民以食為天，運動員視洗澡為地，同時掐斷飯菜和熱水的供應，無異於掐斷他們的天地命脈。識時務者為俊傑，抱怨聲終於漸漸停止，隊員們在訓練時也變得更加投入，生怕那位正在背後監工的討債魔鬼將他們一腳踢進“不認真訓練”的行列，從此跌入萬劫不複之地獄。
第二天下午，姍姍來遲的虹村總算出現在合宿基地的大門外。
負責迎接的長穀川誌穗等了他一個多小時，此刻難免有些生氣：“你兩個小時前打電話說你會在一個小時內到，害得我早早地就跑出來了。結果呢？”
虹村笑嘻嘻：“啊啦啊啦，別生氣嘛。誰知道路上會堵車呢？又不是我的錯。”
長穀川誌穗眼珠轉轉：“修造哥哥打小前鋒吧，殺雞焉用牛刀，你要是頂替了大前鋒的位置，青峰學長和火神學長都不必出場啦。”
虹村仗著自己身高的優勢，伸出手揉揉她的發頂：“你這狡猾的小丫頭！要麼就是你想報複我讓你苦等一個小時，要麼就是代表隊裏缺小前鋒，否則以你那物盡其用的性格……”
“誒，被看穿了嗎。”長穀川誌穗一點也不意外，反而露出一副“本該如此”的表情，“總之修造哥哥要麼是小前鋒的首發隊員、要麼是大前鋒的替補隊員。難得有青峰學長和火神學長這麼優秀的大前鋒，不物盡其用好可惜。中穀教練到現在還苦惱於該安排誰當首發隊員呢，如果再在這個位置多擺一個隊長級別的人物，他老人家恐怕要把頭發撓光了。”
聞言，虹村的笑容顯得有些玩味了：“所以，從帝光那時起，我就必須為青峰讓道？”
長穀川誌穗看西洋景似的看著虹村：“給那隻色迷迷的黑皮讓道？誰規定的？我不說了麼，如果修造哥哥想打大前鋒的位置，那麼青峰學長和火神學長就可以結伴失業了。而小前鋒的位置上隻有小金井學長，說實話，他的球風並不適合打小前鋒，因此我才希望修造哥哥能接下小前鋒這個重擔。”
此一時彼一時，雖然當年虹村曾經敗於青峰，而青峰又擁有ZONE這項利器，但進步並非青峰一人的專利，虹村也沒有停止前行的步伐。如果非要在這兩個人中評出個高下，恐怕被國青隊訓練及各大比賽洗禮過的虹村更有實戰經驗。
虹村愣了一下，隨即釋然：“抱歉，是我多心了。”
“沒事。”
長穀川誌穗展現出她的寬宏大量，及時替換了話題。
她把代表隊成員目前麵臨的問題跟虹村一說，虹村就笑了：“集訓的力度當然不能減小。不過在那之前，我們還是先讓這群小兔崽子們明白團隊合作的重要吧！”
話音剛落，虹村就一腳踏進了籃球場。認識他的人紛紛停下正在進行中的訓練，青峰更是瞠目結舌地指著這位往昔的隊長：“竟然真是虹村？！”
桃井五月很沒淑女氣質地翻翻白眼：“我剛才明明告訴你了，是你自己不信。怎麼樣？”
青峰發呆：“……我以為你在開玩笑……”
綠間推推眼鏡：“日安。久疏問候。”
黑子不知從何處飄了過來：“您好，虹村學長。”
原帝光隊友的招呼聲不禁令虹村慨歎起來：“真懷念啊，這久違的感覺。青峰、綠間還有黑子，我們幾個確實很久沒見了。”
不認識虹村的球員不多，為防萬一，長穀川誌穗還是簡單地介紹了一下虹村。當她說到虹村是國青隊現任副隊長的時候，有個別隊員短促地低呼了一聲。
花宮不無惡意地揣測道：“如此來頭不小的國青隊成員能幹什麼？給我們做投籃示範？”
長穀川誌穗皺眉。
虹村笑著回答了花宮的問題，不過卻連半個眼神都沒施舍給他：“從今天開始，我就是你們的隊長了。請多指教。”