漠北王秦越從花朝樓出來，沒走多遠便碰上一個人——
“五皇子竟也來花朝樓喝酒嗎？”
“恰好路過，不想十七叔也在，不若一道去吃一回酒。”
秦越淡然的笑了笑，瞥了見秦壑鹿皮靴上那因為急行而沾上的點點白雪，了然。
“皇叔方才已經吃過了，改日再請五皇子。天色已晚，花朝樓已沒有什麼人了，五皇子若是尋人，恐怕來遲了些。”
秦越的話意有所指，秦壑心頭微動，繼而道：“與幾個對弈棋友相約，都是棋癡，想來還沒走。十七叔走好，侄兒先行一步，改日再聚。”
秦越稱好，二人各自別過，嘴上都打著哈哈，言不由衷，卻各自都明白了對方的意思。
秦越走了幾步，回頭來看暮色街道上秦壑遠去的背影，秦壑此人與秦譽一般，他日都不是等閑之輩！江山之爭少不了二人一番針鋒相對。不過，若是在搶女人方麵，恐怕秦壑是要弱上一等。再說，蕭襲月那樣的女人不適合秦壑。
蕭，襲，月。
眾人的眼睛是雪亮的，那女子竟然能讓北齊最優秀的兩個皇子動心，他也有些感興趣了……
好東西，裝在口袋裏總不嫌多。
秦譽二十歲冠禮之典舉行之後，便搬出了沁陽宮，住在禦賜的三皇子府。三皇子府院落規模適中，卻格局精致，水榭樓台，園林假山，珍奇花鳥蟲魚……各種美景應有盡有。
蕭襲月一邊與秦譽在結霜的荷池邊走著，一邊緩緩道：“陛下，倒是真心疼你。”
秦譽聽得出蕭襲月那話中的遲疑和微微凝重。
“疼與不疼，如何能說得清。”秦譽負手而立，望向略顯陰沉灰暗的天空，“今日疼愛之人，明日便可因為利益、權力而送上斷頭台。在這皇家中，最不值錢的，就是親情。再者，若他知道我並不是真正的三皇子，隻怕恨不能將我殺之而後快！”
是了，當年高太後狠辣中最後殘存的一點人性，讓她將秦譽留了下來，偷梁換柱，將真正的三皇子換成了秦譽。
“你可知真正的三皇子的去向？太後當年可是殺了那幼嬰？”
秦譽眉間一抹凝重之色。
“我自知曉這秘密之時開始，便派人四處暗暗查訪，多年卻未果。”
蕭襲月也凝了眉。
“那，這真正的三皇子便是大患！”蕭襲月摘了一段荷花枯枝，一斷為二，一個作秦譽，一個作那生死行蹤不明的三皇子，作為演示。
“太後當年將你們二人的身份換了去，真正的三皇子可能被殺，也可能被暗藏起來作為太後最後的利箭，一旦一****後悔了當初的決定，或者你的表現不能讓她如意，便將真正的三皇子放出來，將你置之死地。”
秦譽挑了挑眉梢。這小女子，心思真是深沉。
“然後呢？”
蕭襲月思索了思索，並沒有注意到秦譽的那眉梢眼角的笑意，繼續認真道。
“當年囚禁文帝和你母親之事，她當然不會曝光出來，所以，隻會說你不是皇室之子，然後很可能迅速殺人滅口。”
高太後連自己的親兒子都毒殺了，還會對一個名義上是孫子，實際上是情敵之子的人手軟麼？也許是那份殘存的對文帝、對北齊江山的愧疚，對一生罪孽的懺悔，才讓她最終選擇了秦譽。再者，陳皇後勢力迅速發展，秦壑歸屬皇後一派，高太後要打壓陳皇後，除了秦譽，也沒有更好的人選。
秦譽一刮蕭襲月的鼻尖兒。
“聰明！你說，若我娶了你，豈不是天天活在你的算計之中？可如何得了。”
