小唐聽林沉舟連這個都聽說了，一時有些不自在，昨兒他委實是沒了法子，隻孤注一擲罷了，心想若是能救應懷真，就跪一跪又如何？
林沉舟見他默然之色，歎了聲，半晌才說道：“看樣子你是真不知情……”
小唐本以為林沉舟要責怪自己，忽然聽這話有些古怪，便才抬頭問道：“恩師……這話何意？”
林沉舟道：“據你所知，那位竹先生是什麼來曆？”
小唐道：“他是隱居在西南的一位隱士，聽聞卦象是最準的，善能算人命數，預言禍福吉凶。”
林沉舟點了點頭，道：“肅王大費周章把他請來，莫非隻是為了請他預言吉凶？”
小唐思忖道：“這個……我也曾想過，隻是除此之外，卻實在不知還有其他什麼了。”
林沉舟望了他片刻，終於說道：“也難怪你不知情的，當時大皇子被冊立為太子的時候，你還小呢，自然是沒見過的。”
小唐越發疑惑不解，便道：“請恩師賜教。”
林沉舟走到窗戶邊兒上，往外看去，卻見遠處屋頂上，仍有白色的雪未曾化開，像是天上的雲落在了屋上，薄薄地一層壓著。
林沉舟眸光深邃，漾著回憶之色，看了半晌，才道：“你雖不曾見過，可也該是聽說過的，當年大皇子被冊立為太子，有一人功勞最大，你可知是誰？”
小唐一怔，脫口說道：“是太子謀士：南宮竹玄先生。”
說到這裏，小唐猛然一震，心中似乎想通，卻又不敢說出來。
林沉舟聽他說完，便回過身來，道：“你說的沒錯，正是這位南宮先生，暌違二十載，如今他重回京城，卻是物是人非，故舊無幾了。”
屋中寂靜之極，片刻，小唐才遲疑著說：“莫非……今日這位竹先生，就是恩師口中所說的……那位曾經的太子謀士、南宮先生？”
林沉舟微微頷首，隻道：“我早知道肅王請了一位先生進府，隻不得親見其麵，所賴幸好有你昨日那場轟動，才叫我親眼見了他，不錯，正是故人無疑。”
小唐聞言心中略驚，極快地把昨日的種種情形回想了一遍，卻並不記得林沉舟曾有出現……林沉舟又是在哪裏跟竹先生照麵過呢？
林沉舟卻又問道：“如今你也知道他的身份了，不如且想一想，肅王對他的身份是不是毫不知情，又為何特意把他請了來呢？”
與此同時，在應公府中，有個聲音說道：“師父說，呆在那山上十多年，也是悶得夠了，便帶我下山來遊遊逛逛，長長見識，又聽聞京城乃是天下第一的繁華地方，於是一路便也來此了。”
說話之人，正是竹先生身邊兒跟著的小童張燁。
張燁說罷，卻聽另一個嬌嫩又略有些虛弱的聲音道：“你們師徒倒是自在有趣兒，隻是怎麼竟去了肅王府呢？”這出聲的，正是“大病”了一場，正在恢複的應懷真，此刻斜靠在床榻上，邊兒上站著個小丫鬟伺候。
身前不遠處的一張桌邊兒上，張燁坐著，低頭擺弄著桌上的藥，一邊說道：“正是肅王派了人去請的，本來師父不願來，但肅王給了我們好些銀子，師父一高興，就一路花著錢一邊兒來了。”
應懷真聽了，便抿著嘴笑起來，又道：“倒是勞煩張哥哥了，不如你把這些放下，我叫小丫頭收拾就是了。”
張燁道：“這個不成，他們分不出究竟，萬一再弄渾了分量，豈不是更害了你，何況師父叮囑了叫我親手給你熬藥的。”
應懷真聽了，便微微地點了點頭，不再言語了。
張燁把一瓣藥片掰開，忽然想到一事，便回頭看向應懷真，道：“是了，先前你送給唐大人的那透骨玲瓏……咳，我是說那藥，竟是怎麼做出來的？可有藥方？”
應懷真怔道：“什麼透骨玲瓏……好稀奇古怪的名字。”說著一笑，回說：“哪裏又有什麼藥方呢？我不過是隨便弄著玩兒的罷了。”
張燁聽了，把手中的藥一推，轉身睜大眼睛瞪著她，道：“隨便弄著玩兒便能把失傳了的香製出來？可知道我師父見了那香，垂涎的什麼似的？你倒是也教教我呢？改日我也弄了饞他去！”
應懷真才聽見這些話，便想著說道：“有什麼可教的？我真個兒是弄著玩兒的，起初也略看了幾本書，無非是《製香記》《香譜》之類，然後起了意，便隨心亂弄，隻覺著什麼好，就把什麼放在一塊兒罷了……後來敏麗姐姐跟我說唐叔叔喜歡那香袋兒，又趕上他訂親，我便想索性送他這個做賀禮罷了，既然是賀禮，自然要弄得像樣點兒，於是便用了點心，最後竟有些瘋魔了似的，滿心裏什麼也不想，就隻想著那香該怎麼弄，大半夜去摘雪梅，現在想想我也覺著好笑呢，怎麼竟作出那些事兒來……後來竟又病了，現在也還不知道他們喜不喜歡呢。”
張燁聽了，十分歎息，又念叨說：“你這果然是天生之能，隻怕別人學也學不來的，不過，這也算是明珠暗投了……”原來張燁覺著這樣絕世的香，給了小唐，小唐又並不十分識得珍貴，便有此感慨，忽然又想到這般說人很是不好，於是便噤聲了。
應懷真見他歎氣，便道：“竹先生對我有救命之恩，你們師徒若是喜歡，以後我再調一些給你們……不過是隨手的事兒，又值得什麼？”
張燁起初大喜，旋即亂擺手說道：“萬萬使不得！”
應懷真問道：“怎麼使不得，莫非你們嫌棄的？”
張燁道：“哪裏會嫌棄什麼？隻不過……我師父曾經說過：——‘行非常之事，自然驚神動鬼，若壓得住便是不世之功，若壓不住，可就禍及自身了’……”
後麵這句，自是那日竹先生在應懷真病榻前曾說過的，張燁學著說，一邊兒板起臉，作出竹先生素日的模樣跟口氣來，說完了才又笑道：“你可知道這是什麼意思？”
應懷真似懂非懂，小丫鬟見張燁裝出竹先生的樣子聲氣兒來說話，卻忍不住捂嘴笑了。
張燁已經顧不得去擺弄藥了，隻眉飛色舞地說道：“師父曾也跟我說過，昔日倉頡造字，天雨粟，鬼夜哭，龍為之潛藏，可知道為何？就是因倉頡這不世之功績非常之舉動，連天地神鬼也驚動了。當初我跟師父在南邊遇到一個人，他建橋修堤，又挖河開渠的，做得很是了不得……師父就也這麼說他來著。說他……神憎鬼厭，哈哈。”