淩絕呆了呆，忽然極不安起來，竟隱隱地覺著會有什麼事發生似的，心頭亦空落落地，隻得在禦書房中等候，過了兩刻鍾功夫，才見成帝回來了。
淩絕忙迎駕，成帝掃他一眼，一言不發，至龍椅上坐了，才道：“淩愛卿，你方才……做什麼去了？”
淩絕聞言，便道：“先前本是來禦書房，半路遇到公主，說皇上在暢音閣，因微臣不知路徑，公主便好意領臣前去。”
成帝道：“然後呢？”
淩絕道：“誰知皇上竟不在，公主找尋之時，扭傷腳踝，臣因擔心之故……”
說到這裏，成帝忽然叱道：“住口！跟隨公主的那許多人都看的明明白白，是你……意圖非禮公主！”
淩絕聽到這裏，即刻雙膝跪地，道：“皇上明鑒！微臣，並無此心，也無此舉！”
成帝凝視他片刻，終究又歎了聲，道：“朕已經這把年紀了，為何……你們竟一個個地不給朕省心呢……”
淩絕不解這話，飛快一想，便道：“皇上隻問公主便知，微臣隻是扶了一把，再無其他，絕不曾逾矩。”
成帝重重地歎了聲，道：“你當我沒有問清妍麼？”
成帝說到這裏，便又擰眉看向淩絕，道：“朕這幾個女兒之中，最疼愛的就是清妍了，當初瓊林宴上，朕本來就想招你為清妍的駙馬，隻是陰差陽錯的……”說到這裏，眼中便透出思忖之色。
淩絕聽這話意思越發不妙，一瞬心驚肉跳，便道：“皇上……”
成帝端詳他片刻，忽地又道：“你可知，方才淑妃娘娘也在，同說你……非禮公主，要治你的罪呢。”
淩絕猛然抬頭，成帝道：“虧得清妍反倒替你說了許多好話……你且安心。然而……”
成帝又停了停，道：“淩侍讀，你覺著朕的這個女兒如何？”
淩絕的心猛然一顫，啞聲回道：“皇上這是何意，臣已經蒙皇上賜婚了。”
成帝一笑，略微出神，道：“朕也略有些耳聞……說是，你跟懷真丫頭兩個，本是一對兒冤家，當初賜婚，也是因為要打發沙羅使者，畢竟考慮不周……”
淩絕聽到這裏，不等成帝說完，便道：“皇上明鑒，微臣……早就認定懷真是臣妻了，除了她，其他誰也不要。”
成帝又皺起眉來，端詳他一會兒，忽地微微哼道：“朕的女兒，你就這樣看不上？”這聲音威嚴冰冷，雖非大怒，卻挾裹一股令人戰栗之意。
淩絕渾身冰涼，這一刹那，竟然無法答話。
成帝也並未開口，禦書房內一片死寂，過了許久，成帝才道：“罷了，你先退下罷，此事，朕會再議。”
淩絕卻竟不知自己是如何退出了禦書房，又如何出了宮的，隻記得唐紹似乎過來，又找他說了幾句話，隱隱地見他神情憂慮，問什麼“為何聽聞你跟公主……”等等言語，淩絕一概都不留心，唐紹見他如此情形，不免擔憂。
淩絕翻身上馬，唐紹兀自叮囑了幾句，淩絕凝視他一會兒，點了點頭，滿心空茫，便自去了。
這一日，淩景深因告假在家，正教導兒子淩霄蹣跚學步，忽地聽人報說二爺回來了，淩景深略覺詫異，便抱著淩霄去迎，誰知遠遠地看著，淩絕竟有些失魂落魄似的，淩景深一驚，忙把淩霄交給旁邊的奶母抱著，自己迎上前去。
淩絕正胡亂而行，忽地淩景深到了跟前兒，將他肩頭握住，道：“是怎麼了？”
淩絕抬頭看了淩景深半晌，才認出是哥哥，卻仍是不吱聲。
景深心中暗驚，忙道：“別慌，好生說……究竟是出了何事？萬事都不打緊，有哥哥在呢。”
淩絕聽到這裏，眼睛一紅，這才說道：“哥哥，我、我心裏……很怕……”
景深怔了怔，眯起眼睛道：“怕什麼？誰欺負你了？你隻跟我說。”
淩絕搖了搖頭，慢慢地道：“我怕的是……我、我那心願……終究又要落空了。”