蕭襲月瞥了他一眼，沒好氣。“那你就別娶我。”
秦譽敏捷出手，拉住轉身就走的蕭襲月。
“玩笑也開不得。唉，太小氣……”秦譽搖頭哀聲歎氣，“看，我這一不小心，就中了你的‘欲擒故縱’。”
“秦譽！你就不能好好的說話嗎？”前世他不是這樣的，怎地現在突然變得這般葷話、情話張口就來的模樣。
“好好好，你讓我怎麼說，我就怎麼說，可好？我的小美人兒。”秦譽一挑蕭襲月的下巴。
“……”無藥可救！
“你開春之後同我下江南，皇帝已經擬了旨，隻待過了這個冬，便送去將軍府。”
“沿途的路線和事務可安排好了？”其實蕭襲月想問的是這一趟江南之行，他要做什麼。平津便是江南一代。上一世，秦譽被封去了平津，為平津王。
“到時候，你隻需與我一道吃喝玩樂、遊山玩水便可。平京城中醃臢人太多，想好好看看你，還要怕被長舌之人給你招惹麻煩。”
蕭襲月心下微微感動。那上官娉婷四處搜尋她的話柄，想盡辦法的要治她個作風不檢點的罪。
秦譽沒有明說，蕭襲月也不繼續問，到時候再看吧，他不說，她也不問了。
轉眼便至臘月。
近來，將軍府中難得的安寧了一段時間。自施粥貪腐事件之後，對外，蕭雲開低調謹慎，官場遇人挑釁也圓滑處之，不敢再如從前那般硬氣行事，在內，將軍府上家法家規比從前嚴格了十倍！大小事，必須經過杜老夫人親自批準同意，大凡動靜稍微大點的，必須告知家主蕭雲開，商量同意了，才許執行。
鄭氏的權力比年初蕭襲月進府以及老夫人從蓮溪寺回來之前，削弱了不少，雖然還是當家女主人，這個家當得卻是憋屈！倒是蕭襲月，在府中日漸自由了似的，也除了杜老夫人，沒有幾人敢擅自過問。
數月來，蕭襲月的手段，將軍府眾人可都是親眼見過、受過教訓了！蕭雲開對蕭襲月采取的方針，便是井水不犯河水，等她嫁出去，萬事大吉。
對，把她嫁出去！
至於嫁給誰，還得仔細想想，定然不能是個厲害的人物，不然他日她一朝飛上枝頭，那還了得？也不能是太低微的人物，隻怕引來蕭襲月不滿，反抗。眼下三皇子與蕭襲月的走得近，恐怕將來是個大禍，定不能讓她勾搭上三皇子。
蕭襲月開年暮春便及笄了。
蕭華嫣比蕭襲月大上整整一歲餘，婚事也須當定一定，隻是眼下，文帝身子孱弱，隻怕明年就是北齊變風頭的一年。明年歲末，便能有個知曉了，究竟誰才是未來真正的真龍天子人選。是三皇子還是五皇子，或者是那一直淹沒在眾皇子視線中，卻得了個羌吳公主的十四皇子秦琰？
不光將軍府，整個皇宮、朝廷，都蟄伏著，靜靜準備，等待即將到來的暴風雨。
終於，在雪花紛飛的臘月十三下午，將軍府迎回了嫡長子，蕭長文。
蕭長文是個高個兒的書生氣男人，身材卻格外的壯碩，雖然看似文氣，在軍中可是個狠辣角兒！
蕭長文在平京城中小有名氣，便是因著一表人才又有仁德之名，父親忠勇，母親高貴名門，還有個仙子妹妹，真真是神仙公子般的家世。
大房幾人個個興高采烈。鄭氏千盼萬盼，總算盼回來了大兒子，幾個月的不順心仿佛終於有了回轉的餘地，一下子氣色都好了許多。整個將軍府，可就隻有她鄭氏又兩個兒子，還都那般出息，如何不長麵子？
