卻說成帝大怒，摑了太子趙永慕一巴掌，又罵了兩句，誰知到底病體衰弱，竟氣的不成聲兒，隻是狠狠瞪著趙永慕，怒火中燒。
良妃應含煙同楊九公兩個一左一右地撫慰，九公便向著趙永慕使眼色，意思是叫他快些認錯兒改過罷了，不料趙永慕雖然見了，卻仍是不做聲，楊九公暗自著急，又沒有法子，隻歎了聲，趕緊叫傳太醫罷了。
成帝咳嗽片刻，緩過一口氣兒來，便點頭冷笑說道：“如今你是自恃翅膀硬了，便可不聽朕的話，自作主張了……”
趙永慕仰頭看他，道：“父皇恕罪，兒臣並不敢如此。”
成帝道：“你既說不敢，如何卻又敢這般胡作非為！倘若不是有人進言，朕還被蒙在鼓裏！”
寢宮內一片死寂，忽地聽趙永慕發聲，竟道：“兒臣並不是故意要瞞著父皇，隻因也是體恤之意，想要父皇靜養。不瞞父皇說，此事兒臣也大為躊躇，不知是對是錯，也知道一時半會恐怕不被世人明白，然而到底要一試才知對錯，也才甘心。”
成帝雖然怒火衝天，然而見他說的懇切，心中雖仍怒意高熾的，卻隻盯著他，隱忍不發，且看他又說出什麼話來。
果然趙永慕又道：“兒臣自小慕平靖夫人所行，但卻也明白，這世間並不是哪個女子都是平靖夫人，但想當年，祖爺爺在時候，坊間風氣，也不似如今這般拘泥規謹，如今竟似有些矯枉過正了，兒臣如今實行女學，並不是想要宣揚那放浪無行止的規度，而是借此，隻希圖略緩和些苛厲風氣罷了，——父皇可知，過去這十數年內，各地州縣，竟有多少女子被逼迫走投無路而死之事？論起究竟，其實並不至於非要就死一條人命的事，卻因此鬧出多少家破人亡的慘劇。別的不提，近來詹民國騁榮公主的生母，本也是我們舜人，昔日不過因私自出府逛花燈會被人識破，竟不容於族內，從此才九死一生，流落詹民國，至今有家難回……”
成帝聽到這裏，雙眉緊皺，本想叫他打住，目光微動，卻又停了。
而旁邊含煙聽了這許多話，便呆呆地看著趙永慕，斷想不到他竟會說出這些話來。
趙永慕說到這裏，便又磕了個頭，道：“我很明白父皇的心思，無非是想要社稷百年，穩固安泰，然而所謂國家，一國要安泰強盛，無非是千萬家族安泰強盛，男兒本該心胸曠達，為國為家，又如何總是目光短淺地苛拘眷內，每每橫生多餘事端？兒臣曾也命人做了算計統籌，跟昔年祖爺爺在位時候，這多少年來，女子不明不白而亡的事端竟有增無減，近些年來，更是尤甚，倘若如今這般的規製是對的，又何至於如此？如今兒臣用女學的法子，也自教授種種行止規矩，不過也是想叫眾人知道，男男女女，不管是誰，都是我大舜的子民，並無誰是草芥，誰又命貴千金的說法，隻望從這末微做起，叫世風開明些罷了。”
成帝張了張口：“你這混賬、越發說出這些糊塗話來，你莫非是說朕乃是昏……”顫聲說著，身子往前一傾，含煙忙緊緊攙扶住：“皇上且保重龍體才是。”
此刻楊九公也回來，忙勸止：“太子爺，你好歹看在皇上病著的份兒上，且別強嘴，隻快快認個錯兒就是了？可知皇上並不是故意生你的氣？隻還是為了你好罷了，你行這些事，可知多少人眼看不慣？隻怕仍是對你不好！——皇上擔心的是這一點子罷了，你難道不懂皇上的苦心呢？”
成帝聽楊九公說了，便長歎了口氣，冷笑不語。
趙永慕點頭，沉聲說道：“父皇擔心兒子之情，兒子豈會不知？兒子也自是一片孝順父皇之心，不過此舉，也是為我大舜國勢長遠算計，並不是兒子的私心罷了，父皇細想便知……還求父皇寬恕。”
趙永慕說著，便俯跪下去，鄭重磕了頭。
頃刻間太醫已到，成帝冷冷瞥著趙永慕，道：“你且退下。”
於是趙永慕便退出了寢宮，站在門口呆立片刻，轉身往外而行，出了宮門，卻見有一頂轎子等著，趙永慕端詳了會兒，麵露笑容，這會兒那轎子裏的人也躬身出來。
兩個人見了，趙永慕笑道：“如何隻在這裏，怎麼不進宮去？”
原來這在外頭等候的，竟是趙燁，便打量了他幾眼，說道：“我聽聞皇上大怒，所以趕過來看看，怎麼，那個老頭子沒有打罵你麼？”
趙永慕啼笑皆非，道：“又口沒遮攔了，什麼老頭子，那是你皇爺爺！”又上下打量了趙燁片刻，笑說：“原來你是擔心我才來的？可知父皇才痛罵了我一頓呢。”
趙燁盯著他的臉看了會，見他左邊臉頰上紅紅白白，隱約是個巴掌印子，他便也笑：“好大火氣，竟還動了手了呢？”
趙永慕歎了口氣，點了點頭。趙燁道：“真的是為了那個女學之事？”
趙永慕看他一眼：“你還聽說什麼了？”
趙燁道：“我聽人家說，當今太子爺在胡鬧呢，我隻不理，所謂‘燕雀安知鴻鵠之誌’，何必理會那些閑言閑語，隻管做你想做的事兒罷了。”
趙永慕聞言，大為意外，仔仔細細又把趙燁看了一番，道：“我本以為你也要罵我胡鬧，不想卻說這話……你……竟覺得我所做是對的？”