此時，京都城外。
蘭園。
芙蓉帳裏，兩人剛剛經曆了魚水之歡，屋中便是燃了香，也難以掩蓋住濃鬱的味道，司徒恒成斜躺著靠在迎枕上，瞧著對麵玲瓏司徒弦月的背影。
三十來許的婦人，仍如姑娘般美好，像是世間的瑰寶一樣，從不曾有任何變化，他想起二十五年前，在端午節，第一次遇見她。
皇祖母說，這是你堂妹。
當時她才不過十歲，卻已有女兒家嬌美的儀態，又才華橫溢，小小年紀做得一手好詩。皇祖母喜歡她，常令她於身邊陪伴，有時甚至會住上好一陣子……
司徒弦月聽他許久沒有動靜，轉頭看向他：“皇上該回去了，明兒上不了早朝怎生是好？”
語氣淡淡的，她從不留他，二人雖彼此有情，興趣相投，如鍾子期與伯牙，原本高山流水，相依相偎，然她當初義無反顧離開他身邊，尚了許家公子許懷玨。白麵書生，手無縛雞之力，比起他，何止差了千裏？想起往事，司徒恒成隻覺心頭一根刺紮得深，起來再次將她拉入懷裏。
她稍許掙紮，他陷得更深，羊入虎口，終究反抗不得。
黑漆描金床微微搖晃，燭光閃爍，賬上芙蓉花越發顯得嬌嫩，漲開了花心。
第二日。
清晨第一縷陽光從窗口照入時，裴玉嬌已經起來了。夏日雖是炎熱，然看著滿屋明亮，園中花木繁盛，卻也叫人心生喜悅。
路上，兩個丫環打著紈扇，一個丫環撐油傘，她徑直去上房給長輩請安。
太夫人瞧見她額頭微濕，笑道：“太熱了，便不要來了，瞧你沒有一天不拉的。”
裴玉嬌上去挽住她胳膊撒嬌：“因為一天不看見祖母就難過。”
“你這甜嘴兒，真正要人命。”太夫人心裏喜愛極了，年紀越大越喜歡熱鬧，隻小輩們甚少喜歡與老人在一起，像裴應鴻，裴應麟就是，在外麵嘰嘰呱呱，一到長輩麵前，話就不多了。
當然，可能也與裴孟堅老是訓人離不開關係。
可裴玉嬌不怕這些，她每天都來，每天都賴在她身邊，叫她這院子都跟著鮮活了起來，太夫人越來越喜歡她。
馬氏瞧他們一眼，繼續說裴玉英的事情，她是希望裴玉英先嫁了，這樣全家便可以忙裴玉畫的婚事，畢竟裴玉嬌要招婿，眼瞅著難定下來。
太夫人道：“先把嫁妝再理理，我昨兒說得幾樣可添置進去？徐家家業單薄，女兒家身邊豐厚些，心裏不憂。”
“一早就添好了，等會兒把單子再給您看看。”馬氏對太夫人闊綽的手筆還是滿意的。
雖然裴玉英是長房嫡女，然而太夫人向來公平，以後裴玉畫嫁出去，定然也不會差，如今隻缺個合適的未來姑爺，正說著，外頭婆子來報：“華家公子求見，說是為昨兒遊舫一事來道歉！”
太夫人哎呀一聲：“還真就來了，可應鴻，應麟兩個都不在，又不是休沐日……”她頓一頓，“這華公子不用去書院念書？”
裴玉嬌在旁聽著，暗自好笑。
這華公子名華子揚，在上輩子，便是裴玉畫的夫婿，雖然念書不怎麼用功，然而三年後還是考上了舉人，就是那時候娶的裴玉畫，說起這人吧，缺點多多，但優點也不少。
馬氏道：“既然來了，總不能不見罷？”
華大人可是吏部左侍郎，看在他父親的麵子，他們也得讓他進來。
太夫人便去說了。
裴玉英跟裴玉畫這會兒才到上房，裴玉嬌發現裴玉畫今兒像是打扮了一番，比平日裏還要好看些。她又是抿嘴一笑，這二人是實打實的歡喜冤家，隻是沒料到，卻是在昨日結緣的。
因上輩子並不是，她們姐妹關係不好，所以裴玉畫壓根兒也沒有與她們一起去看遊舫，而是在張家一次聚會見到華子揚的，如今卻是提前了半年，要說兩人還真有緣分，怎麼都能遇到。
華子揚使人抬著一箱子禮進來，見到長輩就行禮：“太夫人，二夫人，昨日是晚輩錯，不慎撞了貴府遊舫，回去亦被父親母親責備，催著來登門道歉。”又朝三位姑娘行一禮，羞愧道，“還請原諒則個。”
年輕公子容貌俊秀，穿了身水藍春袍，頭戴書生巾，光是這幅皮相已經叫人頗有好感，加之態度誠懇，太夫人寬厚，已經不怪。
馬氏想起昨日說得，則多了心眼，仔仔細細打量了他一回。既然皇上要重用華城，那麼華家倒也可考慮考慮，不過她仍是偏向沈家，打算裴玉英嫁了之後，就要多花心思的。
可多一個選擇準沒錯，馬氏笑眯眯道：“母親說的是，知錯能改善莫大焉，華公子不必放在心上。今日原不是休沐日，華公子過來一趟也不便罷？”
這是在試探了，華子揚剛才行禮時，抬起眼便已經偷瞧了裴玉畫一眼，早已春心蕩漾，忙謹慎道：“初來京都有些水土不服，尚在修養，過幾日便要去國子監的。”
國子監向來隻接納貢生與蔭生，馬氏心想，他是哪一類？不過既然能入，前途不會太差。