一局棋下了一半，場麵看似和平。
一步進攻，慕容評的棋走得意外，像山間熟睡的猛虎驟然躍起，一口扼住獵物的咽喉。一步退守，慕容臧撚著一子穩穩落下，淡淡開口道：“叔公走這一步，是什麼意思？”
慕容評再進逼一步，手撫著一部須子答：“物盡其用。”
慕容臧不語，麵著淩厲的攻勢卻能夠不悲不驚，仍是平和的走法。
慕容評抬頭睃了他一眼，笑了一笑，下一子便讓開了江山。
果然換來了慕容臧的反攻，一反方才連步退卻的懦弱，一步一步，走得狠辣，卻也一並失了之前的章法，明明可以處亂不驚，一旦放開了，卻自己淩亂起來。
慕容評擺下最後一子，送去這敗局。慕容臧一愣，隨即笑起來。
“叔公設局精妙，小輩自歎不如。”
慕容評笑道：“到底年輕血性，凡事還需曆練。”
“隻是我不懂，”慕容臧抬起頭來，直視於他：“叔公本與我共執大好一盤棋，今日為何要將下棋的手砍給他人？”
慕容評不急作答，先一顆顆將自己的棋子拾回，末了才說：“這盤棋終究是下給皇帝的，我不過盡了臣子的本分。”
“本分？”慕容臧冷笑一聲，眼光驀地化作一柄寒刃：“中山王何德何能，可掌京師虎旅？”
“樂安王。”慕容評刻意拖著大長的語氣：“如今的中山王，該叫大司馬，大司馬者，掌天下之師，一兵一卒，莫不歸其管製，更何況虎旅？”
慕容臧“嗤”地一聲，半晌似嘲諷地一笑：“叔父真是下得好一局妙棋。”
“盤上棋子即使添一對羽翼，也無法躍起取代下棋的人。”慕容評說：“而下棋的人即便空有手足，也有翻覆雲雨、扭轉乾坤的本事。”
慕容臧眼眸一錯，卻還像是不服，又笑著問：“憑叔公以為，你我二人，陛下會更信誰？”
慕容評不看他，隻搖頭：“咱們陛下，誰都不信，若偏要有一人能得他的信服，便隻有先帝。”
慕容臧顯是一滯，指尖在袖中撥動一下。
“我要問一問樂安王：虎旅一事，陛下可曾與你透露一二？”慕容評盯著慕容臧的眼眸，平平開口，卻是直刺向彼方心尖的話：“陛下多疑患失，如何此事一經提議，即刻便得允準？”
又問：“太後，宮中一介婦人，見識鄙陋，三言兩語，如何扭轉帝心？”
慕容臧不說話，細細收攏唇齒，抿緊不動。
慕容評於是又說：“樂安王與我是否一條心思，並非隻有你一人看得清楚。我方才說了，年輕血性，便要謙虛曆練，少些自作聰明。”
慕容臧抬頭看他一眼，又垂目向下，仿佛在打量自己一雙手，良久撐開握緊的拳頭俯下身來：“叔公教誨，定當謹記。”
慕容衝悠閑坐在案前，手裏握了一張玄色令旗左右地把玩，下人磨好了墨鋪好了卷卻都被推到一旁，大司馬倏忽伸直手臂，揮出旗子，抬高眼眸看向前麵，儼然已在調兵遣將了。
“去，”慕容衝拿著旗指向縮手立在一旁為他打著搖風的仆從，發令道：“把赤烈牽出來，咱們去軍中一趟。”
換了一身玄衣，領口描細致駝色紋邊，窄袖貼身，發高束起。
愛馬通身赤色，四蹄修長有力，配上一套嶄新馬具，隻馬鐙是舊的，卻也著人新鍍了一層鎏金。
“京師虎旅，好生威風。”慕容鳳歎道，側目一看慕容衝，又笑嘻嘻補道：“今日也算得見了，平日咱們那點功夫，還差得遠呢。”
慕容衝得意地拿眼略過著麵前這一師。
“將軍。”
一直陪同在旁的將領立刻低頭答一聲“是”，一幅緊張待命的姿態，配一身鏗鏘甲胄，戈劍在手，倒真像在兩軍陣前將要受命殺敵一般。
“洛、許、並、冀之師，合起來與咱們虎旅比，誰更勝一籌？”
待命的將領拱拳回道：“回大司馬，虎旅為六軍之中精銳……“
“精銳？”
驀地從一旁站著按劍遠瞻的慕容泓嘴中發出一聲嗤笑，倒不顧及誰的麵子是不是麵子，直截了當地打斷了那將領的話，自行將“精銳”一詞輕蔑含玩起來。
那將領顯是不滿，卻礙於身份不好太過將這情緒外露，隻稍稍蹙眉道：“回濟北王，天子在都，統禦六軍，六軍奉天子命，各守國土四方安寧，而其中虎旅衛都，保天子安危，如此，自然是六軍精銳中的精銳。”
“哦？”慕容泓抬高下頷，還是滿麵不屑，卻對他的話不置可否，隻是問：“我聽聞，洛師有數月克洛之功。西陣軍，所以秦不敢犯；南列兵，是故晉無以入。隻是未曾聽說，虎旅有何功績？”
方才慷慨執“精銳”之說的人半張著嘴，竟然無以言對。
慕容泓略顯得意，又問：“敢問將軍，虎旅從前為誰所掌？”