子宮肌肉的功能
當醫生講授有關分娩的知識時，孕婦往往對初次聽到的陌生詞語感到難以理解，因此，下麵先說明一下子宮的構造。
子宮下端的一部分突出到陰道內，此處沒有肌肉，分娩時，受到牽引擴張後似乎完全消失。整個子宮的下方是子宮頸，也叫做子宮下部。這一部分的肌肉仿佛是些重疊的套環，便於關閉子宮口。在妊娠時期，它嚴密保護著宮腔內的胎兒。這種功能如若不全，稱為子宮頸口鬆弛症，是導致5個孕月（16～19孕周）後流產和早產的原因之一。
子宮下部在分娩發動後擴張開，準備胎兒娩出子宮。因此，它上下、左右地層寬拉長（這是胎兒必經的管道——軟產道的一部分）。從子宮下部往上，直至子宮頂部稱為子宮體部。子宮體部沿縱向長有多層強健的肌肉（子宮平滑肌）。在分娩過程中，這些肌肉能夠不斷縮短，從而具有將胎兒由子宮內推出的功能。另外，它牽拉子宮下部（子宮頸陰道）使胎兒的出口充分安全。
子宮頸管成熟
子宮口附近已呈現臨床狀態時稱為子宮頸管成熟。子宮頸口微擴張，子宮頸陰道縮短並變得柔軟，子宮頸（從子宮口往裏子宮頸陰道深處的管狀部分，也叫做子宮頸部）也略微擴張，就好像被上麵牽拉著一樣。如果子宮頸呈此狀態，多數情況下提示3～4天之內臨盆。
縮腹環
子宮下部受到過分牽拉時，位於子宮中間的部位形成橫溝，這就是縮腹環。
分娩三產程
分娩的全過程按時間可分三個階段。分娩開始至胎兒做完通過子宮所需要的一係列準備時，稱為第一產程或宮頸擴張期（為使胎兒通過，子宮頸口充分開全時期）。胎兒經由子宮頸口下降至陰道，直至胎兒娩出，稱為第二產程或胎兒娩出期。在分娩過程所需的全部時間裏，第一產程（宮頸擴張期）幾乎占據了絕大一部分，當然這也因人而異。初產婦一般需12～14小時；生育過兩次以上的經產婦一般需6～7小時。整個產程所需時間，初產婦需14～17小時；生育過兩次以上的經產婦需8～11小時。胎兒經由子宮下降到陰道的時間初產婦需1～2小時；經產婦卻需30分鍾～1小時。
此外，第三產程（胎盤娩出期），即胎兒娩出後至胎盤剝離完畢（後產），需5～10分鍾。