許恕之與陳餘落默契地不再提及山上之事，所以徐諱林並不知情。
隻是得知陳姨要提前離去，徐諱林開始悶悶不樂，不過孩子心性，來得快去得快，也就沒人出言安慰。
停步山腳後，陳餘落簡短一句再會，便縱身離去，看樣子確有急事。
後知後覺的許恕之往客棧走去，行至半路才後悔莫及，臉色尷尬地杵在原地。沒了陳餘落這個大款在，就他身上那點盤纏，哪夠去原來的獨棟院子住一晚上？
挖著鼻孔的徐諱林兩眼朝天，沒心沒肺道：“咋了，肚子疼啊。”
許恕之歎了口氣，看向少年的後腦勺，忍住一巴掌拍上去的衝動，笑眯眯道：“沒事，反正天色還早，我們繼續趕路。”
徐諱林一副你當我傻的表情，叫道：“黑得我都快瞎了，你還說天色還早，有沒有天理了？”
和孩子計較那就沒意思了，許恕之隻好實話實說：“你有銀子？”
瞬間蔫了的徐諱林哭喪著臉：“我才多大？你竟然問我有沒有錢。”意識到情況不對後，少年愈加不是個滋味：“那我們豈不是要風餐露宿了？”
許恕之點點頭，他倒是不以為然，風餐露宿在他早年生活時已是司空見慣。
山路幽深，兩人路過來時遇到的村莊時，發覺有些不對勁。
本該是炊煙升起，家家戶戶燈火通明的時候，怎麼村子裏漆黑一片，隻有幾戶人家燈火飄忽忽地亮著。
許恕之循著燈火找到一戶人家，開門的是位年過六旬的老漢，惶恐瑟縮地探出頭來，見到許恕之帶著徐諱林這個少年，才算鬆了口氣。
許恕之愈發覺得事有蹊蹺，便客客氣氣地詢問老伯。
老漢獨身一人，屋子倒也幹淨樸素，把兩人請進屋子後，才慢慢道出原委。
就在昨天，村口的陳姓漢子上山打獵時不幸遇到了幾位山匪，好在這位獵戶常年奔走有些身手，拚死躲過一劫。嘴角流著血回到了村裏，衣襟上血跡斑斕，受傷不輕，在村口倒地昏迷。
幸好鄰裏叔伯們發現的及時，七手八腳給抬回了家裏，山裏人難免遭遇蟲蛇，家家戶戶多少都懂些藥理，都會備些藥草，便順帶熬了點溫養內腑的藥湯給他服用，生命跡象才算穩固。
老人現在談及都是一陣後怕，暗自替他慶幸，遇上山匪，能撿回半條命已是不容易了，隻是腰間一刀太深，往後難免落下病根，少不得要吃苦頭。
隻是那獵戶醒來時，不顧傷勢急著下床，叫他兒子跑遍村子每家每戶，傳了一個山匪放出的口信。
明夜子時，定要叫這陳家村雞犬不寧。
不就是今晚？
一時間，村子裏的老百姓人心惶惶，家底稍好的，便收拾好金銀細軟、打聽各種門路出城過境，隻求先到他處躲過這場劫難。
留下來的隻是少數，也都是心存僥幸，隻希望那群山大王貴人多忘事，把這事給忘了。
找人幫忙？小小草民，哪有什麼人脈，況且他們隻當山上的和尚就會念經誦佛，哪能想到去九華寺搬救兵。
聽完老人的敘述，徐諱林拍案而起，義正言辭道:“豈有此理！師兄，你還不路見不平拔刀相助！”
許恕之將他按回椅子上，沒有急於表態，問道:“老伯可知這幫土匪據點，還有他們已經成立多久？”
半截身子入土的老漢也並不是那麼貪生怕死，平淡道:“這些人也就是近兩個月才出現，一直在池州地界作威作福，隻是從不大張旗鼓出行，小心的很，官府那兒說不定還不把他們當回事。”
熟稔門路的許恕之點點頭，越是如此，越說明這幫人絕不是普通的烏合之眾，自然更難對付。如此有組織有紀律，恐怕已經不是一般意義上的匪徒。
整個村子上百戶村民，都是起早貪黑安分生活的普通老百姓，沒這個理由受那天殺的壓迫。
三思許久後，許恕之還是決定留下來。不自量力一次，那也要試試看，習武之人，本該如此。
讓他猶豫不決的，是徐諱林和這村子裏的其他人。
叮囑徐諱林在屋裏不要出來，讓老伯栓上門，許恕之獨自在村中遊蕩。
與年幼時一樣，在市坊鄉野間流竄，最要緊的就是大小路線都要熟記於心。否則一旦遭遇地痞流氓，隻有束手待斃的份，最差，那也是打個半死的下場。
兵荒馬亂的那個年代，家鄉處處是馬蹄聲，就沒有一個安身之處。那會兒，最賤的是人命，最不值錢的也是人命，他一個小孩的生死，誰放在心上？
大半個時辰，仔仔細細摸清了村莊地形，連同附近河道與山路都一一查探過，許恕之走進村口那已經搬去城裏親戚家借助的陳獵戶家，開始靜靜調息。