5月8日，曹躍率軍抵達山西大同鎮，受到大同鎮忠毅軍統製劉光才、副統製李永欽的熱情歡迎——有宋慶遵的前車之鑒，僅有兩千守軍的大同哪敢再犯同一個錯誤。而且劉光才主動交出了那2000金構造步槍和40萬發子彈的十車軍火，劉光才說他是奉命攔截，所以連火漆都不敢拆開。何順去檢查了一下，當真是紋絲未動，李永欽說我們得罪不起曹大將軍，還請曹大將軍不要為難我們，畢竟軍令難為。
天底下沒有幾個曹躍這樣大膽妄為的人，起碼劉光才和李永欽不是。
曹躍也沒難為他們，但是還是將新編步兵第17旅留在了大同和天鎮兩個地方作為監視，同時也把這2000日式軍火留給了新編步兵17旅旅長董旭，由董旭分配，監控大同鎮的清軍忠毅軍。
不過這時候發生了一件讓曹躍心情鬱悶的事兒，他路過一戶農戶的時候覺得口渴討要一碗水來喝。農戶小心翼翼地端來水，他接碗的時候那農戶一不小心提前鬆手，碗打在地上碎了，此時那農戶一家老小嚇得跪在地上瑟瑟發抖，而那家小孩說道：“爹爹，爹爹你不要怕，曹閻王你不要吃我爹爹。”
曹躍撓了撓頭，道：“曹閻王？”
“嗯。”小孩稚氣地說道，家人忙要捂住他的嘴，曹躍道：“你們讓他說，童言無忌，我要聽到最真實的話，如果有人騙我，我會怎麼做，你們應該知道的吧？”那戶人家嚇得隻能眼巴巴看著自己家七歲的小孩“胡說八道”。
曹躍問：“我怎麼成了閻王了？”
“他們說你吃人，在祁縣吃了四萬多人。”小孩說道。
曹躍笑起來說：“四萬多人，那得多少人啊，我有那麼大肚皮嗎？”
“大家都這麼說。”
“你們不喜歡我？”
“我們都怕你。”
曹躍眉頭緊鎖，歎了口氣，自己在山西竟然留下如此惡劣的民間印象，著實對他的未來不好啊。他回到軍中，讓何順派遣人去山西各地打探一下，各地對自己的風評，他要最真實最詳實的消息，不需要任何美化，更不需要何順添油加醋。
不需要整個山西做調查，從大同鎮向天鎮走的路上，各個村子和各個鎮子上的百姓對曹躍的印象陸陸續續被反應給了曹躍。
何順的情報未必準確，但是詳實。
在山西百姓的心中，曹躍是這樣的一個人：
嗜血。
能打仗。
平定西北之亂屍橫遍野。
戰無不勝攻無不克。
暴虐。
親近洋人。
不喜歡義和團。
賣國賊。
當曹躍得知在山西百姓心中，自己居然是一個賣國賊的形象之後，心情非常失落，原來自己做的所謂對的，在別人的眼中在百姓的眼中未必是對的。就像是庚子國難之中被朝廷屠殺的五大臣，他們阻止戰爭的做法是對的，但是在百姓和朝廷的心中的形象確實賣國賊。
自己一不小心也成了賣國賊了。
“不行，我要扭轉這個局麵。”曹躍隨即將四個幕僚召集在一起，向其詢問如何讓自己的形象變得“高大尚”。眾人相互看了看，不由得笑了起來，王宇說道：“大將軍，何必在意百姓心中所想，愚民而已。”
曹躍搖頭道：“愚民也是民，未來中國人未必人人都是愚民，留下不好的形象，將來留下千古罵名。”
王宇心說你這都帶兵入京城了，形象能好到哪裏去，怎麼現在顧忌起了名氣來了。
桑治平道：“大將軍，我倒是覺得不如交給楊皙子來辦為好。”
王宇也笑道：“對啊，我師弟有很多鬼主意。”
曹躍摸了摸下巴說：“嗯，他如今在軍校中做教習，倒也沒什麼事兒，順子，速速讓楊皙子前來本部聽候差遣。”
“是。”何順立即派人將書信送回到陝西，楊度得到曹躍從前方發來的書信，頓時高興地跳了起來，騎著馬一路狂追。
過了山西省天鎮就是直隸省，直隸省作為一個省，是中國最重要的省份，直隸總督被稱為天下第一總督，相當於清朝的兵馬大元帥一職。
直隸總督為什麼這麼厲害？
因為直隸總督管轄範圍包括直隸省、山西省、河南省、山東省以及東蒙古各部（西蒙古各部歸甘陝總督府監督），在直隸省內駐紮著幾十支清兵部隊，其中有是三支武衛軍部隊，京師內包括滿漢八旗軍，驍騎營、火器營、健銳營等，守衛皇宮的禁軍（又稱為大內侍衛），京師巡防營，以及在天津駐紮的海防清軍，另外還有十餘支綠營遍布直隸省內。可以說，直隸總督掌握著天下三分之一的兵馬。曆史書擔任直隸總督的名人有李衛（《李衛當官》的李衛）、劉墉（宰相劉羅鍋、扳倒和珅的重要功臣）、王鼎（林則徐的靠山，陝西出身宰相，主張與英法聯軍死戰到底，因道光帝擅自與英法議和簽訂第一份喪權辱國的《南京條約》，氣得上吊而死，一生剛烈）、曾國藩、李鴻章、榮祿，而現在的直隸總督是已經與榮祿漸行漸遠的裕祿。