君士坦丁堡，大皇宮。
利奧四世病得很嚴重，從去年九月保加爾人進攻色雷斯地區並大敗利奧四世的軍隊，利奧四世的精神上就受了很大的打擊，後來保加爾人進攻君士坦丁堡，利奧四世強撐著調兵遣將和從各地調集糧草物資守城，一直堅持了大半年的時間，終於迫使保加爾人撤回多瑙河中下遊地區。
等保加爾人撤走，利奧四世就再也撐不住了，他病倒了，而且病得很重，根本無法處理國事，軍國大事不得不由皇後伊琳娜暫時接手處理，為了讓她能夠名正言順，利奧四世下令所有處理過的公文署名都寫上東羅馬帝國皇帝利奧四世和伊琳娜，把她的名字排在他的後麵，按照規矩，利奧四世的名字後麵應該寫上他們的兒子君士坦丁六世，因為早在去年，利奧四世就下旨冊封君士坦丁六世為共治皇帝，不過君士坦丁六世年紀太小，還不到十歲，根本沒有處理國事的能力，隻能由其母伊琳娜代替。
如此一來，伊琳娜就可以名正言順的坐在皇帝的寶座上召集大臣們決策軍國大事。剛開始，大臣們並不怎麼認為伊琳娜有能力把帝國的軍政事務打理好，但沒過幾個月，君士坦丁堡的人都發現這個皇後還真不是一個花瓶式的人物，她處理軍政事務的才能手段比利奧四世有過之而無不及，一些輕慢她的大臣被她整得欲生欲死，此後再也不敢看輕她了。
下令放棄敘利亞和迦南地，把大部分兵力調回君士坦丁堡就是她的決策，這樣雖然失去了敘利亞和迦南地，但卻保存了兩萬精兵，還嚇退了保加爾人，如果不撤回這些兵馬，這些兵馬遲早也會被西秦吃掉，敘利亞和迦南地照樣保不住。
伊琳娜身上的擔子可不輕，在保加爾人退兵之後，東羅馬帝國的色雷斯行省滿目蒼夷、民生凋敝，君士坦丁堡又滯留了大量的難民，這還不是最糟糕的，最令伊琳娜和東羅馬帝國滿朝文武都擔心的是西秦在可薩都護府和波斯都護府西北部的增兵，巨大的軍事壓力再次讓東羅馬帝國上上下下喘不過氣來。
要知道小亞細亞半島是東羅馬帝國如今最為穩定、賦稅收入最多的地區，就連希臘地區都比不上，一旦小亞細亞半島都陷入戰亂，東羅馬帝國將會遭到毀滅性的重創，盡管東羅馬帝國在小亞細亞半島部署有不少的軍隊，但是能不能頂住西秦的進攻誰都無法保證。
形勢越來越嚴峻，君士坦丁堡必須要有所動作，否則一旦西秦打過來，那是再想辦法就難了。
伊琳娜坐在寶座上臉色鐵青的看著下麵大臣們一聲不吭，頓時惱怒不已，玉手一拍桌子怒道：“這麼多大臣，連一個辦法都想不出來，要你們這些人有什麼用？”
伊琳娜的威勢日盛，大臣被她這麼一發怒，頓時都嚇得脖子一縮，想到了大臣們再不敢有所保留了，隻見大法官站出來說道：“殿下，我認為我們可以跟大食國的馬赫迪聯合起來，先派人渡過地中海去聯絡馬赫迪，聽聽他的想法，如果他願意，就讓他派兵在西奈半島邊界牽製，這樣一來，西秦必定有所顧忌，不敢再隨便進攻我國！最主要的是馬赫迪與西秦是仇敵，他肯定不介意跟我們聯合起來一起對付西秦的進攻！”
“而且馬赫迪不是傻子，他知道西秦遲早會派軍隊打到埃及，他如果想要自保，必須要尋求外援一起對抗西秦，我們是他目前唯一的選擇！”
伊琳娜點點頭說道：“這倒是一個辦法，不過大食人一向視我們為仇敵，他們會不會答應與我們聯合還不請吃，但是我們可以派人過去探探馬赫迪的口風的，但是這需要時間，就算大食人同意，這中間還牽扯很多事情，要真正達成聯合還需要做很多事情，需要花很多時間！你們還有其他可行的辦法嗎？”
農林大臣站出來說道：“殿下，最近這些年西方的法蘭克王國國力日漸強大，他們的國王查爾曼親自率軍吞並了許多土地，消滅了很多野蠻部落，就連倫巴第王國也被他們打得滅國，查爾曼國王的軍隊銳不可擋，我認為我們可以向查爾曼國王借兵！”
“另外，西秦來勢洶洶，不論是對於我們來說，還是對於周邊其他王國來說，西秦都是可怕的噩夢，我認為隻要是在上帝的光輝照耀的地方，我們都可以請教廷從中斡旋，聯合其他所有信奉上帝的國度一起對抗西秦！”
伊琳娜繡眉一抬：“找法蘭克王國借兵？太遠了吧？法蘭克王國願意趟這趟渾水嗎？”