小唐便道：“你先把你求的同我說了，我才也告訴你呢。”
懷真垂頭道：“小氣，我不問了就是。”
兩個人說了兩句，小唐因身上沒帶銀兩，便吩咐家人回頭送二百兩銀子過來做香油錢，那主持畢恭畢敬地，又親自送兩人出了寺廟。
小唐才抱了懷真上車，自回唐府去了。
此後，懷真因惦記含煙，幾度想要進宮再看一看，小唐卻每每攔阻，說是早派人去打聽了，又說良妃娘娘無礙，身子也漸漸好了。
小唐見懷真不大信，特意就把夏太醫叫了來，讓他跟懷真親說了一遍，果然跟小唐所說差不多。
懷真聽夏太醫親口許諾，又打包票，才放心下來，因問小唐為何不叫她進宮去，小唐道：“良妃如今本就受寵的很，又加上你父親在工部做的很好，郭侍郎也很出色，所以眾人都知道這兩層關係，又加上姑奶奶親送了個侍女給她，一時倒是樹大招風了，倘若你再經常進去看她……隻怕反會招惹的眾人眼熱，又說出別的話來。她既然如此好了，你何必去錦上添花的呢？”
懷真本是擔心含煙不好，才想去探望的，如今聽小唐跟夏太醫都說無礙，又聽到“錦上添花”四個字，便道：“既然這樣，那我不去也使得。”
因又想到上回淑妃是那個情形，倒的確有些可怕，就歎道：“唉，我原本不懂，以為皇宮就是皇宮，花團錦簇的罷了，這會兒才知道……”
小唐聽著異樣，就問道：“知道什麼？”
懷真收聲，低低道：“沒什麼……就是見含煙姐姐先前是那個樣子，有些覺著怪可憐兒的，可見宮裏也不是什麼好去處。”
小唐若有所思地笑道：“你明白這個就好了，既然知道不是個好去處，以後便少去，可記住了？”
懷真竟乖乖地點頭道：“知道了。”
如此，幾場秋風之後，又下了一場雪，漸漸地到了年底，各家各府又開始忙碌起來。
宮內又有消息出來，原來皇上開恩，許後妃省親，定在了正月十三日這天，良妃便回應公府省親，因此應家一早兒就開始忙碌，懷真中途回府一次，見府內各色/情形事務，竟又都壓在了李賢淑肩上，忙的不可開交。
懷真心疼母親，便抽空勸了兩句，道：“娘起先不是說不管事了麼？這樣勞累，為了誰呢……至少要多叫個人幫著你。”
李賢淑道：“如今三房內的喜鶯還是個能理事的，不過因多了省親這一件事，又是年下了，所以格外忙碌些。”
原來近來，因應蘭風升了尚書，何況應夫人又因郭白露的關係，同二房竟然十分和睦起來……那穀晏珂又是去了，故而應公府中的事，自然又落在李賢淑的身上。
李賢淑雖有心撂了不幹，然而如今應公府內，名聲最盛的竟是應蘭風……一提應公府，滿京城內頭一個想到的便是應尚書，因此應公府竟似應蘭風的臉麵一般了，縱然李賢淑不想管，但為了這一宗，也要整理的妥妥當當的才是。
於是這挑子就一時半會兒地也扔不下。
且說將近年下的時候，另還有一宗喜事，竟是應玉到了分娩之期，生了一個很康健的小子。徐姥姥便跟李舅媽前來京城，親自照料。
這孩子滿月的時候，李霍因年青得子，十分歡喜，便相請了好些知己同僚，熱熱鬧鬧地擺了個滿月宴席。
當日，懷真跟小唐自也去了赴宴，又送了那長命百歲的金項圈當賀禮。
話說宴席之上，小唐這一桌上，是應蘭風跟郭建儀等，都是幾個位高權重、略有些年紀的朝臣們，而隔著屏風的數桌兒，除了唐紹張珍應佩這一夥兒人，也有李霍的一些軍中同僚，都是些青年軍官，多是豪爽不羈的性情，起初都還約束著，酒過三巡，便鬧騰起來。
應蘭風聽著那邊兒些歡悅吵嚷之聲，便笑歎道：“如今土娃兒都得了兒子，真是長江後浪催前浪，竟令人心生‘歲月忽已晚’之意。”
應蘭風旁邊，是兵部的一位侍郎，因笑道：“應尚書因何這般歎息，隻怕還有好事再來，高興還來不及呢。”說著，就看了小唐一眼。
應蘭風明白這意思，便嗬嗬笑了兩聲，並不言語。
小唐倒也知情，待要說兩句，這幫人又不知他的心思，何況有些話，涉及懷真……說出來倒是不便。
小唐略猶豫的這功夫，目光一動，忽地看到郭建儀在側，麵色微微冷峭似的，小唐一眼瞧見，心裏竟不自在起來。
因郭建儀昔日鍾情於懷真，還曾親上門求聘過，後來兩個人也相互鬥過心機……最終卻終於讓小唐把懷真抱了回去。
然而雖然小唐自覺誌得意滿，鴛鴦於飛了，可是郭建儀……卻自始至終，仍隻是一個人。
也不是沒有人說親過，滿京城誰不知郭侍郎是個炙手可熱的？許多朝臣們都恨不得將其招為乘龍快婿……然而卻始終不聞他對誰家的姑娘動心。
雖然如今懷真是小唐的，也漸漸對自個兒傾心，然而郭建儀這般不聲不響，不動聲色地站在那裏，這對小唐來說，隱隱地竟是礙眼之極。
對小唐而言，就仿佛身邊多了一頭老虎，鎮日虎視眈眈暗暗盯著他的懷真，若他不防備，便會驀地下嘴，一口叼走似的。