“將軍，咱們就這麼眼看著，你說怎麼辦？”姚撫民問道，“還有大淩城，咱們到底還派不派人去接收了？”
“不派。”祖大壽簡短地答道。
“不派？”陶繼智有些遲疑。他可還想重新去拿下右屯呢。至少，吳三桂來的時候他不能一點兒東西都拿不出手，那可真就是沒救了。可是，祖大壽都不派人去大淩城，他又哪有膽子去右屯？
“小北荒擅用火器。聽說，李惟鸞他們打下旅順、南關嶺、金州、歸服堡、紅鷹堡，還有複州等地，都曾大規模的使用過火炮！嗬嗬，陶將軍，你說右屯失守的那天夜裏也是炮火連天，難道就沒想到過什麼？別說什麼八旗，那些韃子，能打是能打，窮光蛋一群，沒那麼多錢，也沒那個手藝去鑄造那麼多的火炮！”祖大壽樂嗬嗬地說道。
“祖將軍，您，您是說，那天夜裏，是小北荒的那些人打的右屯？”陶繼智這幾天一直在惶惶然中渡過，隻擔心自己損失了那麼多兵力沒法向吳三桂交待，何曾想過這麼多？如今聽到祖大壽提及，這才悚然而驚。
“七八成的可能吧。畢竟，在這渤海周圍，也隻有他們才能一下子拿出那麼多火炮了。”祖大壽的眼裏微微閃過一絲驚懼。據斥候來報，右屯裏麵經過八旗軍、吳三桂軍，再加上小北荒的第三軍，早就已經被搬空了。但是，這還隻是其次，關鍵是，此刻的右屯，根本就是被打得稀爛。要知道，那右屯雖說不大，也不是什麼軍事重鎮，但也是遼東數得著的幾號屯兵地點。一夜之間，居然就被打了個稀八爛……祖大壽對自己的手下自然信任。他的那些斥候不是菜鳥，右屯幾乎整個兒地被打爛，城內的廢墟都是什麼武器造成的，那些斥候絕對可以分辨的出來。何況，據那些斥候報告，右屯的城牆之內，到處都是那些炮彈打出的坑坑窩窩，幾乎滿城都有。如此可怕的火力，已經是遠超當年袁祟煥抵禦皇太極進攻寧遠所用過的那些紅夷大炮了。怪不得八旗軍會被小北荒打得節節敗退，血肉之軀又怎麼能擋得住那些鐵與火的進攻？
“可恨。此事末將必然要報告我家大帥。一定要向他們討個公道。”陶繼智在一邊惡狠狠地叫道。
“討個公道？哼！”旁座的祖大壽一係將領無不冷笑。就憑陶繼智這個連抵抗都不敢抵抗便倉惶逃竄的模樣，還想找人討回公道？而看到眾人輕蔑的眼神，陶繼智才想起自己的“光輝事跡”，不禁覺得臉上有些火辣辣的感覺。可是，話已出口，他就算想收回也做不到了。
“大帥，那小北荒到底是想做什麼？他們隻能靠近海邊兒打上幾仗，關咱們的大淩城什麼事兒。放任一個城池在那兒空著，這傳出去，也不好聽呀。”遊擊張國青抱拳向祖大壽問道。
“小北荒這幾年跟韃子打，可是節節勝利。以前的東江軍歸了他們，成了如今的第三方麵軍，結果，一下旅順，二下南關嶺，三下金州……前段時間更是連複州都拿下了。遼東南邊兒的那個尖尖兒，現在都已經是他們的地盤兒。這些，你們說，咱們能做到嗎？”祖大壽向眾人問道。
“不能。”雖說文無第一，武無第二。在場的將領論起帶兵打仗來，平時也大都是老子認第三，祖老大是第二，沒人敢能當第一的態勢，可是，那隻是說說而已。真論起來，他們也都十分清楚，如果換成是錦州軍，絕對不可能接連打下那麼多的地方。事實上，麵對八旗鐵騎，他們也就是守城還能行，野戰，基本就沒怎麼有過勝利的可能性。這就更加不要說攻城了。
“明白就好。東江軍換到人家的手裏成了第三軍，就脫了胎，換了骨。可是，這支第三軍，卻還隻是小北荒幾支大軍裏並不怎麼顯眼的一支。”祖大壽又歎了口氣，顯得有些落寞：“咱們知道的，小北荒兵力最強，也最能打的是在朝鮮和建州左衛的第四軍；另外，跟咱們最近的第三軍，這就不說了。還有就是守在北麵的第二軍。這是一支先前誰也沒想到的大軍。愣是把皇太極坑了個半死，讓韃子不光賠了一支大軍，皇太極還賠上了兒子。……可是，你們說，這第二，第三，第四都有了，第一呢？”
“滋……”
聽到祖大壽的提醒，一幹將領無不倒吸了一口冷氣。二、三、四都已經如此強悍，若是還有一支第一軍，這小北荒豈非強得過份了些？
“我琢磨過這小北荒，也琢磨過那個楚鍾南。”祖大壽又苦笑著搖了搖頭；“不是我墮了自己的威風。說真的，就算是袁大帥還在，恐怕也及不上人家的幾分本事。”
“將軍……”袁祟煥雖然被定性為反賊而被祟禎千刀萬剮，血肉也盡數被京城百姓所食。可是，在關寧一帶，袁祟炮的威望卻並沒有改變。雖然人都死了，可這裏的將士們對袁祟炮的敬重卻依然沒變。如今，聽到祖大壽這樣評價，自然都有些許激動。