一群猴子生活在大森林裏，他們日升時三五成群，外出覓食，日落時回到窩中，一起休息，過著平淡而幸福的日子。可是它們這樣的日子被一位遊客的手表給打亂了。
有一天，一位遊客到森林遊玩，不小心把他的手表落在了樹下的岩石上。後來，這塊手表被猴子“猛可”拾到了。“猛可”十分聰明，它仔細研究了半天便把手表的用途搞懂了。“猛可”馬上成為了整個猴群的明星，每隻猴子要想知道準確的時間，都要向“猛可”請教，不久整個猴群的作息時間也由“猛可”來規劃。“猛可”在猴子中間逐漸樹立起威望，成為猴王。
“猛可”覺得手表確實是一個好東西，給自己帶來了好運，於是他便每天在森林裏麵尋找第二個。果然有一天，他找到了第二塊、第三塊手表。“猛可”十分高興，可是它也遇到了新的困惑：每塊表的時間指示都不盡相同，哪一個才是確切的時間呢？這個問題難住了“猛可”。當有下屬來問時間時，“猛可”一時之間支支吾吾回答不上來，從此整個猴群的作息時間被打亂了。不久猴子們起來造反，把“猛可”推下了猴王的寶座，新任猴王成為“猛可”手表的新主人，可是它也遇到了和“猛可”一樣的困惑。
一隻手表可以指明準確的時間，可是當出現兩個或者更多的手表的時候，人們對時間確定的判斷就失去了標準，讓人們無法斷定哪個時間才是最準確的。這會讓人們的生活陷入困境。這就是“手表定律”。它給人們的啟示是一個人隻有遵守統一的行為準則，他的生活才會井然有序；如果出現兩個或者兩個以上的準則，人們的生活便會陷入混亂之中。對於教育而言，父母的要求要保持統一，不能出現父母雙方不一致的情況，因為孩子隻能接受一種價值觀念。如果父母各自為他製定不同的人生目標，提出不同的要求，這隻能讓孩子感到困惑，無所適從。
思想家韓非子說：“一家二貴，事乃無功；夫妻持政，子無適從。”其意在講家長在教育孩子的時候要保持統一的意見，如果他們各有所見，互不相讓，就會讓孩子感到自己不知道應該聽誰的。
在大多數家庭中，父愛如山，母愛似海；父親是嚴厲的，母親是慈祥的。其實這是在講父母教育孩子的時候相互配合，“一個唱紅臉，一個唱白臉”，起到相得益彰的效果。有的家長對孩子十分嚴厲，要求苛刻，這會讓孩子對他十分害怕，見到他後戰戰兢兢，唯唯諾諾，有事不敢放手去做，有話不敢去說，有理不敢申辯；而有的家長對孩子總是縱容遷就，過於溫和，孩子見了他後根本不在乎家長的看法，對他所講的話當做耳旁風。這兩種太極端的教育對塑造孩子的性格都是十分不利的。家長要嚴中有愛，溺而不縱，這樣才可以起到不錯的效果，才能有助於孩子樹立正確的人生觀和價值觀。
為了避免“手表定律”，父母在教育孩子的時候要有統一的認識，夫妻雙方要達成一致意見，不能給孩子傳遞錯誤的教育信息。隻有家長保持一致，相互支持與配合，才能共同擔當起教育孩子的擔子。有的家庭經常是父親扮“紅臉”，母親扮“白臉”，其實這會造成孩子單方麵地喜歡一方，而討厭另一方，讓孩子在潛意識中排斥另一方。