第十七回重重簾幕密遮燈
“大小姐，府主說他沒空，晚上再來陪你吃飯。”小丫頭雨鈴稟告。
“自從那個東方瓊瑩被我們關起來後，哥哥就總呆在她那兒，說什麼查線索，這都兩個月了，查出什麼來了？”涼秋抱怨道。
雨鈴心疼小姐，勸說：“府主畢竟不敢對瓊瑩怎麼樣，她若不說，府主也沒辦法。”
涼秋站了起來，心中對瓊瑩厭惡倍增：“雨鈴，咱們去見她。”
二人往開林堂走去，那是許府用來關人的地方，弟子們犯了錯或是外人都會被關到這裏。原先方念平便是關在了這裏上房，而如今……被雨鈴推著輪椅一直往裏走，開林堂的房間越往裏越豪華，走了這麼久，涼秋略感焦慮：哥哥在搞什麼？
終於從裏麵傳來瓊瑩嬌柔的聲音，涼秋聽來格外刺耳，推門而入：“怪不得哥哥落下妹妹，原來是有佳人陪伴啊？”
“秋兒？你是怎麼進來的？”涼宇一臉尷尬。
涼秋不看哥哥，也不接他的話，指著瓊瑩便罵：“我看在你二位姐姐的份上對你客氣，你卻來招惹哥哥！怪不得啊，哥哥盤問了兩個月就是這麼個結果，你東方府也不想回了吧？”
瓊瑩雖才十三歲，脾氣也不小，素日被嬌慣得不成樣子，大叫道：“你許府有什麼了不起，我才不稀罕！連折我們東方府姐妹倆，還指望我給你們好臉色看嘛！”
涼宇見二人劍拔弩張，一時不知如何是好，涼秋不理會哥哥，繼續道：“好臉色？你是沒給我好臉色，可你給哥哥的臉色卻好得很哪！東方姑娘，你以為許府是好惹的嗎？好自為之吧。”說罷也不給哥哥轉圜的餘地，拉著他就走了。
兄妹倆默默無言走出開林堂，涼宇反握住涼秋的手，道：“秋兒，對不起。”涼秋也不知如何作答，胸口那一口氣還沒咽下去，平生第一次，她覺得哥哥離她似乎很遠。
“這兩個月你問出什麼了嗎？”
“還能有什麼，反反複複就那兩句話，因為東方瓊英而與許府結怨，搭上黑風寨不過是鍾鬥陽搞的鬼。”涼宇答道。
“我在東方府的時候就覺得東方世伯表麵豪爽，但城府極深，有時讓人難以捉摸，將我接過去是無緣無故，幫我的忙更是無緣無故，個中委曲，我仍未參透。”涼秋分析。
涼宇在千紅園邊的荷花池停下來：“我曾經搜過每個人的身，包括瓊瑩。她顯得很害怕，卻沒漏出絲毫破綻，那些俘虜都當場咬舌自盡了。”
害怕？涼秋想起和東方三姐妹在一起的日子，心中對瓊瑩更多了一份厭惡。又偷偷瞄了哥哥一眼，暗暗壓在自己一份擔心。
涼秋的腿剛好，自那次後，涼宇常陪妹妹做些簡單的活動，傳授些功夫。瓊瑩似乎被遺忘了，隻是好吃好喝地對待。父親倒是常有來信問候，隻是話裏有話讓人看不明白，隻告訴兄妹二人不必再尋找平施，他打點些生意便回來。
這一日下起了微雨。涼秋換上薄薄的秋衣在自己的折花屋附近走著，腳踏實地的感覺真好。這時候屋外的菊花也陸續開放，像北國的公主高傲大氣，享受著雨點的洗禮。涼秋欣喜地望著盛開的菊花，腦中忽然閃過一個人：雪茹，她小時候就愛菊花，不是別在胸前就是插在頭上，不知她現在在哪裏，她可好？
“秋兒，我收到父親來信了！”涼宇從雨中飛奔而來。
“啊，爹說什麼？有大師兄的消息嗎？”
“他已到揚州，馬上就到建康了。”涼宇便說便用衣袖替涼秋拭去額頭濺起的雨水，“我想瓊瑩的事可以讓爹幫忙。”
“瓊瑩是塊燙手山芋，扯到我們兩府的關係，又有黑風寨……隻有讓爹出馬了。”
“東方海現在還沒動靜也是礙於你們爹爹在江湖上的威名，他本就理虧，女兒又在許府，投鼠忌器。”一個熟稔而又疲憊的聲音響起。
“爹！”兄妹倆驚喜道。
這一日，闔府上下擺宴歡慶老府主歸來，涼秋看著父親回來心情高興了許多，卻又為平施擔心：大師兄究竟在哪？她在宴席上一直吃菜，少言寡語。
深夜了，涼秋仍在屋前廊下對著菊花發呆。蹭的一下，她迅速跳下長廊，用靈均鞭耍起了長命鞭法。軟刃是最難練的兵器，可涼秋底子好，又是從小練起。造詣已非常人能及。
清冷月光下，黃衫女子揮動著長鞭，速度越來越快，原本墨黑的九尺長鞭仿佛幻化成一條鵝黃綢帶，在未凋落完全的樹枝下舞動著，風聲颯颯，半黃的葉子紛紛落下，這長命鞭法貴在延綿不絕，中間不給敵人留任何空隙，步步緊逼，東方府的衝刀二十四式雖然狠辣，可招式之精仍差了許多。此時涼秋一個後仰，她自小練武，腰肢柔軟，頭將點地，鞭子借力打向地麵。再一個急速轉身，鞭梢抽向前頭那棵香樟，竟將它攔腰砍斷了。
“好！”掌聲漸進，許暮淩一臉驚喜，“秋兒，三月未見，鞭法竟有如此長進，看來內傷外傷都已大好。”
“爹過獎了。旅途勞累，爹怎麼還不去休息？”秋兒難得聽父親誇她，心裏歡欣。
“這樣好的鞭法，讓我想到了你娘，”許暮淩輕歎一聲，“你隻缺名師指點，一旦得了真經，前途不可限量。你現在已經超過東方海了。隻可惜為父武功雖高，但未臻頂尖水平，無法給你最好的條件。”