鈴蘭小心翼翼地接過鐵柱遞過來的木桶，木桶裏是散發著熱氣的泛著乳白色的液體，這是每天晚上夫人用來沐浴的熱水。
這些熱水並不是在柴房燒出來的，而是來自於府邸後花園禁地的一口深井，禁地隻在每天晚上夫人沐浴的時候才會開放，但鈴蘭被允許的活動範圍隻在禁地大門。每天晚上，隻要鈴蘭在門口搖響銅鈴，鐵柱便會打好一桶熱水，送到大門來讓她取走。
府裏的人們對這個禁地噤若寒蟬，閑談中總是刻意繞開後花園，讓年幼的鈴蘭心中總是被什麼東西抓撓著，她總覺得禁地裏隱藏著什麼驚天動地的秘密，而那個秘密，可能和夫人有關。
夫人今年已經四十多歲了，可看起來卻還像十八九歲的小姑娘，除了每天晚上的沐浴，她的生活和其它大戶人家的小姐太太並沒有什麼不同，鈴蘭自然而然地將後花園的禁地，將木桶裏的水和夫人的美貌聯係到了一起，好多次，她都想問問鐵柱，禁地裏究竟掩埋著什麼，夫人用的水究竟是什麼水，能夠讓人青春永駐，可鐵柱總是憨憨一笑，露出一口發黑的牙齒，打著手勢讓她趕緊走。
後來鈴蘭才知道，鐵柱是個啞巴，據說他本來是在外屋辦事的人，一次外出，遇到了土匪，被割了舌頭，夫人可憐他，便讓他到後院的禁地幹活，打那之後，他就再也沒有離開過禁地半步。
禁地的誘惑實在太大了，對於隻有十四歲的鈴蘭來說，那裏充滿了神秘的未知，她根本無法控製自己強烈的好奇，就算在給夫人擦背的時候，她的腦子裏想的還是禁地。
“鈴蘭，水涼了，去鐵柱那裏再取一桶來！”夫人微閉著眼睛，淡淡地說到。
“是！”鈴蘭輕聲應道，小心翼翼地退了出去。
當她再次從鐵柱的手中接過木桶的時候，幾個神色匆匆的人突然闖進了後院，他們穿著一身黑衣，寬大的鬥篷隱藏起了他們的身形，懷中似乎抱著什麼，他們顯然沒有想到這裏除了鐵柱之外還有另外的人在，一時間有些發愣，但他們快速地散開，隱隱地將鈴蘭包圍了起來，戒備地看著她，那眼神就像是餓狼看到了食物，充滿了敵意，充滿了欲望，在鈴蘭還沒有發育完全的身體上逡巡著，嚇得鈴蘭大氣都不敢喘一口。
鐵柱似乎和這幾個人很熟，連忙打了幾個手勢，這幾個人才狐疑地看著鈴蘭，跟在鐵柱的身後走進了禁地，鐵門在鈴蘭的眼前轟然關閉，讓鈴蘭想要一窺秘密的願望落空了。
鐵柱什麼時候和這麼凶的人混到了一起？如果他引狼入室的話，主人家恐怕就要遭逢大難了。回過神來的鈴蘭這樣想到。
主人家都是好人，從來不會打罵下人，逢年過節還會給下人多發些工錢，鈴蘭很感激他們，她不能眼睜睜地看著主人家出事而坐視不理。
不知哪裏來的勇氣，她放下了木桶，要去找那些看家護院的打手過來，可還沒走出幾步，幾道泛著腥臭的風便衝到了她的身前，黑暗中，她看不清那些龐然大物的樣子，借著昏暗的月光，她隻隱隱約約地看出，那是家裏養的幾條狼狗。
這些狼狗平時溫順無比，尤其對經常喂它們食物的鈴蘭，更是時常搖著尾巴對她撒嬌，可是今天，它們的眼中都泛著綠油油的光，惡狠狠地瞪視著鈴蘭，嘴裏淌著涎水，一副恨不得要把她吃掉的樣子。