話說這沙羅國的使者下車，忽然做驚人之舉，懷真見是如此情形，不及多想，忙將她扶住了，口中道：“使不得！”
原來先前唐毅是禮部尚書，懷真自也明白些國使之事，知道若是出使外國，使者便是一國的顏麵，萬不可有一絲閃失。
沙羅先前敗於唐毅之手，使者來朝，倘若是拜跪本國皇帝，倒也罷了，若是對別人，可是萬萬不能的。
兩人手挽著手，對麵相看這會子，懷真早也認出來麵前的是何人了，竟然正是昔日代替應玉和親的秀兒！如今已經被封為懷秀公主。
也怪道讓懷真一眼沒認出來，這許多年過去，秀兒的容顏、氣質都跟先前大為不同，儼然換了一個人似的。
然而懷真做夢也想不到，沙羅的使者竟然是昔日相識之人。
秀兒因乍然見了懷真，一時情難自禁，哪裏還管其他？此刻被懷真扶住，才也站住了，隻緊緊盯著懷真，眼中已有淚如湧。
此刻跟隨車駕的舜國禮部接引眾人到了跟前兒，雖知道沙羅使者是懷秀公主，卻想不到、竟跟懷真如此親厚！
當下眾人笑著，道：“使者不如先進宮麵聖，橫豎要在京內留三個月，稍候再跟永平郡主敘舊也是好的。”
懷真便也柔聲道：“且快先去罷，回頭咱們再細細說話。”
秀兒點了點頭，卻仍是禁不住，便把懷真抱了一抱，在耳畔輕聲說道：“這許多年來，我在那萬裏之外，心底最牽掛的人，便是姑娘了。”
懷真聞聽這話，不由也濕了眼睛。
秀兒將她放開，先送懷真上了車駕，才自個兒也返回車上，各自離開了。
花開兩朵，各表一枝。隻說秀兒去後，李賢淑因不知端倪，便先派了丫鬟來打聽詳細，懷真不願倉促說及秀兒之事，便索性隨著李賢淑先回到賢王府。
李賢淑自先叫人把安品帶回去，洗漱更衣安置。
娘兒倆入內之後，屏退眾人，懷真才同李賢淑說明這沙羅國的正使乃是秀兒之事。
李賢淑聽罷，受驚匪淺，出了半晌神，卻又感慨說道：“阿彌陀佛，真是想不到，那丫頭，竟會有這等造化，這可也算是她苦盡甘來了。”
更想到同樣是今日，應老太君是那個樣，秀兒卻又是這個樣兒，豈不叫人心底感觸？
李賢淑歎了幾句，忽然又道：“可見她先前受的那些辛苦，都不過是老天爺給的磋磨罷了，倘或當時她熬不過來，就那樣死了，又或者她是個沒心肝的，自然不會甘心替了玉兒……不管哪一樣兒差了，也不會有今日的風光了呢。”
懷真聽了這句感歎，若有所動，便點頭笑說：“娘說的對，這隻怕是各人命中的造化。”
兩人正說著，見蘭風從外回來，進門笑道：“你們可知道，沙羅國的使者來了，你們再猜不出是誰，方才我在殿上見了，還以為是眼花了呢。”說著，又笑看著懷真。
李賢淑同懷真笑著對視，起身迎了蘭風：“你還在夢裏呢，你沒見著人的時候，我們就已經見過了。”說著，就把今兒在路上跟秀兒相遇之事同蘭風說了。
當初秀兒之事，起起伏伏，那丫頭也是命苦，幾番生死到了如今……蘭風回想往事，當初一念之差，秀兒的性命就沒了，哪裏想到日後會有這許多造化。
李賢淑便又把應老太君跟安品之事同蘭風說了，道：“安品很不該淪落到那個境地，因此我做主討了她回來，你會不會怪我自作主張呢？”
蘭風早就連連點頭道：“哪裏的話，我尚且要讚服呢。”
兩個人對應老太君去世之事，卻也都不多提，不喜不怨，按例行事，隻當是尋常不相幹的人家罷了。
此刻懷真見事情妥當，便起身欲回唐府，蘭風忽地又道：“對了，另有一件事你們必然不知道。”
李賢淑忙問究竟，蘭風才道：“小絕自請為海疆使，皇上已經準了，這一次毅兒出京，他也要同往的。”
李賢淑大驚：“小絕也要去海疆？這……”想到他的身子那樣，不覺又且意外又是擔憂。
懷真卻一聲不響，隻麵色淡淡的。
蘭風對李賢淑道：“年輕人誌在四海，倒是好的，我看小絕為人，雖然無可挑剔，但總也覺得他身上自有一股鬱結之意，倘若出去曆練曆練，能開闊心誌，對他竟是好的。”
李賢淑聽了這話，便歎道：“我又何嚐看不出來？那孩子是個有心事的，然而他才好了不多久，又跑出去，別有個不妥當。”
蘭風笑道：“你瞧瞧你，他既然如此說了，淩府眾人自然也都答應了，你卻又操心起來。橫豎是孩子自己所選的路，小絕又不是個沒數的，你隻留意，在他們出京前，索性在府內安排一場，也算是給他踐行。”
蘭風說罷，點頭又歎：“當初我還是那樣襤褸不得誌的時候，小絕就對我忠心不二的，後來落難，他都從未有背棄之意，世上人多喜錦上添花，似這種雪中送炭的有幾？我這個弟子收的真是不差，這一次他出京，倘或也跟毅兒似的，建些功績，也算是得報淩雲誌，不負少年頭了，隻為他叫好就是。”
兩個人說了一番，又留懷真吃了飯再去，懷真心裏惦記著兩個孩子，便並未留，隻說改日再來。
且說懷真離開賢王府，自回了唐府，進了內宅，便見小瑾兒在哄著妹妹玩兒，見懷真回來，兩個人就都跑過來。
懷真忙抱住了，小瑾兒仰頭問：“娘，妹妹什麼時候能說話？”
小神佑拿眼睛看哥哥，懷真笑道：“等你妹妹高興喜歡了，就自然會開口說話兒，你又著什麼急？”
小瑾兒皺眉道：“我等妹妹叫我哥哥呢。”
懷真一發忍俊不禁，這會兒唐夫人進來，聞言道：“他果然心急，近日總聽他教導神佑叫哥哥，隻怕神佑會說話的時候，第一個竟是這個了。”
神佑仍是不言不語，隻依賴地靠在懷真身上，抬手抱著她的頸子。