1744年8月1日拉馬克生在法國的畢加底，他年輕的時候，有過很多美好的誌向。他的父親希望他長大後當個牧師，送他到神學院讀書。然後，德法戰爭爆發，他當了兵；因病退伍後，愛上了氣象學；在銀行裏工作，想當個金融家；整天拉小提琴，想成為一個音樂家；學醫四年，可是對醫學沒有多大興趣。
正在這時，24歲的拉馬克在植物園散步時遇上了法國著名的思想家、哲學家、文學家盧梭，盧梭常帶他到自己的研究室裏去，他被科學迷住了。
從此，拉馬克花了整整11年的時間，係統地研究了植物學，寫出了名著《法國植物誌》。拉馬克35歲，當上了法國植物標本館的管理員，又花了15年，研究植物學。當拉馬克50歲的時候；開始研究動物學。此後，他為動物學費了35年時間。
也就是說，拉馬克在24歲以前，雖然做過很多事，但一無所成。從24歲起，他集中精力，目標專一，用了26年時間研究植物學，35年時間研究動物學，於是，拉馬克成了一位著名的博物學家。
感悟與啟迪
有位哲人說：“即使是最弱的人，隻要集中其精力於單一目標，也能有所成就；反之，最強的人，分心於太多的事務，可能一無所成。” 一個人的精力是有限的，目標太多，往往什麼事都做不好，所以，目標要專一才能有收獲。