對於高齡產婦來說，最可怕的就是生育一個有殘疾的嬰兒，母親的高齡會增加嬰兒先天性缺陷和無法存活的可能性。
出生缺陷的發生主要由遺傳和環境雙重因素決定。人們接觸各種汙染源越來越多，也是出生缺陷率升高的原因。母親在孕期受到某些病原體感染，包括弓形體、風疹病毒、巨細胞病毒、單純皰疹病毒，此外還有水痘、帶狀皰疹病毒、肝炎病毒和梅毒螺旋體等，就可能導致神經管缺陷；在存在輻射如X射線、各種其它射線的環境工作，輻射可引起染色體畸變而導致胎兒發生畸形；大多數抗腫瘤藥有毒性，胚胎細胞對抗腫瘤藥物比成熟分化的細胞敏感，因此，這類藥物大多在較低劑量時就對胚胎產生較大的損害。抗菌素類如鏈黴素、卡那黴素以及大部分抗結核藥，激素類和活疫苗等在孕早期使用均有致畸危險；其它如煙、酒，大量飲酒後胎兒發生畸形的危險很大，其特征為發育遲緩、小頭畸形、多發性小樣畸形等，吸煙可引起流產、早產、先天性心髒病和新生兒低體重等。
因此，懷孕女性，尤其是大齡女性，懷孕後必須及時做產前檢查。
產前檢查是為了讓婦產科醫生了解孕婦的健康狀況和胎兒的生長發育狀況。女性懷孕後，都應該進行全麵而係統的產前檢查，及時建立圍產期保健卡，糾正孕婦身體的某些缺陷，保障母親和胎兒的健康和安全。
講個故事吧：
從前，印度有個國王。他很會治理國家，經常微服出巡了解民情。
在他的治理下，國泰民安，繁榮進步。
他有個很能幹的丞相，每當有什麼重要大事，都會先請教這名丞相，聽聽這位部屬的真知灼見。
有一天，突然下起雨來，國王外出的計劃受阻。國王便問他身邊的丞相：“這場大雨下得好不好？”
“好！大雨一過。街道幹淨清潔，空氣清新。國王您可以享受雨過天睛的美妙景物，又可深入民間巡視民情。”
國王聽了很高興。
有一次，國王要外出巡視時，天氣非常炎熱，熱得國王汗流夾背，國王便問丞相：“這樣的熱天，出門好不好？”
丞相不加思索地說：“好！這樣的天氣是印度近日少有的，國王出巡，將會更加了解我國人民在這種炎熱的天氣下，到底在做什麼。”
國王覺得很有道理，便高興地出門去了。
這位國王與丞相都有個共同的嗜好—打獵。國王每次打獵時，隻有丞相相伴。
有一次，國王在檢查獵器時，不小心被獵器斬斷了一截拇指。他趕忙詢問丞相：“我的拇指被斬了一段，好不好？”
“好。國王陛下。”
國王聽後，滿腔怒氣，認為丞相落井下石，便下令將丞相關起來。
國王對關在牢房的丞相說：“現在你被關在牢房裏，好不好？”
“好。很好！”
國王被他氣壞了。
“既然你認為好，便在這兒住幾天吧！”說著。很生氣地走開。
過了兩天，國王的“打獵欲望”發作，很想出去打獵，但又礙於麵子，不想釋放丞相，隻好一個人單獨騎馬去打獵了。
平時，丞相比較熟悉地理環境。因此，經常都是凱旋而歸。那天，國王一個人單獨打豬。在森林內追逐動物，幾個鍾頭下來，競一根獸毛也沒撈到。國王很不開心，便騎馬四處尋覓動物。
不久，太陽下山，飛鳥回巢。國王也累了，便下馬來牽著馬兒走著。突然，他發現四周的自然環境非常陌生。他心想：“一定是迷了路。”
走啊走，突然，國王不小心跌進一個捕捉動物的陷井。
那陷井很深，國王三番四次地企圖爬出洞口，但還是失敗了。
過了一會兒，他聽到一陣腳步聲，越來越近.心中感到萬分高興，這回有救星了！“救命啊！”國王大聲呼救。
上麵的人將他救了出來，不過，那些都是鄰國食人族的土人。那三五個土人將國王帶回部落。
當晚，食人族上下皆大歡喜圍著國王歌舞，國王被綁在一根十字架上，腳下堆積著一堆木柴，準備點火，吃燒人肉。國王因語言無法溝通，隻好啞口無言，等待奇跡出現，不然就難逃一死了。儀式開始了，酋長指示眾人坐下。不久一名巫師便開始祭禮。他以清水噴在國王身上，然後，逐步檢查他身體的各個部位。當他檢查到國王的手時，他低聲感歎，不斷地搖頭歎息。眾人不知所以然，都感到驚奇。
巫師向酋長說：“我們族人隻吃完整的動物。這種動物是不祥物，因為他的拇指斷了！我們不可以吃他！”
酋長立刻趕去查看，果然發現國王的拇指少了一截，便下令放走國王。
國王劫後餘生揀回一條性命，非常激動，馬上趕回到國都的監牢去拜見丞相。當他一見到丞相時，他便抱著這位“恩臣”哭了起來。
“現在我才知道為什麼你說我的斷指是件好事。它救了我一命，我錯怪了你！”
過後，國王又對丞相說：“我關你在牢裏十多天，好不好？”
“好。很好！”
“為什麼？”國王不明白。
“陛下如果您不抓我進監牢。我一定會隨從你去打獵。我們都會一起被食人族抓去。您可以因為斷指而保全性命，但我必死無疑，因為我很完整啊！”