結果後半夜，一群土匪摸過來，逮了這一家人。
土匪頭子一見山洞裏的馬屍，氣不打一處來，揪出那家的老頭和老頭兒子，便是一頓毒打。
原來他們在山裏逮了兩個村裏人，從這裏村裏人口中得知，山洞裏藏著一家四口和一匹馬，便連夜摸過來逮馬，結果馬被宰了，幾十個土匪白忙乎一場。
老頭聽土匪頭子罵了幾句，得知原委，便抱住被砍了一條腿的馬屍嗷嗷大哭，因為土匪逮住那倆村裏人的時間，正是小馬衝進山洞亂踹的時候，這樣說來，這匹棗紅馬不是發狂，而是聽到村裏人泄露他們的藏身處，用這種方式叫他們逃命。
至於馬如何察覺危險，鬼知道，也許它長了順風耳，也許是它的動物本能發現危機將近。
也可能一切都是巧合，那馬碰巧犯瘋病。
總之被土匪逮住的一家四口悔恨不已，若是前半夜能牽馬換地，也不會被土匪逮住。
土匪頭子聽說棗紅馬發瘋示警的事，不住感歎：“這是一匹義馬呀，會救主的好馬，可惜攤上你們這一家窩囊廢，白白送了一條命，罷了，它知恩圖報，老子就成全了它，留你們四條狗命。”
土匪離去，這家人抱著馬屍哭哭啼啼下山，先給馬修了個墳，幾天後，一家人穿的整整齊齊，服毒自殺。
是不是服毒自殺，還是鬼知道，也有可能是那匹馬真的有瘋病，馬肉有毒，把這一家四口毒死了，總之村裏人一廂情願的認為他們心裏有愧，陪義馬同死，感念人與馬的情義，便在山裏修一間義馬祠，擺了四個人和一匹馬的泥像。
飯館老板娘口中很靈驗的神仙，就是這義馬祠中的四人一馬。
說完義馬祠的來曆，她神神秘秘的說：“你們別以為我開玩笑，義馬祠真的很靈，起碼以前特別靈，給你們說兩件事吧，第一件，以前村裏人窮，誰家辦個紅辦事，招呼客人的桌椅板凳都湊不夠，你們猜怎麼辦？就去義馬祠借，寫上借據，要幾張桌子幾張椅子，在義馬祠燒掉，轉天再去看，桌椅就在祠堂裏碼的整整齊齊，不過我沒親眼瞧見過，借家具的事隻發生了三次，據說第三次的人家借了不還，義馬祠就不肯借了。”
“第二件事更神奇，是我男人老叔親身經曆的，他家在山裏的村子住，那年他老娘生病，他到鎮上的衛生所開藥，中午下起雨，一直到夜裏都沒聽，我家老叔惦記老娘的病，就步行到半山坡的義馬祠，想等第二天雨停，就立刻趕回家，夜裏不知道幾點，他睡的正香，被一陣踢踢踏踏的馬蹄聲吵醒，睜眼一看，身旁的三盒子藥不見了，他急的滿屋子亂轉，無意中摸到義馬像濕乎乎的，好像剛從雨裏跑回來似的！”
說到這裏，老板娘賣個關子，問道：“你們猜他的藥去哪了？”
“義馬給他送回去了？”