但存方寸地、留於子孫耕
張明在剿滅馬匪，救下蘇龍等人後，便想著繼續完成未完的目標：占領石州城，可誰知那石州城司馬竟是蘇龍大舅哥的好友，這讓張明感到有些為難。他怕如果那石州司馬抵死不降的話，不知道到時候是該殺還是該放！
黃露率領軍隊與張明一起緩緩的朝著石州城開進，張明避著蘇龍等人，把他所擔心的事與那黃露講了一遍，他想聽聽黃露的意見。誰知這黃露聞聽張明的為難之處，不由有些鄙視的看著他，說道：“你忘了自己建立革命軍的初衷了嗎？”
張明知道黃露的意思是提醒他不要心存私念，因私廢公。也就是說，這石州城的司馬要是一個欺壓百姓的貪官汙吏，那麼不管他是誰的好友，都應該替民申冤，公開就地正法！如果他是一個為國為民的好官，他要是願降的話，就讓他繼續管理石州，如果不願跟著革命軍的話，大可以攆上他走。反正這石州城，革命軍是要定了。
張明心中打定主意，也就不再猶豫不決，打起精神來朝著那石州城進發。
大軍緩步行了有二炷香的時間，便來到了石州城下，這石州城城門緊閉，看不到一絲人煙，估麼著是發現城西處兩軍交鋒，出於害怕才緊閉城門。
蘇龍正待要上前砸門，誰知那黃露朝著身後的一名革命軍士卒使個眼色，那名士卒便取出短弩朝著石州城上空放了一支響箭。
這響箭“咻！”的一聲，朝著天空飛去，發出的聲音二裏地外都能聽見，接著邊聽到城門內一陣打鬥，隨著“哎呀！哎呀！放開我！”的聲音，這石州城西門便被緩緩打開，原來這石州城內有十來個革命軍放出的探馬，早上的時候在探查這石州城的情況時，便潛伏下來。
蘇龍看著這一幕心裏有些驚駭！這什麼情況？他有些疑惑的看著張明。
張明見狀笑了笑朝他說道：“蘇大哥不必驚訝，這石州城現在是無主之城，我們今日便是來收複此城的！”
蘇龍呆呆的沒有說話。
張明笑著看了他一眼，便與黃露領著革命軍士卒進入到了城內，黃露讓那十來個探馬放開那被摁著的兩名衙役，率領一隊人馬朝著石州府衙奔去。
這石州城在半月前剛剛經曆了馬匪的劫掠，整個城內都是一片死氣沉沉。老百姓準備過冬的口糧被洗劫一空，這些天來忍饑挨餓靠著啃樹皮艱難度日，他們不知道自己能不能挨得過這個冬天，就像那寒號鳥一樣，能挨一日算一日，他們對到來的這隊騎兵完全不感冒，一點也不關心。
這些老百姓連自己的死活都管不了那有心思管的了別人，蘇龍看著這淒涼的一幕，心裏也不是滋味。他不知道這石州城發生過什麼，讓老百姓活的還不如一條狗！這石州城是他以前來往西域與晉陽的必經之地，一年能過此城四次，從沒有見過像今天這樣的慘狀。
張明看著眼前的一幕，轉身吩咐士卒，把陳斌走時留下的二萬石糧食，分發給路上的百姓，這些革命軍士卒紛紛下的馬來，打開那裝糧食的布袋，把糧食都發給那些路上遇到的百姓。