又想到熙王趙永慕的為人，雖然看著著實不錯，但……郭建儀心中回味懷真所說“熙王是個不錯的人”，思來想去，隻是一歎罷了。
兩人對坐了片刻，因談到了皇族，郭建儀忽然又想到一人，便問懷真道：“上回你進宮，可見過昭容娘娘了？”
懷真見他問起應含煙來，便道：“可不是呢？皇上特意叫我去跟含煙姐姐相見了。”
郭建儀便微微一笑，問道：“她可還好？”
懷真自不好跟他說起應含煙曾被宮妃欺壓之事，便隻點頭道：“瞧來倒是挺好的……怎麼忽然問起姐姐來了呢？”
郭建儀凝視著她的雙眼，並不回答。
應懷真本並不知道如何，同他對視了會兒，才瞧出幾分，便問道：“小表舅要對我說什麼？你……你莫不是知道什麼？”
郭建儀見她神情裏有些許緊張，便微微一笑，道：“並沒什麼，你別擔心，隻是……我也是替她高興，尋常之人在宮內，要出頭也是極難的，隻是縱然出了頭又如何？隻怕也是艱難重重，必須要處處留神才是……所以我不想你姐姐沾染那些……”
應懷真因知道郭建儀的心性，自然也明白他絕不會無端跟她說些不相幹的話，聞言心中一合計，忽然想起一事，隱隱震動，就有些變了臉色。
郭建儀見她忽然皺了眉，便問道：“怎麼了？”
應懷真咬了咬唇，隻不知該不該跟他說，就在此刻，忽然聽到外頭笑語暄暄，聽來竟是應翠應玉的聲音，一個道：“怎麼鴉雀無聲的，莫非這懶丫頭竟睡了？”
應玉笑道：“外頭這麼熱鬧，她倒是好睡，少不得把她鬧起來。”
兩個人說著，就走了進來，此刻應懷真已經站起身來，便道：“姐姐們怎麼來了？”
應翠一眼看到郭建儀，臉上就有幾分不太自在，應玉卻笑起來，道：“我當你怎麼跑回來了，原來是小表舅來了，在說體己話呢！”
應翠聽見她又口沒遮攔，便用力拉了拉她的衣袖，應玉才回頭看她，道：“怎麼了？”
郭建儀見狀，便笑道：“既然你們都來了，便自在同懷真說話罷了，我也正要到前麵兒去。”說著，便同她兩個道了別，又跟懷真一點頭，竟自去了。
應玉見郭建儀走了，便詫異道：“怎麼我們一來，小表舅就走了？”
應翠歎道：“還不是你？出口就胡說八道的，一點兒也不知道收斂。”
應玉便睜大雙眸，對懷真問道：“我又說什麼了？”
應懷真道：“罷了，並沒說什麼，小表舅方才就說要走，那時候你們還沒進門兒呢，快進來坐就是了。”因此讓著她們兩人進內坐了。
應玉才又道：“我們正高興吃酒，一看你不見了，就知道你躲清閑來了，便跟姐姐一塊兒來看看你。”
正說了一句話，又聽到外頭有些笑聲響起，應玉不由探頭往外看，道：“我們才來，又是誰這麼腳快呢？”
應懷真早聽到其中有春暉的聲音最大，頓時就想到淩絕來，一時皺了眉，然而此刻也躲避不及了，隻好不動聲色，靜觀其變。
果然，來的正是應春暉應佩跟淩絕三人，因給老太君請過了安，惦記著應懷真的琴，索性順路便來了。
應玉應翠急忙起來見禮，懷真也自起身，春暉笑道：“妹妹可別嫌我們聒噪呢？這大年下的，且由得我們賞心樂事一回罷了，要知道再過不到一個月，我們可要進那牢籠了！”
應佩便笑道：“哥哥，快些大吉大利罷了，縱然要看妹妹的琴技，也不用說的這樣可憐可怕。”
原來過了年後，二月裏，便是會試之期，今年這三個人都是要參加會試的。因此春暉才如此說。
應懷真便道：“並不是我不肯，隻是我真真兒的並不擅長撫琴，隻怕聲音不堪入耳，反而擾了你們幾位的心境，你們正要去‘蟾宮折桂’，還是專心些罷了。”說到最後，就忍不住笑了笑。
不料應玉聽了，先鬧起來，拉著應翠道：“我們來的果然正好兒。”又催應懷真道：“妹妹快，都是自家人，又怕什麼羞呢，快給我們也聽聽。”
應懷真本並不願意，目光轉了一圈兒，卻見淩絕站在春暉身邊兒，隻是望著她。
懷真同淩絕目光相對，忽然心想：“我又何必隻是推辭，他們不知道我彈得不好，反覺著我故意拿喬……倒不如索性彈了，是什麼樣兒就是什麼樣兒，他們也自然就死心了……”
於是應懷真便道：“那我便不推辭了，隻是你們別笑，不然一輩子也別再聽我彈。”
說著，就自己笑著，走到裏間，琴桌後坐了，這幾個人就也跟著進來，各自坐了，隻靜聽她撫琴。
應懷真練得最熟的便是那闕“陽關三疊”，當下略一思忖，便起手撫了起來，手法並不算十分熟練，音調也是略有鈍然，隻是認真罷了。
頃刻，一曲罷了，應翠應玉麵麵相覷，隻覺調子雖還好，可卻仍未算最佳。
而春暉之母陳少奶奶，乃是個琴棋書畫都通的才女，春暉耳聞目染，自然品味最好，此刻聽了應懷真所彈之曲，便隻點了點頭，道：“尚可。”
應佩卻笑道：“果然是好，我是喜歡的。”
應懷真一一瞧過眾人，最後隻看淩絕，卻見他沉吟不語，眉峰微蹙，應懷真唇邊微微冷笑，已猜到他要說什麼。
正好應佩問淩絕道：“小絕覺著如何？”
淩絕垂眸想了半晌，道：“妹妹並無音奏的天賦。”
應懷真自猜中了這話，心中又是一聲冷笑。淩絕抬眼看她，靜靜又道：“不過這琴韻是極好的，其中自有真情所感，我雖不是行家，卻也知道，若是隻圖手熟，多練幾次，任憑是誰也能彈的極好，但若論曲音之中有情，卻是難得了，因此我覺著妹妹雖無音奏上的天賦，卻彈了一闋好曲，很好。”