唐府門人見車輛到，忙入內相報，一邊請了應懷真入內，裏頭的婆子們先迎出來接了，送到二門，又有丫鬟接著往內，應懷真便問：“你們姑娘可在家？”
丫鬟們答是，又笑道：“正是在呢。二小姐怎麼冒雨就來了？可見待我們姑娘的情深意重，正也巧呢，晌午時候林姑娘也來了……這下雨天的，姑娘們正好說笑解悶兒。”
應懷真心想“悶”必然是“悶極了”，隻怕卻是“說笑”不起來的。
說話間就到了敏麗的閨房，裏頭早就報知了，門口敏麗的貼身丫鬟見應懷真來了，便皺著眉小聲道：“姑娘來了就好了……快快看看我們姑娘罷了，從中午頭開始，淚就沒停過！又不許我們告訴別人去，真真兒的急死人。”
應懷真點了點頭，才進門，就見敏麗從桌前起身，側身站著，手中還捏著帕子。
應懷真喚了聲：“姐姐……”
敏麗拭淚過了，才緩緩抬起頭來，隻見兩隻眼睛哭得紅腫起來，淒淒慘慘，渾然不像昔日溫柔愛笑的模樣。
應懷真雖知道她會傷心，卻想不到竟會如此，不由心疼，便上前道：“姐姐，快別哭了，眼睛都腫的不像樣子，何況憂悲過甚必然傷身，還要好好地保重才是。”
敏麗見她不問自己為何而哭，隻是勸自己不要哭，心中就明白應懷真也聽說了，既然她這樣說，必然也有幾分懂得。
敏麗聞言，心中傷感無法，張開手把應懷真抱住，嗚嗚咽咽地又哭起來。
丫鬟們見狀，上了茶後便都悄悄地退下了，應懷真隻得又勸了幾句，敏麗才緩緩地止了。
應懷真拉著她坐下，便道：“我聽說了肅王府的事兒，果然是真了？”
敏麗含淚微微點了點頭，應懷真咬了咬唇，看敏麗這個形狀，索性也不問敏麗是否願意了，隻問道：“為什麼偏定了你呢？唐叔叔又是怎麼說的？”
敏麗聽了，不由又是想哭：隻因但凡是聽說此事的人，多是向她賀喜的，連唐夫人也是如此，隻覺得是件好事兒。
當著那些人的麵兒，敏麗自然不好如何，隻是強忍苦楚，勉強作出些許笑模樣應付罷了，背地裏才敢偷偷地痛哭一回。
不料應懷真並不說那些叫她刺心的話，敏麗心裏又是熨帖，又是難過，忍住淚，低聲說道：“這件事……我跟哥哥說了，哥哥隻說……這是族內大伯他們定下的。”
原來唐家這邊兒，小唐的兩個哥哥，是唐家嫡長子所生，小唐的父親算是嫡次子，盛年早逝，因此唐族內的大家長，竟算是小唐的大伯父。
而世家大族，要想保住祖宗基業，且在朝中屹立不倒的話，自然要全麵兒的準備。
小唐的大哥所娶的是太子太師家的小姐，便同太子有了一重牽連，而小唐這數年來師從林沉舟，自然跟肅王不對付，又且定了林明慧……自然就跟肅王更加不睦了，肅王身為皇族，權勢聲威僅次於太子，公然得罪自然是十分不智之舉。
而肅王府看來看去，別人都不選，隻選中了唐府的小姐，恐怕心中未嚐不也是存著一重意思的，肅王想要的，實則是唐家的表態罷了。
如果這個時候不肯跟肅王府結親，那樣就真的得罪肅王至無可複加的地步了，於整個局麵的平衡等大為不利。
小唐雖然心有不甘，但他隻是一人之力，而敏麗跟肅王府的親事，卻是族內家長們反複權衡了之後才定下的，是為了整個唐族的前途地位著想，小唐心裏也明白，何況，連他自己的親事都得由唐家跟林沉舟做主呢。
因此小唐雖知道敏麗不願意，也隻是假做無事之狀，隻稍微安撫幾句而已。
敏麗哪裏知道這門親事後麵竟會有這麼些鉤心鬥角的謀算在內？隻是憂愁痛哭，無法罷了。
應懷真這會兒自然也想不到，區區一樁親事背後竟盤根錯節，隻陪著敏麗說了會兒話，見天色不早，應懷真便道：“早先不是說明慧姐姐也在呢？我還以為會遇見呢。”
敏麗道：“先前陪著我說了半晌話，你來之前才走，大概是去見母親，或者又去找哥哥了……”
應懷真便問道：“唐叔叔可回來了麼？”
敏麗瞧了瞧窗外，便道：“這會子也該回來了……隻是我才不要理他，橫豎沒有一個真心替我著想的。”說到這裏，又拿了帕子擦淚，從應懷真進門到現在，都已經換了幾條帕子了。
應懷真握住她的手，苦口婆心道：“姐姐，你聽我的，快不許哭了？眼睛紅腫成這樣，回頭又擦壞了可怎麼好呢？你心裏已經是不好過了，何必又折騰身子？”
敏麗深深明白她對自己卻是一片真切關心，便點頭歎道：“我就知道，說來說去，竟隻有你最懂我的心。”
應懷真把她的手握了一握，說道：“姐姐，我去看看唐叔叔……改天再來看你，你若覺著悶，也可以去尋我，萬萬別把自己的身子弄壞了。”
敏麗道：“現在我又怕什麼呢？倒不如現在哭死了還自在些。”
敏麗含恨帶怨地說了一句，又怕應懷真擔心，忙對她笑笑，道：“罷了，時候不早了，你且快去就是了，多謝你同我說了這半天，我心裏已經好過了許多，你放心，自然不會再哭了……”
應懷真看著她含淚帶笑的模樣，心頭不免難過，終於依依不舍地出了門，便叫丫鬟帶路，去書房找小唐。
不料到了書房外，就見跟隨林明慧的一個丫鬟站在門邊兒上，忽然見了她們來到，便道：“是應姑娘，姑娘幾時來的？”