徐姥姥也不做聲，李賢淑轉念一想，忽地又醒悟道：“所以娘你才把土娃帶來跟我見個麵，萬一真的背井離鄉去了，到北邊那遙遠偏僻的地方，也不知道以後再見是什麼時候，就連能不能見著也不可知……”
徐姥姥聽到這裏，雙眼中已經微微地見了淚光，道：“我是勸也不是，不勸也不是了，索性先帶了土娃過來給你和姑爺見見。”
屋內兩人說著，屋外應懷真正跟李霍玩耍，見張珍興衝衝來了，手中拿著一本書似的，一眼看見應懷真的打扮，便驚喜交加道：“真真妹妹，你這樣打扮可真好看。”圍上前來，目不轉睛地打量，嘖嘖有聲。
應懷真舉手摸摸自己的虎頭帽，道：“姥姥給做的，你家裏沒有？”
張珍道：“有倒是有，我覺得難看，我又大了，就不愛戴，如今看你戴的這樣好看，少不得我回去也跟我娘要，好歹翻出來也戴一戴。”
應懷真見他這樣呆，便抿嘴笑，又問：“你手裏拿的是什麼？”
張珍這才記起自己來意為何，便舉起手中的冊子道：“我新得的一本連環畫，畫的又熱鬧又好，給你看看。”
應懷真拿了過來，見封皮上畫著個戴紅肚兜的胖小子，旁邊寫著“哪吒鬧海”四個字，她便說：“原來是哪吒鬧海打龍王三太子的故事。”
張珍道：“妹妹可真聰明，一下兒就認出是哪吒鬧海來了。”
原來這會兒張珍已經開始讀書認字，然而應懷真才四歲，尚未認字，可張珍並不知情，隻以為她是看圖猜出來的，應懷真知他誤會，卻也不解釋。
兩人探頭在一處看，旁邊李霍也呆呆地看，問說：“這就是哪吒鬧海麼？”
張珍道：“你沒看見封皮上寫著麼？”
李霍的臉刷地一下紅了，應懷真抬頭看他，若有所思問道：“表哥，你還沒開始認字兒嗎？”
李霍聞言低頭，並不回答，張珍道：“原來你還沒開始讀書？你比真真妹妹大兩歲，也該開始認字兒了，千字文也沒讀麼？我都背下來了。”
李霍呆呆地，頭越發低，應懷真對張珍道：“你別炫耀，表哥還沒說什麼，你倒是自問自答起來了。”
張珍見她開口，便笑著捂住嘴不說了。應懷真便小聲問李霍：“哥哥，真個沒讀書？舅舅沒給你找私塾，教書先生呢？”
李霍愣了半晌，終於才悶聲說道：“今年本是要讀的，家裏一團亂，就沒顧上……近來因為要搬，所以爹也沒再管。”
張珍跟應懷真齊聲問：“搬什麼？往哪兒搬？”
李霍越發悶悶道：“搬到我娘的老家北邊兒去。”
應懷真心中一震，一時無聲。張珍卻皺眉問道：“你們在京內，已經算是北邊了，還往北那越發到哪裏去了？”
正在這時候，應蘭風從廊上來，一眼看到三個在此，又看應懷真是這幅摸樣，喜不自禁：“真兒，哪來的虎頭帽子？”
應懷真忙跑過去：“姥姥給的。”
應蘭風把她抱在懷中，道：“這樣倒是越發精神，比個男孩兒不換。”左看右看，才想起正經事，忙問：“你娘呢？”
應懷真指了指那邊兒的屋，應蘭風道：“爹先去跟你娘說點事兒，待會陪你玩耍。”把應懷真放下，又摸了摸李霍跟張珍的頭，道：“一塊兒好生玩，別吵嘴。”
應蘭風去後，應懷真看看那兩個，見他們正頭碰頭地在翻那連環畫，看的很是入神，她便躡手躡腳跟著走到那屋門口，剛站定，就聽應蘭風說：“……正好嶽母也在，這件事也由您老人家給參詳參詳……我，想要辭官。”