縣官看罷臉上微微變色，南宮玉不僅用了四家書法，而且還用了每一家中的“篆，隸，楷，行，草”各寫了一個字，二十個字無一重樣。此時縣官已信了五成，可當讀過那句話後，吃驚之情更甚，道：“這一句莫非是嘉靖三十五年狀元卷的文章？”
那份狀元卷是南宮玉的得意之作，剛才隨手寫了一句，沒想到那縣官也認得，道：“正是。”縣官道：“能否繼續默寫？用一種字體就好。”南宮玉應了是，用了最擅長的“蘇體”，背默了前兩段。縣官看罷，驚歎道：“我都不會背默我妹夫的狀元卷，你竟能寫的一字不差，真是奇了。可你仍然沒有實質的證據，本官難以全信。”
南宮玉心想“狀元卷”本就是我寫的，當然會背默，等等，他剛才說什麼？妹夫？稍一深想，心中一震，難以置信的看向縣官，見他也就三十多歲，問道：“請問大人尊姓大名。”縣丞喝道：“大膽，你也敢問大人的名諱。”縣官擺手製止，道：“本官海瑞，號剛峰。”南宮玉腦袋一“嗡”，脫口問道：“大人可認得海瓊。”
海瑞變色起身道：“那是本官家妹，你如何認得？”南宮玉心中苦笑不已，沒想到自己竟落入了海瓊哥哥手裏，道：“小人在京城時，和海姑娘也算得上朋友。”海瑞想了想道：“家妹身為狀元夫人，見過的人應該不少，你既是她的朋友，可知她有什麼愛好？”
南宮玉回憶起了往事，感歎道：“海姑娘織的一手好棉布，繡的一手好針線。她從小讀書，氣節高尚，曾在西城開辦私塾，教窮人家的孩子讀書。她曾對小人說過她有一個哥哥，在平南任教諭，有一次大官巡查，其他教諭紛紛下跪，隻有她哥哥不跪，那樣子就好像一座“筆架”，還說學堂之前不分尊卑。瓊州來的除了海姑娘和李君賢外，還有一對未婚夫妻，他們是季從文和冷月姬，前者放棄了殿試，返回了瓊州老家，後者進宮做了皇帝的嬪妃，不知小人說的可對麼？”
海瑞霍然變色，當下再無懷疑，吩咐衙役道：“去追那兩個漁夫，把賞錢要回來，這個人果然是大明子民，不是倭寇。”衙役領命前去。南宮玉鬆了口氣，道：“大人分辨曲直，沒有冤枉小人，小人感激不盡。”縣丞笑道：“海大人怎麼可能冤枉你，你不打聽打聽，海大人可是鐵麵無私的‘海青天’。”海瑞似乎很不喜歡縣丞的溜須拍馬，沒有理他，問南宮玉道：“你既逃出東瀛，意欲何往？”南宮玉隨口道：“等身體複原後，打算回京城看看。”海瑞道：“你在本地可有住處？”南宮玉搖了搖頭。
海瑞道：“你身體虛弱，短時日內趕不了路，你既是家妹的朋友，也就是海某的朋友。縣衙太小，沒地方讓你休息，不如去本官的寒舍將就幾天吧。”南宮玉感謝道：“多謝大人，隻怕多有不便。”海瑞道：“本官獨居一人，沒什麼不方便的。來人，先帶他去洗漱一下，再拿件衣服給他換上。”