上一回說到子韜命黃漢升領兵往鄧縣以防孫堅不軌，臨行之際，子韜予漢升一錦囊，與忠曰：“兄此行萬莫大意，人謂堅江東猛虎，非易與也，弟有錦囊付兄，但聞王刺史有難可發。”
“子韜放心，但有吾在，必不叫孫堅作亂，彼不作便罷，若是作了，早作吾早取其首，晚作吾晚取其首！”黃忠一臉威武。
“但有大兄此言，瑾無憂矣！”子韜喜道，複轉視沮授：“先生軍略天下少有，又有吾兄之勇，孫堅若亂，自尋死耳！”
沮授拱手，笑道：“主公且放寬心，吾等去矣”，子韜矣笑：“如此，吾不送了也，先生、大哥，一路順風。”
但見黃忠朝子韜拱手，隨即傳令：“宣武營，開拔！”，便領沮授、魏延等大小將領及五千宣武營兵馬前行，端的是人馬如風行，刀槍似水流，浩浩蕩蕩往鄧縣前去。
且不說黃漢升這一支兵馬，卻說子韜領著郭嘉、鄧芝、於濤、李肅、張遼、典韋、徐博、潘璋、文聘、曹性等人約一萬六千人馬到得魯陽，不三日，便見一支兵馬朝魯陽而來，約三萬之數，帥旗上大書一個袁字，不是袁術是誰？子韜雖甚輕之，亦不好駁了其麵，便引眾人前往城門迎接。
那袁術一行三萬軍馬前來，紀靈眼尖，瞧得不遠城門處有人等候，與袁術曰：“主公，且看城門處。”
術定睛一看，卻是冷哼一聲：“此必王子韜至也，嚐聞此人文武雙全，今遠視之，執禮甚恭，何其懦也？”
閻象諫道：“所謂人名樹影，今雖如此，不知其人真麵也，主公不可輕之。”
術聞言亦是首肯之：“子柔所言亦是，諸君，雖術往前一觀！”
“諾！”眾文武轟然答應，擁護袁術往前奔去，亦不得不言那袁術雖甚是倨傲，然一身俠氣自成一股威勢，可謂禦下有道。眾人來到子韜不遠處下馬行來，子韜等人亦是往前行去，先拱手道：“聞後將軍至，不曾遠迎，恕罪恕罪！”
袁公路亦是一臉笑容，回曰：“老賊所封，豈可作數？久聞子韜文武雙全，術神交久矣，今日一見，甚慰吾心！”
“豈敢豈敢，嚐聞公路少有俠氣，今日一見，真英雄也，速請城內議事！”子韜亦是不嫌煩躁與袁術互相恭維。
卻見那袁術聞此言，哈哈大笑：“子韜謬讚，子韜謬讚呐！”，言雖如此，傲氣現於麵龐，歡喜顯於臉色，以為子韜懼他，遂伸其右臂，單道了聲“請”，便自顧向城內行去，麾下一眾文武麵色好不尷尬，主公何事皆可，隻是太過自傲，實取禍之道也。雖說尷尬，亦是隨袁術步入城中。卻是惱了子韜手下眾人，這廝當真無禮！隻是不見子韜態度，不敢發作，子韜亦是心中冷笑連連，汝這蠢廝，待伐完董賊，吾第一個取得，便是豫州，且叫汝坐實塚中枯骨之名也！當下亦不多言，示意眾人跟隨，前往城中。
到的府衙之中，子韜居左，袁術居右，麾下文臣武將一班兒排下，袁術當先言道：“今董賊禍亂東京，妄自廢立，天人共怒，故吾關東群雄起而討之，今吾兄袁本初為盟主，並王河內數萬大軍屯於河內，孔豫州屯於潁川，張邈、鮑信等屯於酸棗，吾於子韜屯於魯陽，五路大軍共罰董賊，然賊勢大，如何討伐，諸君有以教吾。”
術言剛落，手下謀士楊弘便道：“兵法雲，知己知彼，百戰不殆。吾等需知董賊之兵力幾何，將領能耐，方可再議進兵之事也。嚐聞王南陽軍中有一將曰李肅，敢問在否？”
李肅見楊弘問及自身，隻得回到：“在下便是李肅，先生有何見教？”
楊弘一笑：“見教不敢，嚐聞將軍舊日為董卓軍中大將，必知賊軍虛實，將軍何不道來，以解吾等之惑？”
李肅如何聽不得楊弘此乃嘲笑自己主公收納董軍將領，心中大恨之，卻不知如何答之，正焦心時，忽聞子韜出言：“先生言語不凡，敢問先生姓名？”，一雙眼緊盯楊弘，如警告一般，汝敢欺吾之將領耶？護犢之心甚切！
楊弘一愣，旋兒笑曰：“在下楊弘，字博光，忝為長史之職，不知王南陽有何見教？”
子韜笑道：“原是楊長史，果是才智非凡”，楊弘聽得，頗有自得之色，口上卻是連連說道慚愧慚愧，不料子韜話音一轉：“然，今吾五路大軍共罰董賊，如山崩地裂之勢，自是神擋殺神佛擋殺佛，何懼賊軍耶？不論何如，吾等皆要出兵，為將者，貴隨機之變也。吾以正兵伐之，何愁不勝？先生剛至於此，不言如何出兵取勝，反自問那賊軍虛實，董賊之兵，多則二十萬，將不過李傕、郭汜、胡軫、牛輔、呂布、張濟、樊稠、華雄等，文止李儒一人而已，縱全軍在此，吾等又何懼之？先生之言，太過懦弱也，速退可也，不複與言！”