中國向俄國宣戰的時間正是二十三天之前的9月20日的晚上，當第一軍區的第17集團軍對克孜勒發起進攻的時候，
9月20日當天，已經宣布了進入日俄調停的中國政府為歡迎俄國新任駐華大使保羅·雷薩爾·米哈洛維奇，特地給他舉辦了一場西式的歡迎酒會，並邀請了部分西方記者，期間曹躍與米哈洛維奇洽談了有關於外西北和外東北的《中俄北京條約》、《中俄璦琿條約》、《伊犁條約》、《勘分西北界約》、《塔城界約續約》等中俄曆史上關於邊界的條約，並且表示希望重新勘定，如果俄國能夠將外東北和外西北還給中國，那麼中國政府將與俄國站在一起。
毫無疑問，米哈洛維奇大使嚴詞拒絕了曹躍的“無理”要求，並且揚言如果你們有心思對外西北和外東北提出任何要求，那麼我們將對你們的新疆蒙古和滿洲提出領土要求，曹躍冷笑不已，留給米哈洛維奇一句話，你會為今天的無理而後悔的，米哈洛維奇冷笑著說你也會為中國人的不冷靜而後悔的。
9月20日晚間七點鍾，中國政府忽然通知各國大使以及各國駐華媒體機構以及中國各大媒體機構，將在兩個小時之後宣布重要決定。
晚間九點，中國軍方發言人李寧出現在在數百中外媒體以及外國大使代表麵前，李寧的亮相卻讓人眼前一亮，黑色的新式軍裝完全取代了舊式的蟒袍馬褂，棕色的十字武裝帶配合他略帶風騷的白皙麵容，再加上西北漢子獨有的銳利目光，讓很多外國人看到了不一樣的中國軍隊形象。當然僅憑借著賣相，是不會讓外國人看得起的。
隨後李寧宣布，大清政府向全世界宣布本國軍隊將介入日俄戰爭調停。
9月21日淩晨零點，第16集團軍在唐努烏梁海赫姆奇克河北岸突然發兵，將南岸守軍全部消滅，隨後第16集團軍就像一支長矛一樣向俄國北亞中心插去。
9月21日白天，中國政府介入調停日俄戰爭的消息在全世界擴散開來，宣告著中國人終於介入戰爭了。
然而人們不知道中國人用什麼方式來介入戰爭，但人們普遍不看好中國軍隊，畢竟此前的中國軍隊給大家的印象實在是不好。而尤其是接下來的三天裏，中國軍隊一反常態，居然毫無表示。
9月21日，米哈洛維奇與卡西尼匆匆地交接了俄國駐華大使館，卡西尼對米哈洛維奇說：“俄羅斯將陷入一場浩劫之中。”
9月22日，中國與日本正式相互遞交國書，宣布中國支持日本，清政府派遣宋育仁前往日本首都東京，代表中國就戰後利益進行談判與明確分割，宋育仁將帶領近百人的談判代表團，全方麵地與日本方麵進行談判。
9月23日，中日英三國就反俄取得了一致性的口頭協議，並相互承認彼此的領土完整，而中國方麵也會支持英國在阿富汗以及布哈拉汗國的利益，並反對俄國對波斯的幹涉。
盡管中國方麵在外交層麵上做出了連番動作，可是在軍事上，由於消息的閉塞以及中國方麵有意的掩蓋，使得外國人認為中國也隻不過將宣戰停留在口頭上。