懿寧宮的屋簷犄角高聳著。
廊下，青袍太監在來回焦急地踱著步子，等著消息。忽而急促的腳步聲從遠處宮門口傳來，太監忙抬頭，隻見宮人不見其它，心說是完了。
“蕭側妃呢？”他低聲問。
來人亦是一臉菜色，還來不及說話，便聽……
“你們還在這兒磨磨蹭蹭作甚麼？太後娘娘在裏頭等人已經等得氣了。”是來看出宮宣人的太監的蓮嬤嬤，見二太監支支吾吾，又問：“怎地了？為何這般支支吾吾。”
那兩小太監如感大禍臨頭，紅著眼幾乎要哭出來。
“蕭側妃，她、她不見了，據說是被劫匪給劫了……”
啊……
蓮嬤嬤臉色一變。
“啪——”茶具摔碎一地，陳太後看不出年齡的臉化作一片盛怒。底下跪著的小太監已經抖成了一片。
“叫你們宣個人都宣不進宮，你說哀家留著你們有何用？”
“娘娘饒命、娘娘饒命啊……奴才二人到平津王王府的時候，正逢裏頭的人出動上街找人。那一夥家仆個個急得團團轉，大街小巷挨著找著，當時蕭側妃真不見了。”
另一太監忙和聲。“是啊，太後娘娘，不是奴才二人辦事不認真，是蕭側妃真的遭遇了不測。”
“遭遇了不測？”陳太後對著字眼兒突然感興趣起來，“你們倒說說，怎麼個不測法兒？你們怎麼確定就不是幌子呢？”
“回稟太後娘娘，當時平津王府的管家找到了蕭側妃的披風和馬車，上頭血跡斑斑，有個姓楊的護衛身受重傷、昏迷不醒。”太監甲說。
“對對對，奴才也想起來了，那楊護衛是蕭側妃的貼身護衛，出門從不離身。此護衛醒來後，吐著血沫子說，‘娘娘被國公府劫走了，快去救人’。”
太監乙忙肯定太監甲之言，還將楊霸山醒後的話，粗聲粗氣地學了一遍。
陳太後眯了眯眼睛，保養細致的右手撫摸著左手三個精致的長甲，思量起來。
難道，是國公府的人狗急跳牆，一時衝動想把蕭襲月除了？
蓮嬤嬤眼睛轉了轉、眨了眨，上前低聲與陳太後道：“太後娘娘，方才大牢的探子來報，說晨間蕭襲月去了一遭大牢，與姚夫人發生了些口角，可能與此有關。鄭國公府的人看似和藹可親，實則手段也是狠辣，殘害人命之事也不是沒做過。或許，還真是他們所為。”
“你也這般認為？”
陳太後問了蓮嬤嬤。
蓮嬤嬤經過陳太後這麼一問話，也生出些不確定來。
“至於是不是蕭襲月故弄玄虛，咱們隻需要查一查就知道了。左右平京也就這麼大點兒。客棧店子一搜，總能找到蛛絲馬跡。”
陳太後戲謔的輕笑了一聲。
“不，咱們不搜。蕭襲月不過一介小小側妃，若哀家大動幹戈的去搜捕，豈不是顯得此地無銀三百兩。殺雞哪需宰牛刀！”
陳太後默了一默，道：
“傳哀家懿旨，宣昌宜侯進宮來，本宮倒要問問他怎麼看……”
蓮嬤嬤立刻明白了陳太後的意思——她在懷疑昌宜侯，要試探試探。
書生做事大凡都文裏文氣、拖拖拉拉，但昌宜侯雖看似溫和文秀的書生狀，近來做事是越發的雷厲風行了。陳太後宣見的人沒去多久，周宇就進了宮來，行走間霍霍生風。
這大半年來，昌宜侯變化頗大。從前文帝在世時，他隻是眾人眼裏，一個因美色被皇帝寵幸、照顧的書生，大臣多不以為武，嘴裏雖未說，但心底是瞧不起的；而今半年來，他帶領陳太後勢力，絞殺歸順平津王的郡王秦宏、秦鬥滿門，部署、進諫，智謀心計之深、手段之狠辣，前後全然不似一人！
