城堡內，曼哈德和所有麾下大將都擠在一間堡壘裏，門口站著幾個殺氣騰騰的大食兵士，外麵的人都被驅趕得遠遠的。
堡壘內，氣氛極為壓抑，所有人的心頭都蒙上了一層陰影，在當前的局麵下，這裏沒有一個人還能高興得起來。
人不為己天誅地滅，這句話看上去是貶義的，那些自私自利的人經常用這句話為自己的行為辯解，但事實確實是這樣，你自己都不愛自己了，老天爺都不會幫你，任由你自生自滅。它之所以聽起來帶貶義，是因為與當前要求人們有奉獻精神的宗旨相違背。
真正大公無私的人又有幾人？人都是自私的，大禍來臨之際，各自都在盤算自己的出路，這堡壘的大食將軍們又何嚐不是？
沉默了許久，已經極為疲憊不堪的曼哈德勉強打起精神看著眾將說道：“相信你們都已經知道了，我們已經斷水斷糧，如果三天內我們還想不到辦法，就會餓死人、渴死人。剛才西秦軍從寨牆上射進來數百封勸降書讓我們放下兵器、解下盔甲出城投降，這些勸降信已經被很多人看過了，想要保密已經不可能，我們現在有三條路可以選擇：第一，按照西秦軍的要求出城投降；第二，出城與西秦軍決一死戰，第三，呆在城堡內等死！你們說說吧，我們到底應該怎麼樣選擇？”
人有了一定的社會地位都是比較愛惜名聲的，這些大食將軍當然也不例外，盡管有不少人想要投降以保全身家性命，但第一個站出來主張投降的人必然毀遭受一定的非議，日貨的名聲隻怕不是那麼好聽，因此在曼哈德問完之後，沒有人第一時間站出來主張投降，更沒有人出聲說話。
一個性格暴戾的大食將軍站出來囔囔道：“將軍閣下，事情到了這個地步，我們隻能出城與西秦人決一死戰，就算全軍覆沒，我們也不能屈服於唐人，我寧可戰死也絕不投降！”
曼哈德看見說話的是悍將菲瑞斯，他心裏有些欣慰，這麼多將軍之中總算是有一個不怕死的人，但還沒等他高興多久，就有一個部將出聲冷笑道：“菲瑞斯將軍，我們都知道你不怕死，我們這些人當中也沒有誰怕死的，我們都可以與西秦軍決一死戰，但是你難道就不問問所有的士兵和這近兩萬平民們都想死嗎？你能代表他們？他們隻怕不想被你代表吧！”
菲瑞斯對這人怒目而視，但卻無法反駁，他確實沒有考慮到下麵的士兵和其他平民的想法，他理所當然的認為在場的這些人能夠決定一切，但到了關係生死的這種局麵的時候，士兵們和平民們隻怕不願意上麵的有限幾個人去決定他們的命運，誰都希望自己能決定自己的命運。
菲瑞斯氣急敗壞道：“我不管你們怎麼想的，但我絕對不會向唐人投降，你們可以投降，但請你們投降之前一定要殺了我，否則我們殺死你們，以免你們的行為褻瀆安拉！”
眾人見菲瑞斯一副視死如歸、大義凜然的模樣，不少人都心生怯意，不敢站出來反對他。
“咳咳！”副將施耐德咳嗽兩聲把眾人的注意力都吸引過來，“咱們暫時先不說投降的事情，剛才將軍閣下說的第二個選擇就是和西秦人決一死戰，平民們沒有兵器，就算他們願意跟我們一起戰鬥，他們也隻會白白送死，而且由於他們的加入會讓我們的整體戰鬥力下降，我們現在還有一萬五千人可以動用，但我們是步兵，箭矢也已經消耗得差不多了，想要跟西秦精銳騎兵打，我們的勝算微乎其微！”
菲瑞斯對施耐德的說法不讚同，“施耐德將軍，我不同意你的這種悲觀看法，我認為我們如果冒著必死的決心跟西秦軍一戰，我們的勝算有三成！沒錯，我們是沒有騎兵了，但如果我們主動進攻，我們可以利用人數上的優勢跟西秦騎兵纏鬥在一起，我們贏的可能性就會大很多，完全有戰勝的可能！因為騎兵失去了速度戰鬥力就會大為減弱！”
施耐德聽後搖了搖頭。
菲瑞斯忍不住問：“怎麼？施耐德將軍認為我說的不對？我願意聽聽你有什麼高明的看法！”
施耐德道：“菲瑞斯將軍，你想跟西秦騎兵纏鬥是你自己的想法，西秦軍會按照你的想法來跟你打嗎？他們會舍棄騎兵最擅長的作戰方式而選擇用步兵的作戰方式跟你打？你是不是太想當然了？你以為西秦軍的將軍們一個個都是傻子嗎？如果是這樣，那為什麼我們會被困在這裏求救無門？”
菲瑞斯說不出話來，臉色卻漲得通紅。
施耐德繼續說道：“如果我們選擇跟西秦軍決一死戰，我們要取得勝利的可能行取決於西秦軍主將是否會頭腦發昏，如果西秦軍主將頭腦發昏跟我們近身交戰，那我們就有贏的可能，但如果西秦軍始終不與我們近身持久纏鬥，我們就必敗無疑！西秦軍主將會頭腦發昏嗎？我不知道，我不認為有這種可能性！”
“將軍閣下說的第三個選擇，就是在這兒堅守等死，等待奇跡出現！會有奇跡嗎？奇跡是援兵，但是我們派去突圍搬救兵的人都被殺了，克爾曼方麵坑定還不知道我們已經被圍在這裏，他們等不到消息又可能會派人前來探查詢問，但西秦騎兵絕對不是吃幹飯的，他們會把所有從克爾曼方向來的人全部殺死！所以我認為奇跡是不會有的，堅守下去的結果就是全部而死和渴死，但我不認為我們會堅持到那麼久，我們就算願意在這裏等死，下麵的士兵們會願意嗎？士兵們和平民們跟我們不一樣，他們的想法很簡單，他們隻要生存、活著，如果我們下令讓所有士兵和平民跟著我們一起在這裏堅守等死，隻怕士兵們會反對我們，把我們都殺死，然後打開城堡的大門去向唐人投降！”