自別後已有兩年，彼此情形也各有不同，但應懷真同張珍兩個人，此刻目光相對的瞬間，卻分明絲毫隔閡都不曾有，兩個人歡天喜地地抱在一塊兒，手拉著手，又跳又叫，鬧個不停。如意跟吉祥聽了動靜，也出來看，見狀都嘻嘻哈哈，十分快活，這場景倒像是又回到了在泰州縣衙的時光。
應佩在旁看著，也覺歡喜，又見他們兩個喜的隻顧亂嚷，便忙道：“別顧著在外麵，咱們到裏屋說話。”
三個到了屋裏坐下，應懷真驚喜交加，忙問道：“大元寶，你怎麼忽然進京來了？”
張珍聽她果然問起這個，生怕她不快，便解釋說道：“不關我事，真的不是我不聽妹妹的話……隻是我叔伯爺爺做壽，他老人家惦記著我，特意叫我來的。已經來了三天了，今兒有空，我才叫人帶路過來找你們的……”
應懷真見他滿麵惶恐，知道他怕自己興師問罪，心裏哪裏有半分怪罪？隻覺十分感動，便笑說：“我又沒說你什麼，何況你來是因為正經有事呢。”
雖說臨別的時候百般叮囑他不要上京，但真的相見了，心中卻隻有喜悅無限。
李賢淑得了信，也十分之喜，中午便留了張珍吃飯，三個小的坐在一塊兒，應佩看看他們兩個，笑說：“隻差土娃弟弟了，他若在便是齊全了。”
李賢淑才給張珍夾了個嫩嫩的雞腿，張珍正咬著吃，聞言說道：“我也正想著他，這一次來了，自然也得去看看他，隻仍不知住在哪裏呢？”
應佩笑著握住他的手道：“好兄弟，這可不用特意跑了，如今土娃在尚武堂讀書，很是了不得！等他休假，我叫著他過來就是了！”
張珍又驚又喜，忙不迭說道：“竟然這樣？既如此，何必等他休假，我和你一塊兒去！”
應懷真看他雙眼發亮，嘴上也油光光地，便拿了帕子給他擦了擦，笑道：“瞧你這個樣兒，怪道這兩年都沒瘦一點兒的。”
張珍便有些不好意思，訕笑著放下雞腿子，道：“妹妹既不喜歡，那我以後少吃點兒……”
李賢淑伸手就打了應懷真一下，又對張珍道：“別聽她的，男孩兒就該吃得壯實些才好，像是應佩，我總嫌他不夠肥壯。”說著，也把另一個雞腿夾了過去。
應佩忙稱謝，笑著接了過來，心裏美滋滋地，也便吃了起來。
應懷真見李賢淑如此，點頭歎道：“唉，統共兩個雞腿，都沒我的份兒了……”話音剛落，應佩跟張珍一同把那雞腿送了過來，竟不約而同地道：“妹妹吃這個！”
李賢淑見三個如此友愛有趣，笑個不停，趕著叫他兩個人拿回去，自夾了一筷子雞胸肉給應懷真，道：“就愛拿你哥哥們打趣，你那小胃腸能吃多點兒呢？快吃這個！”
吃了飯，三人又說笑了一回，眼看時候晚了，張珍不便久留，便起身告辭，又約了改日再來，應佩便送了他出去。
應懷真回到屋內，趴在窗戶邊兒上，經過方才那場重逢乍見的聒噪熱鬧，更顯得此刻孤寂安靜。
正在發呆，忽地覺得臉上一些微涼，應懷真抬頭，驀地見頭頂空中飄起/點點清雪。
此刻已經是三月下旬，竟還下雪，應懷真看了會兒，隻見那西南邊兒的天空陰雲渺然，卻自然是什麼也看不見的。
與此同時，遠在千裏之外，送親的車駕已經走了四個月多了。
起初走的多是官道，路倒也好走，漸漸地便到了那人跡罕至、十分難行的地方，一整天也不過隻走幾裏地罷了。
何況越走，越離開那安治富庶之地，到了山窮水困的地方，更有許多山賊流匪，不時前來侵擾，雖然多半是不成氣候的小股匪類，但幾次三番，仍是折損了幾個送親的宮人及嫁妝之類，故而小唐一邊下令叫地方上派兵清查，一邊指揮侍衛們日夜嚴防。
這一日，清弦公主身邊的宮女泉兒來請小唐，道：“唐大人，公主請您過去一趟，有話說。”
小唐正跟那帶路的土人商議行路之事，周圍許多下屬都在圍著看，小唐聞言便道：“此處正商議要事，勞煩請公主再稍等片刻。”
那宮女便自去了，半晌小唐議事完畢，便才去拜見。
不料行了禮後，車駕內杳然無聲，小唐連喚兩次，裏頭都不搭腔，小唐心中一緊，生怕有事，又不見宮女在側，隻好起身開門入內，誰知抬頭時候，卻見清弦公主靠在車內，默然無語地落淚。
小唐見她好端端地，才放了心，忙道了失禮，才要退出去，忽聽清弦公主開口道：“物離鄉貴，人離鄉賤，如今我才離開京城，連國土都還未出，就已經被人輕賤至此了……”
小唐一聽，不免停下，便問道：“公主何出此言，誰敢輕賤公主？”
清弦公主拭了拭淚，轉頭看他，冷冷一笑道：“你倒問我，你若不是輕賤我，怎麼我派人三番兩次的叫，你隻是不肯來？”
小唐其實早便料到是因為此事，自打出京後不久，這位公主殿下就時常找各種借口叫他，幾次之後小唐也看出來，清弦公主多半是因為被發配似的和親遠嫁，故而心中憤懣難平借機發泄罷了。
小唐明白了這點，便時而出言百般安撫，另一邊便命伺候公主的人越發上心，免得公主抑鬱成疾，若是病倒了，在這趕路的當口可是大不妙。
然而清弦公主漸漸地竟變本加厲，越發頻繁地呼喚小唐，起初隻是一個月不過一兩次，近來便隔三岔五便要叫他，也並不是些麻煩事，隻是用些小事來做借口。