研究表明，女性患厭食症的比例比男性高出近十倍。這是因為女性比男性更關心自己，一旦發現自己發育得和自己想象中的模樣不一致就容易由自我欣賞變為自我厭惡。另外，由於女性更容易接受暗示，當別人無意中提及某個人胖得難看時，她會馬上聯想到自己。而學校、家庭等環境的影響，也容易使少女厭食。
一個厭食症的女孩從來不曾對自己的體重滿意過。體重如果保持不變或者有一點增加，她都可能會出現驚慌、焦慮和抑鬱的狀況。隻有當體重在接連幾個星期裏都持續減少，她才會感到滿意。
及早應對，給孩子一些幫助
青少年在青春發育過程中必須得到營養的保證，消除影響生長發育中的各種有害因素。在各種影響因素中，最根本的是膳食營。如節製飲食，人體得不到充足的營養素，不僅影響到人體內部各組織、器官的發育，還影響到各器官的功能。這必然會引起營養缺乏症的各種症狀，如機體免疫力降低，體力下降，智力發育障礙等。過分節食還會引起體內新陳代謝失調，引起嚴重疾病甚至造成死亡。節食還可引起惡性循環，如節食後可引起食欲減退，胃液等消化液的分泌減少；消化液減少後更增加節食的欲望，使進食越來越少，甚至對食物產生厭惡感，直至食欲消退。因此，對有節食傾向的孩子，要采取綜合措施，進行合理的飲食指導，迅速改變其節食習慣。
在家裏，當發現孩子“進食不正常”的時候，要盡早采取相應的措施。因為厭食症是導致體重急劇下降甚至死亡的心理疾病，在情況惡化之前，多給孩子一些幫助是很重要的。
首先，要告訴孩子過於消瘦的危險。讓孩子知道，過於消瘦會對人的身心造成嚴重的影響。請醫生或者孩子比較信賴的人告訴孩子這些，效果會比較好。如果孩子還處在厭食症的初級階段，告訴孩子過於消瘦的正確知識，情況就會有所改變。
其次，及時給孩子補充營養。患有厭食症的孩子大多都有嚴重的營養不良，嚴重的營養不良患者可有生命危險，因此，必須及時給孩子補充營養。
第三，要讓孩子多加休息。即使孩子覺得自己很精神，但實際上他們的身體已經被過度消耗了，所以在孩子恢複正常的進食狀態前，應該盡量減少補習班和課外活動，讓孩子得到充分的休息。
第四，與孩子多一些身體接觸。多數有進食障礙的孩子，都會有“想和父母撒嬌，卻一直忍耐”的心理。因此，讓孩子感受到父母的寵愛，是安定孩子情緒的重要步驟。父母可以和孩子一起泡澡、晚上睡在一起等。