公元1099年，大宋哲宗元符三年夏，天降暴雨達數日之久。5年前經過改流的黃河河堤，終是在一聲悲鳴中，轟然而塌。內黃決口，東流斷絕，黃河之水複向北流故道而去。滔天的黃水帶著無盡的泥沙，迅即衝向兩岸。河朔、山東兩地一時間，屋毀田淹，浮屍遍野。
哲宗大怒，立即下旨，奪督水監主官吳安持、鄭佑，修河司李仲、李偉等人官職，即刻投之遠地，不複再用。又令政事堂督令工部、民部即刻救災，朝堂大亂。
此時，河南往山東的方向，肖遙與武鬆二人，正艱難的走在滿是泥濘的道路上。放眼望去，大雨如注，前方一片的晶亮，被雨點落下擊打的坑坑窪窪，一片麻點。
看上去平整的路麵，一道道水流衝刷過的痕跡，隨處可見。馬蹄落上，直沒至腳踝。二人下擺上早已是一片斑斑點點的。
“二哥，咱們人手實在有限！便是如此接應，也不過是杯水車薪，如何是好？”武鬆坐於馬上，皺眉歎道。
“能做多少就做多少！總強於什麼也不做！”肖遙麵色堅定的望著前方，緩緩說道。他與吳用當日商議之後，全府上下即時動了起來。漪月親自指揮，派墨硯自各處大肆收集糧食，不幾日，已是將家中所有糧倉塞滿。
又使人將吳用購的布匹，木綿等物趕製成各式衣物、被褥等。吳用整日裏腳不停歇的裏外奔走，將所有需要的物件，各處細節一一打點精細。李逵此時倒是顯出作用，帶人往來背負，有蜀中三鷹幫著，終是在大水爆發的前一天，將各項所需備齊安置好了。
隻是那於流民所居之地。實在是來不及搭建了。隻得草草以延綿幾裏的大棚暫且遮雨。小妹帶著郭定和扣兒，每日裏便是熬粥，分發給不絕而來的流民，還要安排郎中，給患病的流民診治。依著肖遙的囑咐，對於患者必須行隔離之法，不得使其與其他人混雜一處，以免有傳染病擴散，造成災害後最可怕地役症。整個竹園上下。都是累地腳不沾地，筋疲力盡。
幸得流民感激肖遙收留的恩德，自發組織一些強壯的，隨著吳用安排，協助接收、安置之事，這才稍稍能讓人喘口氣兒。
一時間，竹園主人肖員外救助難民的仁義之舉，遍傳河朔山東之地，被謂為萬家生佛。各處流民遂紛紛湧來。以求收留。京都民眾，哪料得這竹園主人，向日不顯山露水的，一出手，竟又是這般大手筆。其仁俠慈悲之心，帶動的京中部分富戶。紛紛解囊。一時間，京都內遍設粥場，為災民施粥。肖遙初涉京都，陡然間，便已是聲名鵲起。時人但提起竹園，均是紛紛翹指。
眼見的往京都彙集的人數越來越多，政事堂章等人大恐，唯恐動亂，遂上稟哲宗。下封鏡令。使流民分往附近州縣而去。又使人往竹園傳旨，盛讚竹園義行。但亦禁止竹園再續收難民。以防不測。令肖遙將所收之民，登記造冊。送呈戶部備索。
後麵眾災民進京不得。一時間哀哭遍野。河南境內。漫山遍野地。全是扶老攜幼。強撐著孱弱地軀體。往未卜地前方挪去。東京方才稍定。
而此時。竹園憑一己之力。已是收地災民一萬餘人。肖遙得了聖旨。隻得長歎一聲。罷了再收流民地心思。這日便帶著武鬆各背幹糧等物若幹。出地京都。往來路巡視。以便能多救助些受災民眾。
眼前人流不絕。大雨之中。號哭之音幽幽咽咽。不絕於耳。難民們衣衫襤褸。泥濘滿身。拄棍撐杖地。相互扶持著緩緩地流動著。
望著那一張張木然絕望地麵孔。肖遙心中一陣地悸動。後世雖是多有腐敗。然而那一方有難八方支援地舉動。卻是不知比眼前好了多少倍。而此時此世。人命卻是最最不值錢地！甚至尚不如一頭牛。
肖遙心中歎息。正自鬱悶之際。忽聽得前方一陣地喝罵之音響起。伴隨著聲聲哀哭求告之音。
肖遙雙眉一軒。沉聲對武鬆道“走。且看看去！”說罷。驅動胯下馬。向前去。武鬆連忙跟上。
行不多遠，便見前麵一溜兒三輛馬車停著。周圍數十個汙衣爛衫的人，哭聲正是自裏麵傳出。而那些人似是正團團護著，那發出哭聲之人，轉頭怒目盯著立於車轅上的兩人。車架前，十餘個手持棍棒的仆役，均是滿麵凶惡地不停揮舞著棍棒恐嚇著，緊緊護住車架。
眾人之前，尚有一人，麵容英俊，年歲甚輕。此時挺身而立，指著那兩人大聲喝罵。肖遙與武鬆馳近，閃目看去，不由一鄂。相互對望一眼，甚有默契的都是暫不出聲，靜靜的看著。