那位貴妃長得雍容華貴，氣宇出眾，眉宇間慈眉善目，讓人心生親切之感，南宮玉問身後的小太監道：“皇上左邊的那位嬪妃怎麼稱呼？”小太監道：“那位是舒貴妃，可是皇上眼前的紅人。”
這時劉瑾道：“新年降至，聖上賜宴群臣，望九州安樂，天下太平。”百官皆起身謝恩。接著宴席開始，山珍海味流水價上來。南宮玉，張居正，嚴世藩，高拱等人輪流向皇上敬酒。朱厚熜今天甚是高興，開懷暢飲，興致極好，時而轉頭對舒貴妃笑語兩句，反而和冷月姬說話不多。
這時朱厚熜看到了坐於末座的海瑞，向嚴世藩使了個眼色，嚴世藩會意的起身笑道：“呦？這不是海大人麼，你怎麼穿成這樣就過來了，不是對聖上不敬麼？”海瑞起身回話道：“下官隻有這一件衣服。”嚴世藩笑道：“你做了三年的知縣，就沒一套像樣的衣服，裝窮給誰看？”海瑞搖頭道：“真的沒有。”
嚴世藩冷笑道：“新春佳節，你敗興也就算了，穿成叫花子一樣，這叫有辱國體！知道麼？”海瑞皺了皺眉，直起腰來，就要反駁，卻見南宮玉頻頻向他使眼色，他也不願讓朋友為難，暗歎了口氣，低下頭來。
嚴世藩道：“怎麼了？沒話說了？勤儉節約是對的，裝窮可就不對了。”全場一陣哄笑，朱厚熜也哈哈大笑。海瑞麵無表情的聽著，不再辯解。
這時小九悄悄的來到南宮玉身後，道：“朱夫人現在換上了宮女的衣服，混進了下一批送點心的隊伍裏，馬上就要進殿了。”南宮玉心裏一驚，回頭看小九時他已走遠。
全場都在聚精會神的看著嚴世藩嘲弄海瑞，誰都沒主意一隊宮女手捧著各式點心端上了上來，其中個子最高的那位就是朱心琪。
南宮玉見她一隻手縮在衣袖裏，料到她裏麵藏有尖刀，此刻不敢有絲毫猶豫，拿起酒杯裝作敬酒的樣子向朱厚熜走去。朱心琪也發現了他，瞪著他不讓他靠近，南宮與不理，仍然笑吟吟的走了過去。朱心琪咬了咬呀，走出隊列，手掌向衣袖裏裹了裹，顯然要強行刺殺。南宮玉也快走了兩步，暗運真氣，決心在朱心琪亮出刀子之前將她製住，至於會不會被朱厚熜發現隻能聽天由命了。
正在這節骨眼上，舒貴妃忽然站起身來，看向了朱心琪。朱心琪也發現了她，腳步忽然定住，嬌軀一顫，俏臉現出驚恐之色，難以置信的盯著舒貴妃的臉。舒貴妃卻若無其事的對她笑道：“你送錯地方了，那盤點心是王爺那桌的。”朱厚熜聽見後隻是瞥了一眼就又將注意力轉移到了海瑞身上，朱心琪仍是那副不敢相信的神色，舒貴妃衝她眨了眨眼睛，坐了回去。
朱心琪強忍著收回目光，低著頭，端著點心與南宮玉擦肩而過。南宮玉心中也是驚訝萬分，當下不動聲色，來到朱厚熜身前，道：“臣弟敬皇上一杯，祝皇上龍體康健，早成仙體。”朱厚熜哈哈一笑，拿起酒杯和他碰了一下，一飲而盡。
這會兒嚴世藩也數落完了海瑞，重新坐下。海瑞沒有爭辯全是給南宮玉麵子，不然別說是嚴世藩，就算是朱厚熜，他也敢直言到底。他坐下後一言不發，桌上的美味佳肴動也不動，隻等宴會結束。
朱心琪放下點心就走了回去，南宮玉借口更衣跟了上去。朱心琪獨自在前麵走著，來到了後院閃身藏到了樹後。南宮玉剛走過來，朱心琪就一把抓住他，激動興奮道：“我姐姐沒死！我姐姐沒死！”南宮玉一頭霧水道：“你說什麼？”朱心琪哭笑道：“那個舒貴妃就是我姐姐啊！她沒有死！”南宮玉大驚失色，道：“舒貴妃是你姐姐？”朱心琪道：“我絕不會看錯的，她看我的眼神，說話的神態，我永遠也忘不了。”南宮玉點了點頭，雖然他不明究竟，但此地絕非說話之處，南宮玉道：“我先帶你離宮，有事慢慢說。”