唐毅早也知道，淩絕有能力料理處置此地諸事，且由淩絕這看似無害容易被人拿捏的“後輩小子”來對付那些老謀深算的祿蠹們，卻比唐毅親自出麵反更妥當，——畢竟人人敬畏唐毅之名，他還未出手，眾人早就防備起來，而且逼得他們急了，狗急跳牆，反而不妙。
但淩絕就不同了，年青，麵嫩，又且八麵玲瓏，最會討人心喜，而且看似最容易被拿捏擺布。
是以唐毅故意扔下這一攤子，自己去了，這並不是周振藩起初想的“知難而退”，而是不折不扣的“以退為進”罷了。
他果然是看對了、也選對了人。
周振藩望著身邊兒的青年，——縱然麵前海浪滔天，這青年依舊是淡然如斯，仿佛仍是閑庭觀景，生死置之度外般，著實令人讚歎。
淩絕淡色銳利的雙眸，凝視麵前狂性大發似的海浪，周振藩不知道的是，此刻淩絕心中，更也有一番驚濤駭浪，不足以為外人道。
不多時，風退雲散，浪平如鏡，船隻靠近流求島。
島上百姓們見風雨停了，都紛紛站在岸邊，忽地見大舜船隊出現，盡數歡呼起來。
戰船靠岸，周振藩自去接洽流求之人，安置士兵。
淩絕同向導等下船，沿岸而行，隨意看些流求景致。
正行走間，忽地有個人飛跑過來，淩絕身後的暗衛才要上前，忽地又停下來。
原來是個臉兒紅紅的流求少女，手中握著一支野生的白牡丹花兒，她跑到淩絕跟前，便把花舉高，用有些生硬的舜話道：“大人，多謝你幫我們打跑了倭寇，送給您！”
淩絕皺皺眉，淡掃了花兒跟人一眼，才要走開，忽地望見少女含羞帶盼的目光。
刹那間，心頭竟一陣恍惚。
這一刻，淩絕仿佛又看到了……恍若隔世那一年，也有個人兒，捧著個香包，含羞帶盼地望著他：“做的不大好，送給你……”
心底的驚濤駭浪複湧上來，沙沙做疼，卻來不及也不敢細細回想，又飛快地掩住，退了下去。
淩絕盯著麵前的少女看了半晌，終於舉手將花接了過來。
他垂眸看了一眼，許是見那牡丹花兒生得甚是妖嬈動人，便輕輕一笑。
這流求的少女望著他的笑臉，見是這樣劍眉星眸，好生動人，刹那間，連花兒在這容顏麵前也陡然失色。
少女頓時紅透雙頰，便來不及出聲，便羞得扭身跑了，卻並沒跑遠。
——原來她身後還有幾個本地少女，都不過十五六歲的年紀，大家擠在一起，有些激動地嚷嚷著，微微雀躍，亮閃閃的眼睛都看著淩絕，半是羞澀，跟難以掩飾的愛慕。
淩絕聽不懂他們說什麼，拿著花兒走開罷了，卻聽他身後的向導笑道：“她們都在讚大人，說大人打跑了海賊，是大英雄，還說……說大人甚是溫柔呢。”
淩絕腳步一頓：溫柔？
何為溫柔？
記憶中的少年，挽衣涉水，把那隨波逐流而去的香包撿起來……他望著香包，驀地莞爾。
溫柔……
回憶如同這微微腥鹹的海風，繚繞不去，淩絕仰頭輕笑。
他拈著花兒，沿著海邊兒，且思且行，靴子踩在鬆軟的沙灘上，留下一個個淺淡的腳印，又慢慢地平複不見。
淩絕止步，卻見眼前，海水層層湧動，衝上來複退回去，水波吞吐著柔軟的沙灘，有幾隻寄居蟹匆匆跑過。
溫柔啊……
淩絕輕笑出聲，眼中卻略有些濕潤。
陽光灑落海麵，波光粼粼，長風浩蕩，白鷗翱翔。
良久，淩絕終於舉起手來，那一支潔白的牡丹花兒自手中墜落，卻又被海水溫柔地簇擁起來，活潑躍動著，去往更廣闊無垠的海上。