蕭華嫣連忙圍上去。長文長武兩個兄長都對她十分寵愛。
“嫣兒，你怎地瘦了這麼多？”蕭長文見蕭華嫣臉色不如年初離家時那般紅潤可人，憔悴而又瘦削。
蕭華嫣對著兄長的滿麵關切，鼻子略微發酸，而在這眾目睽睽之下，有苦難言，便轉而問道：“大哥倒是高壯了不少。”
蕭長文見母親和妹妹麵色有異，眉間都有幾分蕭瑟難言，隱約猜到是他離開的這幾個月府上發生了什麼事。難道，是因為家書提到的那個從奴才院兒裏找回來的庶妹嗎？
“長文，近來漠北邊關可還安寧？”
“一切平靜，自去年三皇子一劍刺死野蠻小國的頭領，那些蠻子便再沒來生過事。”蕭長文說起秦譽，也是滿臉的欽佩之色，“我聽聞平京城中都道三皇子酒色成癮，真是天大誤會，隻怕沒幾人真正的了解三皇子有多厲害。他日，三殿下必然有一番作為！”
蕭長文對蕭華嫣希冀道：“嫣兒，三皇子是個人物兒，咱們忠勇將軍府也算是門當戶對，你可要好好把握！”
不提這一茬事還好，一提起，蕭華嫣滿心口抑鬱得像哽了塊石頭！鄭氏也抿了抿唇，一屋人臉色都微微變了變。
蕭長文見狀，越發篤定，定然有人在府上欺壓了他母親妹妹。
蕭長文在迎他的這群人中尋找著，三房林氏、四方田氏、五房潘氏都在，卻不見有其它人。“聽聞熙寧園的四妹也回來了？”
潘氏輕輕的笑哼了一聲。“你那四妹如今可是太後身邊的紅人，正五品的千歲鄉君，有銀子有地，哪裏還將旁人放在眼裏。”
也隻有潘氏膽兒大，敢背地吱聲評論蕭襲月。田氏得了教訓，雖然心頭暗恨，卻是不敢再當出頭鳥，站在風口兒上。
蕭長文得了潘氏那帶刺兒的話，徹底明白了過來！
蕭長文在杜老夫人麵前請過安，一眾人都見了一遭，才得了空閑，與母親鄭氏、妹妹蕭華嫣聊了府中幾月來的動向，都是從蕭襲月回府開始說起的。
鄭氏咬牙大恨，蕭華嫣委屈提手帕拭淚。
蕭長文一掌拍在黑木桌子上。
“豈有此理！他身為蕭家人，竟然幹出這等忤逆尊長的事來！不管如何說，母親也是她大娘，嫣兒也是她大姐，留她一命讓她長大已經是仁至義盡了，她竟然這般忘恩負義、不知好歹！”
蕭華嫣上前拉著兄長的手臂，含淚道：“大哥，你若再晚些回來，嫣兒還不知道能不能見上你。”
蕭長文氣不打一處來。“嫣兒、娘，你們放心，既然我回來了，咱們大房的梁，就由我來挑著！誰敢不聽話，誰就滾出蕭府去！”
此刻，蕭襲月正在香竹園中。迎接蕭長文回府的動靜不小，她當然聽見了，若換做平日，她或許會給老夫人一個麵子，假惺惺的去迎上一迎，隻是今日，她恰好沒那個心思！
火盆裏，亮紅的火焰包裹著幽藍的火芯兒，點點火苗子跳躍著往上躥。蕭襲月又丟了一疊紙錢進去。那火焰近在咫尺，卻並不讓人覺得溫暖，隻有無盡的冷意，直寒到心底。
冬萱小心翼翼問道：“小姐，你這是為誰燒的紙錢？”今日蕭襲月心情似乎不好，是以她不敢如同平日那般的聒噪。
“為我自己。”
冬萱嚇了一跳，以為蕭襲月是隨意說的，也沒多話。
蕭襲月讓冬萱也下去了，她想獨自呆會兒。
她確實是為自己燒的。
外頭大雪紛飛，那光景與她死時的場景如此相似。那日，便是臘月十三，她被秦壑賜死在青燼殿中，挖眼割舌，殘忍至極！
