金相伯撥弄著手裏的算盤，聽著客棧裏麵的稀奇古怪的喧嘩聲，不自覺地就是一陣皺眉。他這個客棧在定州已經開了十多年了，十多年來，雖然客棧不小，但因為地勢稍偏，生意並不怎麼樣，客人也少，可是，他也從來沒有遇到過這樣的惡客。兩天前，差不多兩百人來到了他這間客棧，除了少數的漢人之外，絕大多數都是一些奇形怪狀的色目人。而且這批人一個個都是攜刀帶槍，明顯不是什麼好人。不過，因為客棧的生意一向不好，對方為首的兩個人也算客氣，大大方方地預付了三天的房錢，所以，他還是迫不及待地把人迎進了店裏。
可他沒想到，自己居然迎進來一批瘟神。
那幫色目人一個個都是粗魯不文，整天就隻知道喝酒，喝完酒就打架，每天都要叫嚷到大半夜才會歇息。最可恨的，是那幫家夥裏麵有一群色鬼，整天站到客棧門口去看女人，有時候還要調戲一二，短短兩天就害得本來就沒多少人經過的店門口更加門可羅雀，都快人跡罕至了。最後，還是他關了店門，又向那為首的兩人訴了訴苦，這幫人才被趕到了客棧後院去鬧騰。可即便這樣，聽著後院那幾乎一天未曾斷過的鬼哭狼嚎，他依然沒覺得自己的境況有什麼改善。
“唉！希望他們就隻住三天。三天之後就有多遠滾多遠！”
心煩意亂之下，怎麼都撥不準，金相伯氣得把算盤往櫃台上一扔，就想躲出去清靜清靜。然而，就在他剛走出櫃台的時候，原本緊閉著的店門被人拉開了。兩個人氣喘籲籲地出現在了門口。
“楚客官，孔客官！”金相伯連忙向兩人施禮。客棧被那群番鬼攪得一塌糊塗，他還指著這兩人能幫著鎮壓鎮壓，當然不敢擺什麼臉色。何況，能指揮得動那些凶神惡煞般的人物的人，又豈是他能無禮的。他才四十歲，還沒活夠呢。
“金掌櫃！”楚鍾南看了一眼這個中年人，隨手扔出了一顆東珠，“結帳！”
“結帳？”那就是要走嘍？金相伯差點兒以為自己聽錯了，還沒來得及歡喜，卻又發現楚鍾南跟孔有德兩人已經朝著店內走了過去。“不管了，先算帳！”兩眼放光地捏著手裏的東珠估摸了一下，金相伯急忙又走進櫃台，拿起算盤“劈裏啪啦”地計算起來，那手法，哪還有一絲受影響的跡象？
……
客棧後院。
楚鍾南剛走進去，就被迎麵衝過來的一股酒氣薰得一陣頭暈腦脹，捏了捏鼻子緩衝了一下，放眼望去，一群人東倒西歪，沒有一個正形。安德森跟米亞伊洛正光著膀子，趴在院裏的石台子上扳著手腕兒，眼神就像鬥雞一樣；圖拉諾夫整個兒躺在地上打著酒嗝，神智不清似的，手裏還抓著一瓶朝鮮燒酒，酒水不住地順著瓶口往外流；他旁邊卻是劉黑子，這小子在那兒傻笑，站都站不穩，居然還不住地拿腳踢著圖拉諾夫，嘴裏還不住叫著“來啊，再來啊”；沃爾姆斯稍好一點兒，半眯著眼睛倚在門口，腦袋耷拉著，也不知道是在睡覺還是在歇氣兒……
“呃，勳，勳爵，你要不要也來一碗？這酒，還算帶勁兒！”
楚鍾南正觀察著，一名哥薩克搖搖晃晃地走到了他的麵前，然後，直接就把半個破碗舉到了他的麵前。
“赫裏斯塔科夫！”楚鍾南認出了這名哥薩克。
“勳爵，喝，喝一碗！” 赫裏斯塔科夫舌頭打著卷兒，咧著嘴，又把破碗遞近了一些。
“兄弟，這怎麼辦？他們這樣可沒法跑呀！”孔有德看著眼前的情形，臉上都快擠出苦水來了。
“這還不是你害的？說什麼呆在朝鮮絕對安全，隻要女真人不打過來，就什麼都不用擔心，還鼓動他們喝酒。”楚鍾南憤憤地瞪了孔有德一眼，要不是這家夥為了拖延行程，蓄意破壞他的規矩，這幫雇傭兵、哥薩克們就算再沒出息，至少也會留著半點兒清醒的腦子。可現在……楚鍾南接過那個破碗，反手就砸在赫裏斯塔科夫的腦門兒上。
“啪！”
破碗碎成了片片，赫裏斯塔科夫卻揉了揉腦門兒，歪著腦袋看向了楚鍾南：“勳爵，你幹嘛打我？”