終於，盧水休屠聯軍還是沒能攻入作為西河郡政治、經濟、文化中心的離石城，不僅僅是因為城內軍民在太守邢紀以死拚殺舉動的鼓舞下爆發出了驚人的戰鬥意誌，更是因為隨著使匈奴中郎將麴義領兵歸來，騰出手來的西河、太原烏丸諸部已經決定對之前燒掉了西河各族人民心目中的聖地——西河體育場以及犯下諸多罪行的敵人發起最為猛烈的報複。
是進？還是退？這個問題如今已經擺在了盧水休屠聯軍決策者的案頭。
“他【嗶~】【嗶~】的，老子好容易糾結了這麼多人來到這西河，然後轉了一圈什麼都沒撈到就灰溜溜的回去了，老子還有臉見家裏的婆娘和孩子麼。【嗶嗶~】的，老子絕對不能就這麼算了。這離石城的人有種，老子攻不破，難道老子就沒種了麼！”
嗯，看起來實際上進或退對於現在的聯軍而言還真不是問題啊。
“沒錯，雖然那些匈奴人給了錢，但是那點錢哪夠咱們這麼多人的花銷。而且這次來西河我們已經得罪了那些商人，如果沒有更多的錢，以後怎麼購買我們需要的東西。”
“對，我們不能就這麼回去。”“再搶他幾票！”“我們都不是孬種！”
一時間群情激奮，或許對於這群傭兵而言，生死或許倒在其次，能不能死回票價才是他們所關注的吧。嗯，這群人已經晉升為一群真正的“死要錢”的“無敵”存在了。
“馬馬薩大人，您是草原上有名的智者，您說說我們該怎麼辦比較好呢？”
“對對，我們都聽馬馬薩大人的話。”“馬馬薩大人一定可以想出好主意的！”
關鍵時刻還是要老將出馬啊。雖然下麵叫囂的語言表明如果不能讓他們滿意的話就算是再有名的智者他們也會不介意以下犯上一下，不過那位名為馬馬薩的老人顯然已經習慣了。
“先派個嘴機靈點的人去和離石城談判，就告訴他們如果願意給我們贖買城池的錢，我們願意撤離離石。價格嘛，不妨開的高一點。如果他們開始就價格與我們扯皮，那麼說明他們已經後繼乏力，到時候是戰是和你們自己看著辦。不過如果價格合適的話你們也就答應好了，畢竟如果能夠少損失一些子弟對各部落來說都是好事。而且這離石城中的不少商人都是我們獲得物資的重要來源，如果他們出了問題，我們未來的生活也會出現麻煩的。”
“不愧是馬馬薩大人，一番話讓我等茅塞頓開。隻是不知道如果對方直接拒絕呢？”
“那就說明對方打算和我們死磕到底，我們就算能夠拿到城池恐怕也隻會是一座燃燒殆盡的空城，那麼我們也隻能離開這裏，尋找可以彌補我們損失的地方了。”
“那麼我們如何彌補我們此次出兵所受到的損失呢？”
“反正那些匈奴人也沒說我們隻能待在這西河一地，所以這裏得不到我們所需要的，天下之大我們大可以到其他地方。南邊的河東郡是是大漢的膏腴之地，富豪無數，隻要能夠打敗他們的守軍，是個相當不錯的去處。東邊的太原郡也是個好地方，雖然比不上河東富饒，但是也不算差，而且來去方便，不會有被合圍的風險，也算得上一個好地方。”
“那個河東郡的太守就是這個西河原來的太守吧，說不定我們的部隊剛剛掉頭南下，他就已經領著部隊等在南邊的山林之中吧。雖然很瞧不起那些鮮卑人，不過既然那個家夥有能力在雁門擊敗那些不成器的鮮卑人，我們恐怕也無法在山林中討到什麼好處。”
想起李書實的名號，聯軍的幾位主要將領都有種頭疼的感覺，畢竟這個名號在這一兩年當中實在是太過閃耀，幾乎每一個到過西河的人都在傳誦著這個名號所創造的種種奇跡。
“而且，”說到這裏，那位盧水胡的首領臉上露出了凶狠的神色。“這個西河郡應該是歸並州管轄的吧，可是到現在那個並州的刺史還龜縮在太原郡不敢救援，想來是個貪生怕死的膽小鬼吧。雖然說我很喜歡與強者對抗，但是從弱者那裏獲得弱者的一切這更是天經地義的事情。所以為了各部落的兄弟們明年一年的生活，我就勉為其難的收起與強者過招的欲望吧。”
雖然他的這番話中那想要與強者過招的欲望遭到了在場所有人暗地裏的鄙視，但是他對於弱者的那番話卻獲得了所有人的讚同。因為，這就是他們的生存哲學——弱者就要向強者奉獻一切。不服？可以反抗，讓強者知道弱者雖弱，但也不是輕易就能奴役，就好像西河大地上那一座座好像木桶一樣的塢堡。而不反抗的弱者，那就是默認了強者對其的統治。