第十七章
又得新婦南定稱帝
肅王在南方期間，全國上下混亂一團，四方反叛軍隊各自為政。肅王依仗自己略占優勢的兵力，找準機會，以滇州為中心，不斷擴大領土。肅王管理軍隊嚴格，愛護百姓，城池攻占後，不僅嚴律將士不得擾民，而且還把所得財物公平分配給百姓，用於戰後彌補百姓的戰爭損傷，以此來擴大生產，擴充兵力，所以，民心軍心都傾向於他。
兩年後，肅王在眾兵將的一再擁立下稱帝，國號仍為‘夏’。而這段時間，陪在肅王身邊的女人是在戰爭中娶的沈姓女子，沈宜君。
初期，肅王的根基並不穩，天下除了弑君自立的晉王外，各方還有大大小小數個割據勢力。其中最為實力雄厚的便是與肅王勢力西側相鄰的安西王鄭桓。鄭桓是夏朝開國世祖的同胞弟弟的後代，子孫一直承襲了祖上的封地。然而，偏偏到了鄭桓，膝下無子無女，安西王位眼看將無法再世襲，因此現在擁兵抗衡的肅王在他眼裏是一個非常有利的機會。目前當朝皇帝的政權在風雨飄搖的亂世裏顯得搖搖欲墜，並不被鄭桓看好，但恰恰此時的肅王，不僅名正言順深得民心，而且治兵有方，勢力日漸雄厚，很是有未來一統帝業的潛質。
權衡之後，鄭桓決定要想辦法去‘依仗’肅王。很快，鄭桓的機會來了。肅王為了增強實力，減少戰患，很快向鄭桓拋出了橄欖枝，派人勸鄭桓歸順自己，借機，鄭桓向肅王提出了條件：迎娶自己的外甥女沈宜君。沈宜君的母親正是鄭桓唯一的同母的妹妹，因此，鄭桓對沈宜君從小便格外寵愛，視如自己的親生女兒一般疼惜。雖然想到隻身涉險留在京城的愛妻以柔，但為了大局著想，最終迎娶了沈宜君，同樣視為正室夫人一般，名位上與以柔可謂是娥皇女英。
到此，鄭桓歸順肅王，肅王勢力大增，已經掌控了半個天下，並很快在鄭桓的相助下稱帝。但他並沒有立刻將沈宜君立為皇後，隻是暫時封為淑妃，很快，淑妃為皇帝生下長子，取名為鄭裕。
大婚那日，肅王特意命人把新房布置成了和王府納妃那日相仿的樣子。身邊站立著的人和當初一樣，蒙著蓋頭看不見容顏，和當初一樣，在眾人的簇擁下優雅地款款蓮步走入正堂。不一樣的是，肅王將眼前的女子看做了以柔，想象著眼前是和自己恩愛的女子，想彌補當初大婚時他對以柔的疏忽和怠慢。
洞房花燭夜，他多麼希望當初的自己能走到以柔身邊，他們能有一個美好而終身難忘的初刻，而不是僅僅留給以柔獨自承受的夜涼後的無盡孤獨。此時，他好似重新來到了當日，再一次有機會能去守在她身邊，望著窗前那一把琴，月陰下，以柔獨奏《鳳求凰》的單影。再望向身邊的人，肅王沒勇氣掀開那張曾經錯過的蓋頭，因為他知道，再深情的回憶，也會在掀下蓋頭的一刻，化作泡影。
宜君見肅王遲遲沒有反應，不禁攥緊的手心裏滲出一層冷汗。沈宜君早就聽聞了當今皇二子肅王爺的才貌文武，心裏很是愛慕，發誓將來一定要嫁一個如他一般英明神武的男子漢。可沒料到，機緣巧妙，自己竟有機會嫁給曾經不敢奢望的愛慕之人，在舅舅向自己說出婚事的那一刻，宜君感覺自己輕身墜入了雲端。當然是毫不猶豫的答應了，歡歡喜喜的盼著自己婚期，連舅舅向自己說明王妃的存在也毫不掛心。但此刻的等待，讓她突然間開始想起和擔心一些過去：是因為舅舅逼婚的厭惡，還是遠在它方的王妃夏氏。