淩景深一震，淩絕睜大雙眼，眼中便滾出淚來，景深慌得手顫，忙給他拭去，道：“小絕，你休要嚇唬哥哥，什麼事都好說，你且緩一緩。”便將淩絕抱入懷中，溫聲安撫。
淩絕低下頭去，頃刻淚如雨下。
如此又過三日，在應公府中，應蘭風氣急敗壞地回到東院，見李賢淑不在，便叫道：“快！二奶奶何在，趕緊叫她回來！”
丫鬟們不知發生何事，忙跑出去尋人，李賢淑卻正在上房跟應夫人說話，聽了消息，忙趕回來，因聽丫鬟說催的急，應蘭風神情也不好，一顆心七上八下，十分不安，進了門忙問究竟。
應蘭風把丫鬟們都趕了出去，便拉住李賢淑，道：“唉，大事不好了！”
李賢淑慌得也變了臉色，問：“竟是怎麼樣？什麼不好了？”
應蘭風道：“我……今兒進宮去，因先前叫欽天監的人算懷真的生辰八字，要合一下那及笄的日子需要避忌些什麼不曾，就又特意去打聽。誰知，田監正竟同我說……因先算了懷真的八字，很好，不料又算了淩絕的，誰知兩個人的八字竟然相衝相克，若是成親，便有血光之災……”
李賢淑呆若木雞，道：“什麼？”先前因是皇上賜婚，更無人敢有異議，自然也不顧算什麼八字兒了，後來因懷真大了，進來更要行及笄禮，李賢淑才想給他們合一下八字，也好先挑個好日子……應蘭風因怕外頭的人算不好，就托了欽天監去算，誰知竟是這樣。
應蘭風道：“我一再追問，田監正都是這般說的，還說已經將此事稟告皇上了……一切且看皇上定奪。”
李賢淑魂不附體，問：“這要如何定奪法兒？”
應蘭風其實還知道一事，隻是不好就跟李賢淑說，以她的脾氣，必然又要發怒。應蘭風因道：“這也是沒有法子的事……皇上若憐憫，自然就解除這門賜婚了。”
李賢淑立刻叫道：“這如何使得？淩絕那孩子……我愛的什麼似的，好端端地一個姑爺，就不要了不成？”
應蘭風說道：“我難道不知道淩絕是個難得的？不然……當初也不至於對他另眼相看了，我心裏自然也是愛極他的，更加舍不得，然而如今欽天監的人都說了，若皇上再下旨，我們又有什麼法子？”
李賢淑氣得急了，便道：“欽天監的那些人，不過是一幫神棍，估摸著也是胡說八道，我從來都不信這種說法，你不如去跟皇上說，不用理會那些……”
應蘭風苦笑：“倘若說的有一半兒對呢？”
李賢淑張了張口，想到淩絕其人，簡直如天上掉下的寶貝……忽然又要不翼而飛似的，極為難舍，便捶手念道：“這可如何是好，如何是好！”
應蘭風看著李賢淑著急的模樣，心中卻另有一番想法。
原來，自從皇上賜婚之後，應蘭風明裏暗裏看懷真的神情舉止，竟完全是不喜歡，本來以為她是小女孩兒心性，過一陣子想開了，自會高高興興，誰知這許多年過去了，懷真對這門親事的反應，依舊是一個“冷冷淡淡”，倘若李賢淑或者應蘭風說上幾句有關親事的話，她便大不耐煩。
因此應蘭風雖然甚喜淩絕，更加舍不得這個女婿，然而見懷真如此……心裏自然也是有一道坎兒的。
幸好這是皇上賜婚，倒是不勞他再費心思量，誰知道半路，竟又出了此事。
應蘭風回宮路上也曾想過，雖然無奈，可也又想：這或許也是天意，不然的話，懷真為何總是不合意的？如今這門親事若然告吹，他們做父母的雖惋惜，對懷真來說……或許是好事呢？
因此應蘭風雖然惋惜，卻也並不十分地痛心疾首，何況，他先前在宮內，除了聽了田監正的這番話外，另還聽說一個消息：竟然說是清妍公主看上了淩絕，當初瓊林宴上，皇上就曾想撮合他們的，如今若然淩絕跟懷真的親事斷了，自然就是駙馬了……倒也是個大好前程，也是一門好姻緣。