祟禎八年二月初，東北依舊是天寒地凍，偶爾還有大風雪。不過，相比起最冷的那些天，這時候的天氣已經好多了。而就在這樣的天氣中，興開湖這個並不怎麼出名的大湖上，一支延綿數裏的騎兵隊伍正緩緩地踏著冰層的積行進著。
“你說咱們能打勝嗎？”
多鐸就在這個隊伍的中間。看著兩側一望無際的白，甚至連先前路上那些深黛色的林木也沒有一棵，原本信心十足的他卻突然感到有些不太舒服。
“你這話是什麼意思？”豪格縱馬靠了過來，一臉不悅地問道。多鐸論輩分是他的叔叔，但年紀卻比他要小上五歲，參加戰鬥的次數也遠少於他。所以，雖然對方是皇太極所認定部隊統領，但他卻一直都看不上這個小子。而且，支援索倫部與色目人的戰鬥中，多鐸仗著手裏的指揮權，總是讓他們兩黃旗的兵馬衝在前麵，害得他麾下傷亡頗重。這也就罷了，可之後在收服索倫部之後，多鐸卻又把大部分的青壯都攬到了自己的手裏，反而以作戰不利等理由隻分給了他一些老弱。為此，兩人還狠狠的吵了好幾架。這回要不是事關重大，皇太極和多爾袞都派人送來了信使，嚴厲的警告了他們一番，他們別說合作，會不會像來的時候那樣一起班師而回都還在兩可之間。
“阿巴泰、濟爾哈朗都死在北荒軍的手裏，湯古代被打得狼狽而逃，多爾袞哥也受了重傷……你說他們怎麼能想不到防著這空虛的北麵？”多鐸皺著眉頭，仿佛沒聽到豪格的質問。
“你怕了？”豪格冷哼道。
“我怕？哼！”冷冷地瞪了豪格一眼，多鐸嘴角閃過一絲戲謔的笑容：“我可是老汗的親兒子，身上的血可比某些人隔了一代的家夥強的多。區區一場仗而已，我會怕？”
“哼，說的比唱的都好聽！也不知道是誰跟那些色目人打仗的時候隻會躲在後麵。搶東西的時候倒是跑的快！”豪格冷哼道。
“打仗不是隻靠著會衝會拚命就行的。”多鐸的臉上掛上了一層不屑，甩弄著手上的馬鞭看向了遠方：“兩黃旗的那些兒郎們可是真慘呐，明知道那此色目人城高牆厚，也要被某些人趕著去送死！真
不知道如果大汗知道了這些事，會不會被氣壞了身子骨！”
“多鐸——”
“幹嘛？”多鐸悠悠地轉過臉來，看著豪格一臉氣憤的模樣，滿不在乎地問道。
“若非父汗叫我讓著你，你真以為就憑你也能使喚得了兩黃旗？別得了便宜賣乖，省得最後沒好果子吃！哼！”冷哼一聲，豪格也不再理會多鐸，縱馬朝著前麵自己兩黃旗的隊伍追了過去。
“貝勒爺，這位可是太子！您這麼做，到時候他在大汗那邊說您的壞話，您恐怕要吃虧呀！”看著豪格離去，原本跟在後麵的一名鑲白旗參領策馬上前兩步，有些擔心地對多鐸說道。
“那又怎麼樣？就算老子不擠兌他，他就少說了我們兄弟的壞話了？”多鐸冷笑道。沒娘的孩子成熟的早。他雖然年青，但也已經二十多了，表麵衝動，卻不是沒有腦子。隻是先前一直都有阿濟格和多爾袞兩名兄長擺在前麵。阿濟格性格衝動好戰，多爾袞足智多謀，兩個人在前麵擋著，自然就讓人把他給忽略了。可是，忽略並不代表著沒有！在他看來，八旗軍屢屢敗於北荒軍之手，損失雖然不小，但這並不算是最重要的。最重要的，應該是皇太極被敵人狠狠的刮去了好幾層麵皮！
“要不是當年父汗為人所害，這大金的汗王之位，何時輪得到他？”摸了摸大拇指上當年努爾哈赤親賜的扳指，多鐸心裏閃過一絲野望。當年老汗努爾哈赤就曾說過，這枚扳指是他準備留給繼任的汗王的！後來，這枚板指成為了他的所有物。可惜，因為扳指而做的夢還沒有完，皇太極就在代善等人的支持下強勢奪取了那個位子。而皇太極之後所表現出來的能力和越來越強大的勢力，更讓他不得不絕了那個“非份”的念想。隻是，就在他以為自己或者多爾袞永遠失去了那個機會的時候，卻沒料到突然有人冒出手來，狠狠的給了皇太極那麼幾下……
多鐸輕輕甩了甩腦袋。沈陽那邊自然有多爾袞去操心，他也相信那個同母兄弟會做出最好的安排，隻是，如果就這麼放過皇太極，錯過這次難得的好機會，他實在是有些不甘心！
“也不知道這北荒軍到底能不能行，有沒有在自己的老家多留些人……如果人多點兒最好，那就能把豪格這個笨蛋給永遠留在這裏！”
眼裏閃過一絲凶戾的光荒，多鐸挺起頭，繼續策馬前進！
……
“將軍，敵人是排成了一條長線。不過，如果咱們現在殺過去，根本就不可能瞞過湖麵上的那些斥候！他們有足夠的時間整軍備戰！”
興開湖非常巨大，據楚鍾南自己的測量，麵積甚至可能比他曾經見過的鄱陽湖還要大上不少。如此巨大的麵積，即便是百萬大軍也可以輕輕鬆鬆盛下。而在冬季，湖麵冰層將近三尺厚，足以承受巨大的壓力。所以，為了避免敵人深入小北荒內部大肆破壞，約瑟夫、科克納爾等把戰場選在了這裏。就在這冰封的湖麵上，與敵決戰！