按照日本人一貫偽裝的尿性，日俄之戰前，日本勢必會製造國際輿論，向俄國示弱，果真被曹躍料中了。別說日本人在國外收買記者連番報道日本不可能發生戰爭，就連《泰晤士日報》和《紐約時報》上連番累牘地說，白人至上，黃皮猴子絕不敢挑戰白人大爺。絕大多數白人專家都認為，發生在亞洲的日俄對峙事件，絕不會引爆戰爭，如果一旦引爆戰爭，日本將自食其果，重演黑船事件。
甚至曹躍從中國的報紙上也看到了類似的觀點，日俄絕對打不起來，曹躍勃然大怒，立即下令報紙停止討論日俄之間的戰爭。
時間到了1904年的2月15日這一天，毫無征兆，毫無反應，毫無察覺，日俄戰爭爆發了。
兩天前，日本聯合艦隊總司令東鄉平八郞下令，全艦開赴黃海，分別攻擊停靠在旅順港與仁川的俄國太平洋艦隊。
其中停靠在仁川的俄軍軍艦僅有維京人號巡洋艦（6500噸）與高麗人號驅逐艦，日軍派遣了浪速號巡洋艦、高千穗號巡洋艦、明石號巡洋艦、新高號巡洋艦與之對峙。
反而是停靠在旅順的太平洋艦隊旅順艦隊，包括了7艘戰列艦（列特為讚號戰列艦、皇太子號戰列艦、勝利號戰列艦、奧斯利雅維亞號戰列艦、彼得巴甫洛夫斯克號戰列艦、波爾塔瓦號戰列艦、塞瓦斯托波爾號戰列艦）、6艘巡洋艦（阿斯科利德號巡洋艦、帕拉達號巡洋艦、巴揚號巡洋艦、維諾克號巡洋艦、世襲貴族號巡洋艦、狄安娜號巡洋艦）、16艘驅逐艦另外還有一些其他輔助的軍艦如魚雷艇補給艦等，使得俄軍太平洋艦隊旅順艦隊成為了一支威懾亞洲的艦隊。
這支龐大的艦隊停靠在旅順港內蔚為壯觀，這也是俄國甘於小覷日本的最大依靠，日本這個海洋國家太依賴海洋了，一旦海軍被擊敗，日本則全國皆敗。僅僅是俄軍的太平洋艦隊第2艦隊的總噸位，就已經接近了日本聯合艦隊的總噸位，因此俄國人才有資本與日本討價還價。
但龐大的俄國艦隊，內部卻並不讓人滿意，尤其沙俄軍官腐敗嚴重，艦船保養從來沒有一次及時完成，更讓人詬病的是俄國海軍的招募製度，因為海軍長時間生活在海上，枯燥無味，而且海軍有它自己特殊的軍紀，使得俄國海軍招募困難。即便海軍士兵薪水要比陸軍高一倍，可是陸軍士兵可以搶掠，而海軍士兵怎麼搶掠？所以海軍兵員一直以來都非常緊張，俄國人費盡心思招募海員，許多海員都是臨時拚湊招募而來，甚至還有很多亞洲人在俄軍艦船上為他們工作。當然，日本人也趁機向俄軍派去偽裝成勞工的間諜，獲取情報。
不過日本人也知道，盡管俄國海軍腐敗，可是俄國的陸軍卻非常彪悍，駐防在旅順的俄國陸軍兵源來自於烏拉爾山山下的地區，大多數都是吃苦耐勞性格堅韌的俄國農民，所以對俄之戰如果不消滅俄國人的海上，將俄國切成一段一段，當俄國人得到補給之後，日軍必敗無疑。
2月15日晚上，被俄國租界的旅順依舊歌舞升平，前任太平洋艦隊司令斯托爾克為歡迎今天剛剛抵達的新任太平洋艦隊司令官斯捷潘·奧昔洛韋·馬卡洛夫而舉行了一場大型的歡迎儀式，所有人興高采烈，艦隊參謀長維特赫夫更是向馬卡洛夫說一切盡在自己的掌握之中，隻等著你明天交接了。
不過馬卡洛夫卻並不高興，因為他今天來到旅順之後，發現所有俄國軍人不管是海軍還是陸軍，全都是一副麻木的樣子，如果說有戰爭的準備，那也是自大的準備，他們相信，憑借著太平洋艦隊的實力，憑借著五萬軍隊，旅順固若金湯。但是因為還沒有辦理交接手續，他現在還不是太平洋艦隊司令，無法指責斯托爾克將軍的鬆懈和維特赫夫參謀長的自大，隻能將這份不滿埋在心裏。
隻是馬卡洛夫是一個不善於掩飾自己情緒的人，他的臉上明顯掛著憂愁。看到馬卡洛夫愁眉不展的模樣，略有一些喝醉酒的參謀長維特赫夫舉著酒杯哈哈大笑道：“親愛的公爵閣下，你放心吧，戰爭打不起來。日本人就是虛張聲勢，那些小矮人除了會跳會叫，還會——剖腹自盡，你知道他們怎麼剖腹自盡嗎？”說著，他拿過來一直叉子，插在自己的左肋上，說道：“從這裏插進去，然後用刀橫著一劃，什麼腸子膀胱肝髒等等全都剖出來，哈哈哈，真是愚蠢的日本人啊。”
馬卡洛夫皺眉反問道：“你認為戰爭打不起來？”
“是啊。”維特赫夫喝了一口酒，回望一下問道：“你們覺得呢？”