而今的昌宜侯，隻有冷漠、可怕四字能形容。
“今日哀家本想宣蕭襲月進宮來與你見上一見，卻不想去宣的兩個奴才回來稟告說，蕭側妃給國公府的人擄了去，可能已遭遇了性命危險。不知宇郎，怎麼看？”
陳太後吧嗒抽了一口水煙，將煙圈吐在了周宇臉上，噴得他輕輕閉了一下眼睛。他眼中如今已稀少了的往日清輝光點，有一閃的光亮。陳太後情不自禁挑了挑周宇的下巴。“宇郎生得真是好看。”
周宇臉上沒有一絲表情波動，冷而麻木，不客氣的側開了臉，將下巴從陳太後塗了丹紅豆蔻的指尖中抽出來，聲音亦是同表情一般，沒有生機。
“恐怕有詐，蕭側妃如此精明之人，嫌少中計。國公府之人若有擄了劫殺的本事，恐怕也不至於現在大房夫人身陷囹吾而不得救的境地。”
倒是誠實。陳太後也不再那般輕佻對周宇，雖還有戲謔。“宇郎真是說到哀家心坎兒裏去了。那依宇郎之見，哀家當如何處置之？”
周宇冷漠沉思了片刻。“派人暗地搜查。若是真的，那便恭喜太後娘娘除去一心頭大患，若是假的，那……咱們便讓它成為真的！”
狠色滑過周宇略顯秀氣的俊臉，襯托出一種黑色罌粟的感覺來。陳太後讚賞的點了點頭：“若是真便好，若是假，咱們就讓她成真！到時候誰也說不了哀家的不是來。宇郎這主意真是甚好。哀家能得你這般的得力幹臣，真是好生欣慰。”
“能為太後娘娘分憂，是周宇的榮幸。”
陳太後語氣又軟了幾分。“那此事便交予宇郎與陳大人去辦吧。若辦得好，哀家有大大的賞賜……”話到最後有些曖昧。
周宇從陳太後手臂的拖挽下抽出肩膀來，並不領情，說話如同石頭人。“盡忠效力是臣子的本分，周宇不敢受賞。”
陳太後眉間怒色閃過，終究還是壓了下去，妥協了。
“好，你不要賞賜便不要吧。”瞟了一眼地上還跪著的兩個太監，陳太後麵色一凝，道：“哀家派這兩個狗奴才去宣人進宮，卻沒宣得來，依宇郎之間，如何處之？”
兩太監聞言大恐，哭聲朝周宇求饒，其狀之淒楚不堪贅述。“太後饒命，侯爺饒命啊……”“饒命啊……”
周宇俯視了一眼那兩汪希冀、可憐的淚眼，無情的轉開了視線。
“辦事不利，要來何用。如此廢物斬殺宮外便可。”
蓮嬤嬤亦意外的抬了抬眼皮，打量了麵無表情的周宇一眼——他立在那兒，就像石頭做的人，沒有一絲兒溫度。
兩太監被拖出去，隻剩幾聲哭求之聲的回音兒落在空蕩蕩的殿中。不一會兒，連回音兒都沒了。
世上，又少了兩條性命，盡管在高貴的眼睛裏，這兩條鮮活的生命隻是螻蟻。
周宇走後，蓮嬤嬤終於忍不住心頭感想，輕聲對陳太後道：“娘娘，周宇此人心底竟然如此狠辣冷漠。方才老奴見他說斬殺了那兩個奴才的時候，眼睛都沒眨一下！其實，兩小太監平日做事乖巧勤快，罪也不至死啊……”
“你，喜歡這兩小太監？”陳太後斜眼瞟了眼蓮嬤嬤。
蓮嬤嬤一恐。“不敢，老奴多嘴了，太後恕罪。”太後娘娘對周宇似越發恩寵了，監管周宇現在越來越不好親近，蓮嬤嬤心下腹誹。