對孩子的教育應該嚴格，但嚴格不能傷害孩子的自尊心。孩子的自尊心如果受到了傷害，那麼其結果是可怕的。一個本來可以取得巨大成就的孩子，一個堅強好學的孩子，由於失去了自尊心，會很快成為一個懦夫，一個無賴。
由於孩子的自尊心非常重，所以在對孩子進行嚴格教育時，父母應盡量不傷害他的自尊心。無論是有意還是無意，都不能對他的自尊心有絲毫的傷害。
比如，在和孩子一起吃飯時，應把他和大人同樣對待，和他聊天，討論飯菜的味道。有的家庭，吃飯時不讓孩子說話，父母嚴肅得嚇人，讓孩子感覺到吃飯就像是在受刑似的。要麼就在飯桌上把孩子的缺點全部翻出來，對他進行各式各樣的批評。這樣孩子不僅不能得到吃飯的樂趣，還傷害了他的食欲，更加嚴重的是讓他覺得自己一無是處，從而產生強烈的自卑感。
有些父母，為了使孩子容易管教，故意讓孩子怕自己，根本不把孩子當成一個人來平等對待，自己像一個君主，孩子像一個奴仆。這樣隻會讓孩子變成一個懦夫。這樣的父母，是正在把孩子造成一個失敗者。
父母也不應該戲弄孩子，因為孩子受到戲弄，就容易變成不知羞恥的人，變得粗暴，或是用心不良。由於小時候受到父母的戲弄，以後成為罪犯而入獄者大有人在。
誠然，從管束、教育的角度對孩子進行批評也是必要的。但是“你不像是媽媽的孩子”、“你給我出去”這一類斥責孩子的話，在父母與子女的關係中會成為惡性威脅。會刺傷孩子的心，給孩子造成心靈深處的“不安”。
甚至發展成為不可挽回的不幸。即使不到這種程度，這樣的孩子也不會集中精力學習，易於性格沉悶。你如果不想毀掉孩子，就請不要講這種話。
對於孩子來說，父母的一句話，好與壞都會成為一生中具有重要意義的話。從這個意義上講，即使說實話時，也要避免說具有負麵影響的話，不要說“你怎麼學得這麼差”，應說“現在就看你的努力了，你一定會學得很好”。用這樣的話表示孩子將來會有發展前途，效果會好得多。
即使當孩子被老師或別人說：“你……不行”時，作為父母也應鼓勵說：“媽決不這麼認為，隻要努力你肯定行，媽是相信你的”。這樣無論有10個人、20個人說不好，隻要父母予以鼓勵，孩子會有信心去努力的。
心理學的研究結果表明：孩子不是怕苦，也不是怕物質生活條件差，而是怕丟麵子。其實，每個孩子心靈深處最強烈的需求和成人一樣，就是渴望得到賞識。
麵子不僅對於大人來說很重要，孩子也有孩子的麵子。這個麵子如受到損害，會使很多孩子感到比大人更難忍受的“恥辱”。例如，大人在小朋友麵前批評自己孩子的行動，常令孩子感到麵子受到了傷害。再例如，別的小朋友邀孩子出去玩時，媽媽代替孩子拒絕說“我們家孩子正在學習，以後再說”，也會讓孩子覺得臉上無光。
孩子上了小學，便想對朋友隱瞞自己處於父母支配下的狀況。孩子欲向小朋友表明，自己作為一個獨立的人在家庭中也是受到尊重的。況且，在兒童的世界中，有“遊玩比學習重要”的準則。這種準則在大人看來，是非常愚蠢的，而對於孩子來說則很自然。
例如，一位由城市學校轉到其他地方學校的小學男生，馬上就厭惡過去所喜歡的短褲，讓母親感到奇怪。後來聽本人說，以前學校的男生多半穿短褲，而現在的學校誰也不穿短褲，如果他穿短褲就會“引人注意”，並被嘲笑。在這一地區的孩子中，“穿了短褲就不像男生”是潛在的行為準則。
由於孩子之間有獨自的一套準則，父母強製性地製約孩子的行為，不僅會傷害孩子的麵子，還會給其他小朋友留下“他是不能信守夥伴之間的行為準則的無能的家夥”的印象。這樣便不僅是傷麵子的問題，孩子可能因此被夥伴們排斥，這將妨礙其將來在社會上的發展。
因此，沒有極特殊的情況，大人不要在小朋友麵前指責自己的孩子，而要選擇在隻有他一個人的時候，對他進行提醒，這時孩子就會產生誠心誠意聽取批評的心理狀態。
誇獎的奧秘：讓孩子樹立必勝信心
一位大公司的部長五音不全，最怕唱卡拉OK。據他說，他是在小學二年級時發現自己五音不全的。那時學校要進行唱歌考試，他在家裏練習時，他媽媽說：“你唱得有些走調。”這句不經意的話使他完全失去了唱歌的自信心。