第十五章天下突崩敗北南撤（上）
話說這一年冬季，都城幾乎每日都飄著雪，皇宮上空的天每天都是陰陰慘慘，凝重暗淡的。由於這場天災，導致全國北部大部分地區陷入寒凍饑荒的境況，加上近年來的戰亂，地方官員的不知收斂，致使百姓水深火熱，餓殍遍野，流民肆虐。漸漸的四方不時有土匪流竄劫舍，接著一些災民揭竿而起，各方盤踞勢力也蠢蠢欲動，大夏王朝的統治陷入前所未有的危機之中。
心率焦脆，年老體弱的夏朝皇帝鄭穆靖在新年之後的一日突然一病不起，眼看身體日漸衰微。皇帝的突然病重很多有心之人趁虛而入。大皇子仰仗近期以來父皇對二皇子的疏遠和對自己聖寵優渥，每日必入寢殿侍候在旁，漸漸，皇帝的旨意也或多或少由他來傳達。僅僅兩日時間，皇宮裏守衛的禁軍全部換成了生麵孔，皇後及一幹嬪妃被大皇子以寢殿之上陽氣不足的天象拒之門外，二王爺也多次覲見不被‘聖意’準許。京城內外的氣氛愈加緊肅了，人們都屏住呼吸，仿佛下一刻，就要天日忽變，江山易主了。
“這件事來得這麼突然，這麼迅速，看來是晉王早就準備好要政變啊，這是一步險棋，畢竟，兵權大部分掌握在肅王和其他將領手裏。看來，晉王隻掌握了禁軍，趁著最近肅王的風聲正緊，鋌而走險啊，若成，就是一朝君王，不成，便淪為敗寇亡魂了。這一直是本宮擔心防備的，卻不知晉王是如此急躁的行事之風。如今本宮已然成了困足之獸，最擔心的便是肅王了，隻得召你入宮了，不知肅王現在境況如何？”昔日裏高貴豔麗的皇後如今憔悴的如一個將老的婦人，癱臥在軟榻上，一刻不停的揉著眼頰，身後的窗欞透著寒冷幽暗的光，北風‘呼啦啦’的撕扯著門戶，火盆裏隻有細碎的‘劈啪’聲，香爐裏的一縷輕煙也將息將散，幽咽著，雖歎息聲消失進這隆冬裏。
“奪權之事來得突然，王爺說，禁衛軍統領也是剛剛被晉王控製的，並且看現在的兵力，晉王必定是有外在的勢力支援，這不僅僅是一場簡單粗暴的政變。現在皇宮裏被控製的水泄不通，相信一時是肯定見不到父皇了，而且，父皇也一定危在旦夕。如果王爺要想保全的話，現在必須馬上離開都城，去邊關和親信部隊會和，但是，這樣一來父皇一定……忠義孝心兩難全啊。”以柔也隻是歎息而已。
“不過，承肅覺得現在還有方法能助皇上脫險嗎？都城之內隻有他一人，軍隊遠在邊關，一時遠水也解不了**啊，而且他自己現在已經如池魚之境，天下也即將落入晉王之手，以晉王的君德，到時候無論對家還是天下都是禍患啊。”
“娘娘的意思是？”
“鋌而走險，拘泥私情可不是君王之風，放任賊寇，無視百姓更不是天下之道。於大義而言，肅王是現在天下百姓唯一的希望，係在他手裏的不止皇上的性命，更有百萬蒼生，王朝基業。取舍之義，肅王應該比任何人都清楚明白，他現在是需要一個人去幫他突破心裏最後對親孝的不忍不安之心。於私，從我朝建立以來，鄭氏與夏氏本就一體，日月都不可易主。”
以柔明白，於公於私，肅王必須離開，助肅王成就王業，自己穩住後位也是她身為夏氏族人的責任。
“那，臣妾該怎麼辦？”
以柔趕回府後，徑直來到肅王的書房。