周一墨再回到嘉定城西城“懸壺齋”已經是天氣寒冷的時候了。
除了帶著鐵下，周一墨還帶了一背簍跟鐵鬆學著醃製的熏幹魚，是孝敬師傅吳神醫的。
周一墨回到“懸壺齋”便拜見了師傅，師傅對周一墨按時回來很高興，最高興的是，周一墨在小半年前自己看似隨意，實則用心良苦的點播下，性情有了喜人的變化。臉上多了人間的溫情，和發自內心對自己的關懷。
讓吳神醫一怔的是，周一墨整個人雖然談不上英俊，特別是額頭那道傷疤依然有點影響觀瞻，但這次回來，給他的感覺卻十分靈動脫俗。單眼皮的眼睛本就不大，卻炯炯有神，呼吸平穩悠長，步伐不疾不徐，透著穩健。以他行醫一百多年的經驗看，周一墨應該是內腑調養和諧，修為大進。不是武功修為，而是元氣修為。
吳神醫雖然不能修元，但一生見多識廣，手下醫治過的元士元師成百上千，自然對修元一途有很多了解。
讓他奇怪的是，在“西城幫”堂口看到周一墨第一眼起，他便堅信周一墨不能修元，隻是一個武士，卻沒想到，半年不到，他不僅僅能修元，而且應該是達到了元士的修為，若傳出去，豈不驚世駭俗。
不過，從周一墨身上能出現萬中無一的“陰陽脈”，能夠過目不忘這些奇異之事來看，自己這個弟子身上無疑是有秘密的。
大千世界，無奇不有，以吳神醫百多年的見識涵養，自然不會刨根問底。
至於帶來一個十來歲的小孩，說是周一墨的族弟，要在“懸壺齋”暫居，吳神醫沒有半點不快。原本，他已知天命，心裏已經把這“懸壺齋”傳給了這唯一的弟子了。
“一墨，這次回來，有什麼打算麼？”東拉西扯閑聊了半天，屏蔽了藥童、管事們隻剩下師徒倆的時候，吳神醫問道。
“果然瞞不過師傅。師傅您也知道，阿紫為我輸血，然後就消失得無影無蹤了。上次我去‘西城幫’看了，連劉三姐都不見了。您也說了，應該是被‘白蓮教’帶走了。我卻不能不去救她出來。還有，我有一個小兄弟，他的親人和‘白蓮教’很有些瓜葛，也是我不得不進入白蓮教的原因。雖然我知道‘西城幫’也是‘白蓮教’的勢力，卻不知道如何滲透進去。師傅您老能不能給我指條道？”周一墨老實地說道。
“你要做什麼為師不管，你隻需記得不要將我畢生所學荒廢了便可。我在這西城有些時日了，救治過很多人，其中倒是有一個‘白蓮教’的小頭目，我可以推薦你去投靠他。隻是……”
“隻是什麼呀師傅？”
“隻是你的身份的問題，有些棘手呀。”
“哦，那個，還請師傅幫我……”
“這樣，藥房管事崔正崖是蜀北人氏，跟隨了我快五十年了，便讓他去蜀北幫你做個身份吧。”
“如此，多謝師傅了。師傅，你的胡子怎麼編成了辮子？”周一墨見大事已定，開起了師傅的玩笑。
“哎呀，還不是為了方便喝湯。”師傅也是打趣笑道。
此後，周一墨便天天陪著師傅，白天在“懸壺齋”坐診，晚間陪他去“西城幫”堂口喝酒看打擂，也下下小注娛情。鐵下則在“懸壺齋”與一幫管事、藥童打得火熱。
有時沒有病人，周一墨便租了馬車，陪師傅在嘉定城大街小巷轉了個遍。實際上是吳神醫給他指點各地勢力和地形。
如此過了一個多月，一天“懸壺齋”來了個四十多歲，精幹消瘦，臉色蠟黃，周一墨看不出實力的元士。
吳神醫說，那就是“白蓮教”的一個小頭目，在南城負責一定勢力，名叫薛雪峰。
吳神醫讓周一墨拜見了薛雪峰，介紹說周一墨是已經告老還鄉的老仆崔正崖的外侄，從蜀北投靠來，名叫鐵一墨，現在是自己的記名弟子，希望薛雪峰帶著跑江湖，將來有個出息，也算是對老仆從有個交代。
薛雪峰話不多，聽救母恩人吳神醫吩咐，當場便點頭答應，隻說帶著周一墨混混，至於今後出路卻沒有承諾什麼，可見，此人應該也是極守信之人。
交接什麼簡單，吳神醫說了要求，薛雪峰點了頭，然後便帶周一墨走。
周一墨沒想到事情這麼直接，臨走時卻不舍師傅，忍不住對著師傅跪拜，行了大禮。吳神醫抬手輕揮，臉上看不出任何表情。
薛雪峰帶著兩個隨從，三人都是騎馬過來的。周一墨不會騎馬，也沒有馬可騎，三人便牽著馬步行。
周一墨走出老遠又回頭看了一眼師傅、鐵下和“懸壺齋”才隨薛雪峰三人，轉過巷道，朝南城方向而去。
嘉定城內除了城主府和將軍府“八百裏”急報，尋常人是不得縱馬奔馳的，用城裏人調笑的說法就是，“限速了”。
四人從西城到南城，足足走了一個半時辰。不能騎馬，黃臉薛雪峰的兩個隨從顯然不滿意，一路不曾有半句話，倒是薛雪峰雖然也是一臉習慣性的肅穆，但終究問了些周一墨的情況。