公元1902年的農曆新年是在2月8號，而2月1日這天，即何順大婚的十天之後，曹躍的小二夫人陶怡要生孩子了。這本來是大喜一樁，然而讓人萬萬沒想到的是，穩婆說陶怡難產，已經生了兩天，孩子還是沒有生出來。
曹躍心急如焚，尤其是陶悅更是揪心不已，如果姐姐因為難產出事，自己必定會內疚一輩子。人說女人生孩子，猶如鬼門關前走一遭，後世或許還能借助現代醫學剖腹產母子平安，可是這個年代往往有女人因為難產而死亡，孩子因為難產而夭折。就算是醫學再如何發達，後世也有女人難產而死在醫院的少數事件。
“這可如何是好。”陶悅揪著曹躍的胳膊急得哭了出來，她因為身體好，生麒麟兒的時候雖然受了一點苦，可是卻沒有像姐姐這樣遭罪。
陶怡因為身體弱的原因，沒有力氣生了，幾次穩婆幫助，都生不出來，那些穩婆已經用盡了畢生的能力幫助曹中堂的女人，可豈料到依舊如此，急得跪地求饒。曹躍自然知道這件事不能怪穩婆，他不知道現在西方醫生能不能幫得上忙，便讓何順去請西醫，然而洋人在這個時候在婦產方麵也是沒有太大的進步，大家隻能焦急等待。
何順說我去叫禦醫過來，陶怡問：“禦醫有能助產的醫生嗎？”
“應該有吧，皇宮裏那麼多皇子……”
“試一試總比不試好。”曹躍道。
何順立即跑到不遠的太醫署請禦醫過來，禦醫們得知是曹中堂家出事，連忙跑來，隻是麵對難產，禦醫們都束手無策，有個禦醫說：“為今之計，隻能保大保小。”
曹躍咬牙道：“保大！”
“我勸大人還是報小。”這禦醫歎道，“尊夫人的身體，便是保得住，也……活不過幾年了。”
“那也保大。”曹躍道，“難道你們都不能母子一起保嗎？你們可是禦醫，是全天底下醫術最高明的醫生。”
禦醫們一臉的羞愧，紛紛低下頭去，就算是皇帝家的女人生小孩，禦醫們也隻能遠遠地等著，助產都是穩婆的事兒，哪裏會讓一大幫男人去助產，所以大家對助產一事著實是無能為力啊。
此時有一個年紀大的禦醫忽然說，在筆墨胡同有一個叫做陳三針的怪醫，傳說這陳三針隻需要三針下去，如果治得好就好了，治不好人就死了。如今二夫人這般痛苦，還不如找陳三針來試一試。
“當真？”聽著陶怡痛苦的叫喊，曹躍像是抓到救命稻草一般急問道。
那禦醫道：“當真，隻是此人用針古怪，我們不敢輕易說他好壞，當年前太醫署正卿聽說他醫術高明，本打算將他招來太醫署。可是此人手下治病要麼起死回生要麼就把人給紮死，我們是太醫署，治病的都是阿哥格格王公貴族福晉貝勒，哪敢讓他進太醫署啊。萬一他治死了一兩個格格貝勒，我們太醫署不跟著倒黴嘛。”
曹躍皺著眉頭，聽到裏麵陶怡痛苦的叫喊，陶悅緊緊地抓著他的胳膊，不由得問道：“他能助產？”
那禦醫道：“屬下的確聽說過，說他曾經幫過豫親王的一個小妾助產，剩下了現在的豫貝勒，得了銀子散盡家財治病救人去了。”豫親王就是那個不學無術的啃老王爺，如今藍祺兒格格住在原豫親王府中。
曹躍一拍巴掌，毫不猶豫地喊道：“順子，備馬，找人！”
“噠噠噠噠……”
汗血寶馬跑得飛快，身後三百騎兵也尾隨而至，來到筆墨胡同的時候嚇得眾人以為官軍來捉賊。一路上不知道嚇了多少人，打翻了多少攤子，找來多少罵聲，幸好沒有人橫穿馬路死於馬蹄之下。
曹躍跳下馬，抓到一個街邊的小販，喊道：“陳三針在哪？”
“錢錢錢……噶……”小販嚇得昏了過去。
曹躍哭笑不得，趕緊抓住下一個人，那人倒是沒有被嚇到，帶他來到陳三針的家，這戶人家是一間小四合院，住著五戶人家，
陳三針的家便是其中之一，此時陳三針正在和另一個人寫字的喝著小酒，冷不防有人推門而入，冷風灌入屋子裏，兩人凍得一陣哆嗦。
曹躍一把抓住一個人，說道：“你是不是陳三針？”
另一個人哈哈大笑道：“他是狀元郎，不是陳三針，我才是。”
曹躍放下那人的手，道：“原來你不是陳三針。”他又轉頭道：“陳大夫，跟我走一趟。”
“作甚？”
“救人。”
“不救。”
曹躍冷笑一聲，道：“由不得你，來人，綁了去。”
那陳三針放下酒杯冷冷地說道：“你讓我救人，我就去殺人。”