接下來的三天，杺枂才發現，要見到如意館主並沒有那麼容易。
如意館在揚州城就有三家分店，每家分店都有若幹盤主、廳主和一個店主坐堂，要見廳主，就必須先贏過盤主，要見店主，就必須贏過廳主。直到至少贏過一家店主，才能真正見到館主，人家要不要跟你賭，還要看你的賭注。
然而無顏和杺枂在賭術上可以說是一窮二白，從未接觸。這三天下來，別說沒贏過盤主，連之前在張家偷來的盤纏都快輸光了。
無顏對於那幅畫本就沒有太過上心，隻是看著杺枂熱心，就陪著她玩玩解悶，錢花完了大不了再去偷些來花，賭不贏也沒什麼關係。
杺枂畢竟是孩子心性，久賭不贏竟是動了真氣。見無顏的態度，她也知道顏哥哥向來都是這樣對什麼都不大上心。所以這天晚上，她也不去打擾他休息，一個人悄悄的離開了客棧。
這些天在揚州城，杺枂除了每日混跡賭場外，也是下了不少心思。知道憑借自己這點賭術要贏過那些老狐狸可能性很低，想到之前在長樂鎮醉煙閣裏，看到一大清早那些宿醉了的酒肉男子被姑娘們扶著出來，臉上都掛著心滿意足的笑容。
早在剛進揚州城的第一天，牛小二就在飯後介紹揚州城時說過，這揚州是個詩酒風流的美妙地。城裏麵最有名的莫過於揚州三寶：詩書，美食和美人。
揚州城裏出才子，這個人人皆知；美食杺枂那一晚就吃了個大概；唯獨這個美人，牛小二說：“你一個姑娘家，知道這個也沒什麼用，倒是這位公子，我們揚州城瘦西湖二十四橋邊的紅袖坊，您倒是很值得流連一番，尤其是花魁鳳如雲小姐，聽說那是仙子下凡，美如天人，而且琴棋書畫樣樣精通，以公子的財力，如果運氣好，還有緣，也許可以見上一麵了。”
原來這鳳如雲年方二八，正是含苞待放的年紀。隻因天資靈秀，一直被老鴇藏在坊中待價而沽，賣藝不賣身。又因她本人琴棋詩酒頗有造詣，竟也被江南一些大家才子所推崇，是以雖然身處煙花地，但她仍是有些特權，他人也從不為難她，是以到此刻雖然豔名遠播，但真正一睹她芳容的人，幾乎沒有。
於是開賭的第二天，杺枂就花了十五兩銀子去揚州最有名的青樓紅袖坊請裏麵的花魁喝了一杯茶。
紅袖坊的老鴇盈翠也是個風韻猶存的過來人，卻在自己漫長的從業生涯裏從未見過這樣明目張膽來逛窯子的小姑娘。不過想想十五兩銀子，人家就是來喝杯茶，姑娘家家也不會壞了雲兒的行情，有銀子不賺那才是傻瓜。
夜色籠罩下的揚州城，褪盡了白日裏的喧囂嘈雜，卻隴上了其他城郭夜間所沒有的旖旎和繁華。
杺枂一路走，一路算著時間。眼看著到了如意館西街店的鋪門口，一彎月牙剛好升起在房簷邊。
賭館裏昏黃的燈光懶散散的透出來，裏麵充斥著各種新老賭鬼們或欣喜或憤怒的嘶吼和哀嚎。
這是門突然被撞開，一個黑影飛出，杺枂立刻向後跳開，這才看清，是一個粗大的漢子被扔了出來。隨之湧出來的是賭館特有的一股濃重的汗臭味和一群身著如意館打手黑色短衫的男人。
被扔出來的漢子趴在地上哼哼了幾聲，痛苦的轉回身，爬回幾個打手腳下，伸手扯住其中一人的衣襟下擺，央求道：“幾位爺，求求你們，再借我一兩銀子！就一兩！讓我翻個本！等我翻了本立刻還你們！”
被扯住的人很不耐煩，伸手拍下他的手，轉身往屋裏走去：“吳老三，趁早回家吧你！我是看在你還有老娘要養，沒再收你今天的利息，你拿著你的老婆本在這還了賬不走，還繼續賭輸個精光，看你以後怕是要打一輩子光棍了！”