東北已經下了好幾場大雪了，但北京才下了第一場雪，今年是一個旱年，但也是一個暖冬，整個冬季的到來才下了這第一場雪。但是這一場雪一下就是兩天，把整個北京城全都覆蓋在了積雪之下，遠遠地望去，銀裝素裹煞是幹淨。
曹躍推開窗子，呼吸著冰冷的空氣，看到外麵不斷飄落的雪花，回頭對桑治平笑道：“這要是在陝西，也是該下第一場雪了。”
“早就該下了，今年旱災嚴重，冬天也來得晚。”桑治平走過來，喝了一口熱酒笑道。
王宇隨後也站在窗口，搖著頭著說：“旱災倒並非那麼可怕，旱災過後的難民潮才更加可怕，這大冬天的，不知道有多少難民被凍死餓死。唉，諾大一個國家，還有凍死餓死的百姓。”
“百姓……”曹躍輕輕地咀嚼著這個詞彙，“百姓要的無非是活著，我們要是不讓他們活得好，他們就要起來造反咯。”
眾人不禁點頭起來，百姓的要求就是這麼簡單，可活得好卻又非常困難，很多時候並不是你想獲得好就能獲得好的，別人未必讓你活得好。
例如曆史上清末的百姓，好不容易清末新政改革，結果革命了，百姓本以為革命了共和了能活得好吧，結果軍閥混戰，等軍閥混戰好不容易結束了，百姓們以為迎來了好日子，結果日本發動侵華了，等百姓們終於耗過去侵華戰爭以為能夠過日子了，結果國共大戰，新中國建立之後百姓們應該生活的好吧，結果來了一個************，十年****……一直到改革開放，中國百姓終於能夠安安穩穩地過日子，過了三十年，美國人又提出世界資源就這麼多，絕不能讓中國人享受美國人的平等待遇，開始打壓中國，包括股市……
總之，這個世界就是如此不公平，即便是死後也不公平，富貴者萬畝墳地，貧賤者一張草席。
桑治平歎了口氣，淡淡地笑道：“主公能夠夠心存百姓，肩負天下，便是天下幸事。”說實話他現在還是不太習慣稱呼曹躍為主公，但是受到眾人影響，還是隨大流也叫曹躍為主公。
他是今年上午抵達的北京城，今天晚間曹躍為歡迎桑治平、常國良、虞立民、石順、孫汝祺等人，特地舉辦了酒宴。參與歡迎酒宴的人都是血軍原來的老朋友，參謀長叢晨，九門提督李寧李石頭，禁軍統領韓錚，幕僚長王宇，外交部國宣司司務楊度，鷹揚衛歐洲司司長辛洛，參謀部軍法處處長李三人，鷹揚衛行動司司長黃然。既然都是老朋友，大家喝起來倒也肆無忌憚，隻是桑先生年紀大了，大家不灌他的酒了，不過大家可沒有放過常國良等人，饒是石順酒量好，卻也抵不過李寧這個酒精免疫的家夥，被灌得醉倒了。
常國良等人抵達京師，也是曹躍急需的人才，常國良是來幫助給軍隊立賬的，依舊擔任血軍的財務部部長一職，，而石順作為西北銀行總經理，將準備在整個北方逐漸推廣紅鈔，至於孫汝祺則是輔佐石順整頓大清國金融的。並且曹躍給孫汝祺一個任務，要求他參加科舉，最好能中個進士之類的，將來好讓孫汝祺入翰林院進入軍機處。這可難壞了孫汝祺了，以至於一路之上他每天都在肯論語，他得出一個結論，那就是科舉不改革，他永遠考不中秀才。而虞立民是來準備與日本人接洽，建立大型兵工廠，擔任兵工廠督辦的。
這建立國家銀行與建立承德兵工廠這兩件工作都是曹躍接下來的重中之重的工作，曹躍想要進一步發展，就要一手抓錢袋子，一手抓軍隊。隻有這兩項任務完成，曹躍才能鞏固自己的實力，謀求進一步發展，進行完整的整軍計劃。
而桑老先生桑治平原本按照當年三年之約，應該在今年辭去曹躍的幕僚的工作，可曹躍卻不允許桑治平去享清閑，他將桑治平的妻子接到了北京來，桑治平無奈隻好也跟來了。對於曹躍的無賴做法，桑治平也頗感無奈。
桑治平感慨道：“興，百姓苦，亡，百姓苦。”
曹躍笑道：“我相信張之洞張中堂能夠處理好難民的問題。”
桑治平笑道：“主公，你還是真拿得起放得下，這就將新政大權交給張中堂，將外交大權交給李中堂。”
曹躍搖頭道：“我不是拿得起放得下，我是拿不起來，你覺得我來處理民生建設，會比張之洞做的更好嗎？”
“未必。”桑治平道。
王宇笑了起來，哪裏是未必，曹躍是必定不如張之洞做得好，桑先生還是給了曹躍很大麵子。