溧陽城依舊熱鬧，誰也沒注意到在溧陽城的西北角新開了一家書院—西林書院，書院的門麵非常普通，就是很簡單的四合院的二開門，咋一看以為是尋常人家的宅子，走進去才發現別有洞天，院子非常大，被分成前中後三個區塊，最前麵的區塊為外交區，左邊放著墊子，右邊則放著四張石桌，每張石桌陪著四張凳子，為辯論所用，經過一座八角涼亭，則來到了兵學區，從左忘右依次擺放著兩個沙盤，中間鋪著幾張整整齊齊的墊子，最右邊則放著幾排兵器；最後一個區域則是活動區域，學員們可以進行各項活動。院子的左邊靠近大門的房子為私塾先生們的辦公區域，兵學院請了個60多歲的先生，這個先生是宿寒推薦的，聽宿寒說，這位先生曾為鄭國立下了赫赫戰功，有著豐富的實戰經驗，外交學院則由靈越親自教授。院子的右邊是一道圍牆，將書院與外界隔開，但在圍牆的最裏麵有一道門，打開這道門，呈現出的則是個有假山、有水、有樹的院子，穿過這個院子則有兩間房，這兩間房都沒上鎖。
靈越喜歡這裏，環境很清淨，當然這種清淨隨著一些人的到來便也就打破了。
“好好的禦書房不用，偏要跑這來辦公？”說話的正是靈越，她的說話對象則是宿寒。
宿寒正在看奏折，聽到靈越的話，便放下手裏的奏折，笑道，“這裏的效率高。”
靈越笑著沒說話，遞了杯茶水給宿寒，宿寒接過茶水，問道，“書院第一批學生怎麼樣？”
書院招收學生有名額限製，外交學院每屆隻招收2名學員，兵學員則招收4名學員，所以招收的條件也就非常苛刻：西林書院進行的是高等教育，直接從已具有良好基礎的學生中挑選，挑選學生的要求則首先看學生的人品，其次是資質，靈越看重的質而不是量。西林書院不收取學費，反而會給學員每月發放一定的生活費，以確保學生的生活無憂。
“這屆學生都是我親自挑選，人品資質自是沒話說，在這六個學員中我最看重的還是外交學員的彭斐，此人誌向遠大，思維敏捷，假以時日，定能為大王所用。”
“有機會孤見見你所說的這個人。”
靈越無意間看到放在桌上的奏折，吏部尚書讚揚梓愈在此次成功廢除世襲製中的功勞，應受到獎賞。宿寒見靈越看見了，也不避諱，隻是問她，“你怎麼看？”
“他這次確實做的很出色，大王應該賞賜。”宿寒沒說話。
“大王不必擔心其他問題，盡管他現在是安邦侯的孫女婿，背後有安邦侯的幫助，但他是一個很在乎個人名譽的人，不會做有損個人名譽的事。再說，大王頒布的削爵令中講明要論功行賞，此次吏部尚書如此建議，大王何不利用如此好機會在全國百姓中樹立個誠信形象，日後必會有更多的能人為大王效勞。”
宿寒模了模大拇指上的扳指，“你倒是將‘城門立信’用的很活。”
第二天下課後，一個學生對另一個學生說道，“彭斐，你知道嗎，大王將禦史大人升遷至丞相了，這可了不得，要知道，鄭國以往的丞相哪個不是出身貴族，大王此舉給了我們平明百姓多少希望，如今整個鄭國都在議論這事。”
“大王的做法是挺鼓舞人心的。”彭斐也帶著點激動，“不知何時我才能有為國效力的機會？”
“你們現在的任務是增長才識，時機一到，自然有用的到你們的地方。”靈越說道。“彭斐，你來書院多久了？”
“院長，學生來書院已有7個月餘10天。”
“這段時間你對目前的三國局勢有什麼感悟嗎？”
彭斐沉思了一會兒，“三角是一個最為穩定的形態，鄭魏齊便處於這樣的穩定體係中。若要打破這種穩定體係，隻能先聯合其中一國，最好的情況是兩國共同攻打一國，較差的情況則是讓第三國不要參與兩國的戰爭。”
“好，你最近將你的相關觀點整理下，我可能隨時會讓你見一個人。”
“謝院長。”彭斐心裏開始澎湃，他感覺他的機會來了。
這天傍晚靈越剛從課堂回到院子，就見宿寒和徐起一身勁裝的從外進來，有些地方還沾了泥，“你們這是去哪了？”
“今天軍隊發生鬥毆，大王和我去了趟軍隊。”徐起說道。
靈越看著宿寒，宿寒的表情一陣嚴肅，“你覺得如何編製軍隊？”
原先宿寒和徐起計劃直接將貴族軍安放在國家軍不同的軍營中，豈料，這兩支軍隊經常在一起鬥毆，國家軍嫌貴族軍不正宗，是貴族私自培養的，看不起他們，而貴族軍則看不慣國家軍散漫的訓練。