卻說院子當中的祖孫兩人，一個在前麵奮力跑，一個在後頭玩命追。
已屆古稀之年的老爺子拚了老命，竟然和個十三歲的孩子跑得旗鼓相當，這也當真是一番奇景。隻是不知道，能不能申請個吉尼斯世界紀錄之類的玩意耍耍，如若不能，那真是太可惜了。
爺孫倆就這麼一追一逃，跑了大概一刻鍾之後，平素不怎麼注重鍛煉的陳翰功，就明顯有些跑不動了。而體格強健的老爺子，卻是一副俞追俞勇的態勢。
陳翰功看得著急，上躥下跳之餘，還忘不了時不時的回頭告饒：“爺爺，您聽我解釋啊！我這也……我這也是迫不得……唉喲！求您了，別打啊……”
趁著陳翰功分神的工夫，老爺子幾步追上前來，掄起拐棍，照著他那條落後半步的左腿，就是狠狠地一下。
可憐陳翰功那小胳膊小腿，細得跟麻杆似的，哪裏經得起老爺子這麼摧殘？拐棍砸在腿上，發出“啪”一聲悶響的同時，陳翰功便已經是張口慘嚎了一聲，緊接著一個前滾翻，抱著腿，摔在了身側那座假山旁邊的空地上。
老爺子氣哼哼地站住腳步，猛喘了兩口粗氣，正欲張口，好好教訓教訓這個，比他那個王八蛋的爹還不是東西的小兔崽子呢。電光火石之間，卻聽得東廂房傳來一聲撕心裂肺的呼喊：“君瑞！君瑞你醒醒啊……”
君瑞，這是陳祖廷的表字。
在這家中，除了老爺子之外，也就是陳祖廷的發妻，陳翰功的親生母親陳氏，才有資格這麼叫了。當然，老爺子是萬萬不可能這麼禮貌的稱呼兒子的，慣用的稱呼，都是王八蛋、兔崽子之類的代詞。
此時聽得陳氏在屋中呼喊，老爺子方才醒過神來。
想起自打一入冬時起，便身染重疾，臥床不起的兒子。老爺子的整顆心，都像是被一雙手狠狠地揉搓了一下似的，劇痛難言。
短暫的一愣神兒之後，老爺子手上一鬆，拐棍掉在了地上。轉頭就向著東廂房的地方跑去，腳步踉踉蹌蹌，和剛剛追趕陳翰功的時候，那股子老當益壯的氣魄，真可謂是“判若兩人”了。
陳頌恩是個很倒黴的人。人生四大悲，幼年喪母，少年喪父，中年喪妻，晚年喪子。在這一刻之前，他至少還有個兒子。可是從這一刻開始，他什麼都沒有了。
閉目站在窗前，耳邊聽著孤兒寡母一陣陣的哭聲，陳頌恩隻覺得欲哭無淚。
他不敢回頭，不敢去看兒子嘴角含著的那一絲淺淺的笑容。
實際上，在聽說陳翰功中了縣試案首之後，陳祖廷那副高興的樣子，就算是個瞎子，也能感覺得清清楚楚。眼耳健全的陳頌恩，自然也不例外。
難道……是我錯了嗎？
陳頌恩捫心自問，卻始終不明白自己到底錯在了哪裏。即便他的要求的確是苛刻了一些，讓兒子執著了一輩子的夢想，在這一刻終於變成了一場不可能成真的夢，可他確確實實是為了兒孫好啊。
早在至元年間，他被請到紅巾軍軍營之中，給當時的諸位將帥，如今的天子群臣算命的時候。他便已經知道，當時虎踞大帳正中的，不僅是真龍天子，更是個刻薄寡恩的家夥。
而這種刻薄寡恩的基因，若是生在帝王之家，便十有八九會順著他的血脈傳給子孫。
試想在這樣的君主治下，能做個良民已經不錯。做官？哼哼，還是省省吧。晚上脫了鞋，第二天早上還不知道有沒有命穿，這種日子，有什麼好期盼的？
可誰知造化弄人，陳家仿佛受了詛咒一般。
兒子也好，孫子也罷，一個個的前赴後繼，爭著搶著想朝那大火坑裏麵蹦躂。真應了那句話，好良言勸不了該死的鬼。一代代的勘破陰陽，泄盡天機，終於遭報應了。
花開兩朵，各表一枝。
就在陳老爺子對著窗外自我反省，孤兒寡母在一旁哭個不停的時候，庭院裏冰涼的青磚地上，卻還躺著最後一位家庭成員。
被老爺子一棍子敲在腿上，疼得滿地打滾兒的陳翰功，此時此刻，算是悲催到了極點。
剛剛撲倒在地的時候，由於過於緊張，他並沒有感受到太大的痛處。但此時麻勁兒已過，那條被拐棍打個正著的左腿，已然是劇烈的疼痛起來。
偏巧這時身邊一個人都沒有，正應了那句：叫天天不應，叫地地不靈了。
反正也爬不起來，陳翰功索性也不努力了。隻見他很是光棍兒的往地上一躺，蜷著左腿，“唉喲，唉喲”的叫喚個不停。
不知道是不是誠心感動天地，在他哼哼了不到半刻鍾之後，竟然真的有人搭理他了。
“唉喲！二哥，你這是怎麼了？”那天在考場外，陪著陳翰功一起挨凍的小胖子毫不見外，徑自推開房門，進了陳家大院。迎麵就看見陳翰功那一副翻殼王八的樣子，不禁大喊了一聲，趕忙跑了過來。