而今回想起來，依然滿身冷汗！心口恨得發疼！
傍晚，蕭襲月見到了蕭長文。
如她記憶中的一般，蕭長文高大俊朗，與蕭華嫣長得頗有幾分相似，卻同樣的虛偽，沽名釣譽！
前世，蕭長文一直將她視為將軍府之恥，記得第一回秦壑來將軍府時，他介紹蕭華嫣與秦壑相識，蕭玉如、蕭玉蓮也在場，他唯獨漏掉了她。秦壑問起，蕭長文道：“奴才院兒出來的，賤名就不提了。”是以，前世秦壑初見她時，便將她當做了蕭華嫣的婢女。當時的她，無依無靠，吃得差、穿得差，人生地不熟，年紀又小，膽怯跟著，似理所當然的被呼來喝去……
“四妹，不知這些年你在熙寧園中過得可好？娘也不是沒有提過接你回府，隻是將軍府向來是平京城中氏族的榜樣，你又有些不好的傳聞，是以一直沒有接你回來。讓你受苦了，今後，哥哥姐姐們定好好補償補償你。”蕭長文皮笑肉不笑，打探蕭襲月虛實。
虛偽！
“大哥說的哪裏話？我在那奴才院兒裏雖然吃的是粗茶淡飯，但同樣也四肢健全長大了，而今身子也越發的健康，還得了太後恩寵，倒是大姐近來總是染上風寒，臥病在床，讓人甚是心憂。大哥還是多關心關心大姐吧。‘補償’嘛，就不必了。”
要可憐她？可得他有那個資格！
“聽聞……四妹曾說要讓咱們整個蕭府，生不如死？”
蕭長文陡然語氣一寒，仗著人高馬大，蕭襲月身子纖弱，矮他一大截，居高臨下俯視著她，如同盯著陷阱中的獵物，眼神狠辣。
蕭襲月輕笑了一聲，雖然是笑，但是那笑聲透露出的震懾卻半點不比他那氣勢弱，有些讓人後背發寒。
“大哥是聽誰胡說的，我可沒有說過那等子話。”
蕭長文心頭暗嘲：有膽說，卻沒膽子承認，還以為是個什麼狠角兒，如此看來，也不過是個憑著一股子狠毒勁兒的蠢貨！有點心計罷了。
蕭長文剛腹誹完，卻又聽蕭襲月猛地寒了語氣，森然道：
“我早改主意了。生不如死、總苟活著多礙人眼睛？我要讓你們一個兒個兒的，都，死。”
蕭長文啪的拍翻了桌上的茶杯，一把揪住蕭襲月的衣襟往上一提：“你說什麼？！！你竟敢咒罵我們死？簡直大逆不道！”
冬萱香魚一驚，大急上前，卻被蕭襲月一個眼神製住，隻得提心吊膽旁觀著。
蕭長文怒氣衝衝，蕭襲月卻淡定，唇角含著冷笑：“我說讓你們一個兒個兒都死，如何是大逆不道了？難不成，大哥還想活個千歲萬歲，與皇上太後齊福不成？”
蕭長文臉上的肉抽了抽，竟然被這丫頭片子擺了一道！蕭長文隱忍著滿腔怒火，一把丟開蕭襲月的衣襟，扯出一個虛偽的笑，蓋住那狠戾的內心。
“大哥豈敢是這個意思。四妹說得對。人誰沒不死。天寒地凍的，大哥隻希望四妹能保重身子，別死得太早！讓親者傷心了……”
蕭長文一句話，如燒紅的火炭一般，夾著怒火與狠辣、威脅。敢欺負他的母親、胞妹，簡直是找死！
蕭襲月輕鬆接過話，笑道：
“大娘、大哥、大姐年歲比我大，這句話是襲月說才是。死分兩種，慘死，好死。好死人生圓滿，慘死要下地獄。襲月衷心祝願母親、姐姐、哥哥都死得好。”
蕭長文緊捏了拳頭，隻恨不能一拳砸過去納了蕭襲月的命！不過，他當然沒有愚蠢到那個地步。