“逃？哪兒逃？這路已經走了這麼長了，咱連方向都認不得，又能逃到哪兒？”劉德正歎道。
“爹，咱總不能這麼幹愣著呀。萬一要是被那姓楚的給當成凶手交給辮子兵，咱們不就死定了？”劉采青急道。
“外麵有一百多色目人，還有那十幾個‘黑無常’，哪一個不是人高馬大，又凶又狠？就算隻有那個領頭的黑家夥，一條胳膊就有俺兩條大腿粗，真是動起手來，一個恐怕就能打趴下咱十幾個。可咱現在總共才多少人？”劉黑子突然問道。自從哥薩克衝擊努爾哈赤的一行，被抓的劉家人趁機逃跑，被楚鍾南派西賽又抓回來之後，就隻剩下二十來人了。這些人雖然都是種地的，有把子力氣，可麵對那些哥薩克跟黑奴護衛，卻連一點兒動手的勇氣也沒有。
“不能管別的了。還是逃吧。隻是……”劉德正抬頭掃視了一下周圍的這幾個人，這是跟他最親近的劉家人了，也恐怕是劉家最後剩下的苗子了，所以，他的心顯得很沉重，可是，為了劉家的香火，他還是不得不把話說出來：“隻是不能一起逃。要逃，隻能一個個地，偷偷地走！”
“那會被發現呀！”李秀玉說道。
“被發現也沒轍。一起逃人家發現的更快。咱現在是能逃一個是一個，總比一起完蛋強。”劉德正低聲發狠道。
“那……他叔，逃出去又咋辦？咱誰認識路？”李秀玉又問道。
“聽天由命吧。”劉德正長長地歎息了一聲。他不明白，老天爺為什麼要讓他們劉家受到這麼多的苦難呢？
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楚鍾南可憐的曆史知識當然不會知道他自己選擇的那條逃遁路線是多麼的危險。因為，他遇到的那條大河就是鬆花江，在鬆花江畔，原本住著海西女真四部。這四部女真人的力量，當初甚至還不比努爾哈赤的建州女真差。隻是，楚鍾南又是幸運的，因為，他來的時候，海西女真已經被努爾哈赤收服了許多年，就連一度顯赫的葉赫部也被後金征服超過了五年。五年間，因為要對明軍展開進攻，努爾哈赤強行將各部女真南遷，進而將這些人編進了八旗，使得女真人在北方的力量顯得薄弱了許多。而東北地域廣大，方圓百裏找不到人煙簡直是再平常不過的事情，自然就很難有人遇到楚鍾南這麼一支隊伍了。
可是，楚鍾南又是不幸的。他沒有地圖，也沒有參照物，不知道自己找到的就是鬆花江，更加不知道沿著鬆花江走的話，他就能夠到達黑龍江。而在黑龍江的入海口不遠，曾經有過一個“奴爾幹都司”，是明朝羈縻東北地區少數民族而設置的。雖然這個都司因為建州女真的逐步興起，以及最後後金國的建立而不得不撤銷，可是，這些年過去了，總還有有人知道奴爾幹都司的。他到了那裏，也有很大的可能可以找到一個向導。俄國人在1619年曾經得到過一個來自東部西伯利亞酋長的筆記，筆記上記載：“那裏有一條大河。他沒有給那條大河起過任何名稱，也不知道用什麼語言來稱呼它。這條河上有巨型航船行進，船上不時發出巨大的銅鈴聲……此外，從這些大船上還傳來了大炮的轟擊聲……”這段報道在後來被當作是記述西伯利亞東部最大河流勒拿河的，但是，勒拿河附近在十七世紀初期很顯然是沒有什麼人有能力使用大炮的，那麼就隻有一個可能：那是中國人的船隻在沿著阿穆爾河，亦即黑龍江航行的情況。
可惜，楚鍾南並不知道這個情況，所以也就失去了一個可以沿河溯流而上進入西伯利亞的機會。他在到達黑龍江之前就轉向，現在依然還在黑龍江與小興安嶺之間的平原地帶轉悠。
……
“勳爵，我們就這樣回葉尼塞斯克嗎？”
就是劉德正確定了必須逃跑的“劉氏香火延續策略”的同時，跟美洛妲一起趕回營地的楚鍾南也遇到了圖拉諾夫。隻是，此時的圖拉諾夫已經失去了往日在楚鍾南麵前的從容。連續兩次的失誤開戰，如果說頭一次與蒙古人的衝突他取得了勝利，是他值得驕傲的戰績的話，與辮子兵的相遇則差點兒成就了他最可怕的夢魘。他知道，如果不是在那個當頭楚鍾南下令沃爾姆斯帶領雇傭兵們衝入戰場，他就算能夠取得勝利，三百哥薩克恐怕也會損失殆盡，甚至連他自己也有可能戰死。現在想起當初那次戰鬥他還在害怕，害怕那些拚起命來猶如瘋魔一樣的辮子兵。而楚鍾南卻是他們大多數哥薩克的救命恩人。