兵權是什麼？
亂世，兵權就是資本。退，可以用來保護自己的身家生命安全；進，則可以謀取地盤、勢力，甚至是這個天下！
大明王朝亂了十幾二十年了，祟禎皇帝更是把宰相都換了幾十個，文臣之中，因為各種原因被其所殺的，更是數不勝數。可是，仔細看一看，祟禎如此嗜殺，又殺過幾個武將？不能說沒有，至少，祟禎殺過袁祟煥，殺過賀人龍，囚過孫傳庭……等等等等。可是，相比起文臣成遝成遝的被殺，武將遭殃的人數卻幾乎可以忽略不計。而且話說回來，袁祟煥被殺，是因為他愚蠢的自己一個人跑進了皇宮，要是他始終留在自己的大軍之中，以他在關寧軍中的威望，又有誰敢對他提個“殺”字？至於賀人龍，則是被孫傳庭奉祟禎之命誘殺；而孫傳庭自己，忠心過度，同時也是因為兵敗之後，手上的兵力損失殆盡，這才會認命的被祟禎派人拿了去！
而相比起這些被殺或者被囚的，其他諸如左良玉之輩，做下不知道多惡事，也不知道兵敗了多少回，可為什麼他就能活得那麼滋潤呢？究其原因隻有一個，這人聰明，總是呆在自己的大軍之中，絕不放棄手中的兵權。而且，每次兵敗之後，左良玉都會先躲起來，什麼人也不理會，先把自己兵有充實了之後才會再冒出來。
說到底，手上沒兵的武將，隻能任人宰割。而手上有兵的武將，不管是誰都要另眼相看。
吳氏一門自從崛起於關寧，曆經兩代，當初吳襄為了養兵，不知道花了多少心思。堂堂一軍統帥的吃食甚至還比上士兵。吳三桂接手之後，更是處心積慮的在各次大戰之中保存實力，這才有了如今獨占山海關的吳家。可是，楚鍾南現在居然讓他們交出兵權。這個條件，豈不是讓他們兩代人的心血全都泡湯了？而心血泡湯還隻是其次，關鍵是如果手裏沒了兵權，誰敢保證楚鍾南不會翻臉？沒了兵權，如今的吳家還能保得住現在的地位，現在的財富麼？沒有了兵權，吳氏一門的生命安全又拿什麼來保證？這也難怪祖大壽話音剛落吳三桂便拍案而起。
“……”祖大壽隻是微笑著看著臉色鐵青的外甥，渾一絲沒有身在敵營的擔憂。
“複宇兄，這就是楚王爺的條件？”吳襄在一邊寒聲問道。
“沒錯。除此之外，就是必須遭守我東北的法規，再沒有其他！”祖大壽笑嗬嗬地掃視了一眼吳氏父子，又道：“你們可要想清楚，執政大人的條件可是非常不錯了。”
“舅舅，去我兵權，置我於任意宰割之地，這就是叫不錯？”吳三桂冷笑道。
“執政大人向來重信守諾，你既然投靠於他，他自然也不會虧待於你。難道，你們父子投靠東北，還想著像現在這樣擁兵自重麼？既然如此，你們又何必投誠？還是你們以為如今的東北就像當初的滿清一樣，兵權都是歸於個人？”祖大壽反問道。
“這……”吳三桂聞言一窒！沒錯，東北的軍隊都是歸於一個叫什麼軍委的部門所管轄，各大軍團，上到軍團長，下到普通一卒，也都是按照那什麼軍委的命令調動。說白了，整個東北的軍隊，其實都是歸於楚鍾南自己一個人。其他人，不管是誰，都不能擁有自己獨立的一軍。他甚至還聽說，就算那些軍團長身邊的警衛，也大多數是由軍委調配的。這樣嚴格的控製，又怎麼可能讓他吳某人出現特例。可是，如果就這樣放棄兵權，吳三桂還是覺得不甘心。
“這支軍隊可是我們父子兩代嘔心瀝血才創建出來的。複宇兄，楚王爺就這樣把它拿走，也未免太過份了。如此以往，日後若是再有他人想要投靠王爺，豈非都要心存疑慮？”吳襄說道。
“心存疑慮，便不是想放棄兵權，不想放棄兵權，就是還有別的想法。如此不願意誠心誠意投靠我東北軍的人，我們若是收留了，豈非留下了內亂之因？”祖大壽反問道。
“用人不疑，疑人不用。楚王爺這樣做，就不怕讓人寒心？”吳三桂問道。
“先小人，後君子，這樣以後也好相處；若是先君子，後小人，那才是真的讓人寒心呢！”祖大壽笑道。
“舅舅，若是我不答應，楚王爺會否出兵攻打於我？”吳三桂的心情此時已經平複了一些，想了想，又接著問道。
“當然。”祖大壽點頭道，“如今的大勢，明白人都看得出來，是執政大人與李自成爭奪天下之戰。可是，我們這些深知雙方虛實的，更加明白，李自成不過是個肉頭，他表麵雖強，實際上絕對撐不住我東北精銳大軍的進攻。而且，李自成的政策、製度都還沒有成形，治理地方也沒有什麼經驗，雖然靠著幾首歌謠取得了不小的民心，可是，歌謠裏唱的與他所顯現出來的實際情況大有出入，甚至是截然相反。他能瞞得了一時，卻瞞不了一世，一旦泄露，百姓必然棄之如蔽履。再者，他手下沒有合適且足夠的官吏，就算占據了地方，卻也不能實際擁有，地方大權還會照樣掌握在那些視他如仇的地方縉紳手中；而相對的，執政大人早在小北荒之時便不住的培養人才，早就準備了十幾年，一旦出兵占據京畿，便可派出足夠的人員擔任地方官，不虞地方不穩。……這樣算來，不管是論文，還是論武，李自成都遠不及執政，他又怎麼可能獲得勝利？而這中間有一個最大的麻煩，就是你吳三桂和你所屬的山海關。因為，你如果拚了命，就有可能會借助關隘之險阻擋我大軍入關，使得我軍錯過李自成初入京師，政權不穩的機會。所以，如果你不投靠我東北，而是轉投李自成，我東北大軍必然會傾力攻打你所屬的地盤兒，絕不會讓這種事情發生。”