話說懷真出了月子，心裏惦記著應蘭風，便乘車往鎮撫司來。
因近來新帝開恩，不似先前那般嚴厲、許一應家人探望，故而鎮撫司的人也並未阻撓。
又因知道懷真身份不同，裏頭自又有人出來陪著，往內而去，卻引在廳上等候。
懷真見情形不對，便問道：“如何卻在這兒？我父親呢？”
那人見問，麵有難色，隻勉強道：“原本大人是在詔獄中的，少奶奶這般的身份，哪裏是好往那裏去的，因此隻叫人去請出來相見罷了。”
懷真想到上回來之時，淩景深親自陪同，果然是在個小房間內相見……當時她雖隱隱猜到異樣，這會兒聽了，心卻仍是忍不住揪了揪，當下皺眉道：“你們是遵旨而為，並沒有違法不便之處，何況關著的是我父親，我自是來探監的，又何必另費周章的，隻帶我去就是了。”
那人一來知道懷真是唐府之人，二來又見她是這般容貌品格，若入那詔獄裏，就如把一朵極嬌嫩尊貴的花兒丟在荊棘汙穢中一般，自然是多方顧忌，不敢造次。
然而聽懷真如此說，竟端端有理，他略躊躇了一番，隻得從命，當下領著懷真，才欲前往，忽地見外間有個人來到，冷不防兩下照麵，懷真微微一怔。
原來這來的人，竟正是淩絕，手中提著一個不大的盒子。
淩絕見懷真在場，卻是臉色平常，那鎮撫司的人卻上前道：“小淩駙馬，您來了。”顯然有些熟絡。
淩絕點頭，並未多話，那人回頭看向懷真，道：“小淩駙馬每日都會來探望，這會子既然遇上，便同三少奶奶一塊兒去罷。”
懷真聞言，不免意外。
淩絕皺眉，便看了懷真兩眼，終於說道：“那詔獄裏頭齷齪不堪，三奶奶還是不必去了，有什麼話，我帶給恩師便是。”
懷真聽他這般說，因也看向他道：“話雖如此，奈何關著的是我父親，不必說什麼齷齪汙糟之類，縱然是刀山火海，我自也要去探望。”
淩絕眉峰微動，卻也沒再多言，隻對那鎮撫司的人道：“有勞了。”
那人躬身道：“哪裏話。”
當下這一行人便往詔獄而去，頃刻到了，門口獄卒開門，才進一步，就覺著一股陰冷，森森透骨，又有那發黴似的氣息，混雜著血腥氣，讓人窒息似的。
淩絕回頭看一眼懷真，卻見她隻是怔怔地看著前頭，眼中已經隱隱透出哀傷之色，淩絕便複低頭，隻往前走罷了。
又是哪裏傳來呻/吟的聲響，幽幽咽咽，如鬼如魅，眼前也越發黑暗起來，地上的青石路仿佛高低不平，笑荷夜雪兩個早一左一右，扶護著懷真。
如此不知走了多久，才停了下來，懷真提心吊膽，從牢房欄杆間看進去，依稀看到木床之上，臥著一個人，背對著這邊兒……雖然看的真切，卻又不信，整個人恍惚要死過去。
隻聽得一陣鐵鎖鏈抖動的聲響，牢房的門打開，淩絕先邁步入內，把手中的盒子放在桌上，才走到床邊，輕聲喚道：“恩師……”
一直叫了三四聲，那人才動了動，翻身過來，聲音微弱道：“你如何又來了，咳……”
淩絕好生扶著他起來，因低低說道：“恩師，今兒不止我來了。”
應蘭風還未看到門口另還有人，正有些不解，淩絕往旁邊讓了一讓，道：“是妹妹來看您了。”
應蘭風通身一震，抬頭看去，卻見門口站著一人，嬌嫋婀娜，雙眸含淚，正目不轉睛地看著他。
懷真此刻，已渾然不知身在何處，更不敢相信眼前所見，站著看了半晌，才挪動腳步往前，那邊兒應蘭風早翻身下地，欲迎上前來，誰知才走兩步，腿上一歪，便差點兒跌在地上，虧得淩絕從旁死死地扶住了。
懷真這會兒已經走到跟前兒，早已經無力，順勢雙膝一屈，跪了下去，仰頭看著應蘭風，淚早已經如斷線的珠子般掉下來，哭著喚道：“爹……”張手便將他抱住。
應蘭風低頭看著她，早也忍不住落淚，抬手摸著她的頭，待想要說什麼，卻也說不出來，咬了咬牙，道：“你如何來了？這兒哪裏是你能來的地方？可是胡鬧的很！”
哆哆嗦嗦，說了這兩句，便看淩絕道：“小絕如何也不攔著你妹妹，可知她身子弱，又才生了孩兒，這地方哪裏能來？快些帶她出去！”
淩絕哪裏能說什麼……隻是垂眸。
這會子，懷真死死抱著應蘭風的腿，早就泣不成聲，竟一個字也說不出來了。
身後笑荷跟夜雪兩個看著，也都忍不住含了淚。
應蘭風說了兩句，見她不動，唉聲歎氣，又端地心疼：“真兒快快起來，這地上哪裏能跪的……”
懷真隻顧亂哭，應蘭風動不得，便道：“還不扶她起來？”
兩個丫頭才醒悟過來，方要上前，卻見淩絕早已經伸手扶住，道：“妹妹若還是這樣哭著，隻怕恩師心裏越發難過了，大家有話且好生說兩句就是……”
懷真心神無主之中，聽了這一句，才勉勉強強地停了，身不由己地被他扶起，因抬手抹了一把淚，又看應蘭風——卻見他麵容清臒了好些，竟比之前去南邊公幹數年回來之時，還要瘦骨嶙峋，且又鬢發散亂，枯槁憔悴，身上又穿著囚衣，這般形銷骨立的模樣，仿佛瞬間蒼老了幾十歲。
懷真看了一眼，滿心酸楚不堪，且又絞痛起來，張開口欲吸氣兒，那口中卻仿佛塞了一團泥塗似的，竟再也喘不過氣兒來。